— Вероника, у меня к тебе большая просьба, - обратилась коллега Ольга как-то утром. Еще до начала рабочего дня.
Дело было в мае. То и дело в офисе заходили разговоры об отпуске. Коллеги делились новостями, кто куда собирается. Кому-то повезло, отправлялись на море. Кто-то грезил отпуском на даче.
У Вероники уже был куплен тур в Египет. Она не отдыхала пять лет. И теперь не могла дождаться середины июня, когда очутится, наконец, на пляже, под палящим солнцем. Ее мечтой было лежать на шезлонге, пить напиток со льдом и слушать шум волн. Плавиться от жары. Нырять в море. Наблюдать за разноцветными рыбками в теплой, как парное молоко, воде. Криков чаек ей и в родном городе хватало. Они летели с ближайшего озера кормиться с помоек и громко орали. Особенно утром.
— Мне тут предложили горящую путевку. Как раз на время твоего отпуска. Давай поменяемся! Ты пойдешь в сентябре. Как раз, бархатный сезон. А я боюсь, что больше такого удачного предложения не найду.
— Оля, ты серьезно? - спросила Вероника. - Ты понимаешь, что у меня уже оплачена поездка. И тебе об этом известно. Зачем ты меня спрашивала, я вообще не понимаю.
— Тебе жалко, что ли?
— Конечно! Как ты себе представляешь? Неустойку платить?
— Просто перенеси тур на сентябрь.
— И доплати тридцать процентов стоимости. Отстань!
Оля хмыкнула и отошла. Знала, что подруг на работе быть не может. На что надеялась?
И с той секунды Вероника поняла, что что-то пошло не так. Люди и в офисе, и в кафе шептались, указывали на нее пальцами, неодобрительно кивали, передавая друг другу какие-то небылицы. Вероника потерпела несколько дней, а потом спросила одну из коллег:
— Что происходит? Почему все шепчутся?
— Оля всем рассказывает, что ты на курорт едешь не с мужем, а с богатым любовником. И что это он тебе оплатил путевку. И что надо бы мужу открыть глаза.
— Да вы что?
Не дожидаясь продолжения рассказа, Вероника пошла выяснять отношения к Оле.
— Ты что творишь, зачем про меня слухи распускаешь?
— А что еще делать, раз ты навстречу не идёшь. Может, так откажешься от поездки и уйдешь в отпуск тогда, когда я прошу.
— Не бывать такому. И еду я в отпуск с мужем. Могу его сюда привести и всем доказать.
— Ой, ничего не надо. Все про тебя и так все поняли.
— Я этого так не оставлю.
На следующий день Вероника действительно упросила мужа приехать на работу и подтвердить, что в отпуск они едут вместе.
На время народ успокоился. А потом пошла новая волна. И снова Вероника допытывалась, что происходит.
— Оля рассказала, что диплом свой ты купила. А на самом деле ты просто школу окончила и курсы. А в университете не училась!
— Какая глупость! Завтра же принесу свой диплом.
И так повторялось несколько раз. Оля пускала глупые слухи, а Вероника их опровергала. А потом она наконец ушла в отпуск и на море почти забыла об этом непонятном конфликте.
Выйдя на работу, Вероника узнала, что Олю уволили. И теперь в отпуск она может ехать, когда угодно. Вот только нужен ли он ей?