За последние несколько лет в Америке среди оленей распространилось очень странное заболевание, похожее на коровье бешенство, превращающее несчастных животных в зомби. Причем, эта эпидемия началась на столь популярных в США оленьих фермах и постепенно распространилось и на диких особей.
Болезнь вызывают специфические белки-прионы, поражающие мозг и нервную систему, результатом чего является разрушение мозга и хроническое истощение организма животного. Заболевание прогрессирует медленно, постепенно пожирая мозг жертвы. Часто проходит до двух лет, прежде чем симптомы – стеклянные глаза и незаживающие гнойные раны на теле, становятся очевидными. За это время животное заражает десятки своих собратьев, которые, в свою очередь становятся зомбаками. Зомби-олень месяцами бродит по лесу и заживо гниет. Его труп служит рассадником заразы, которая, как выяснилось, может переходить на других животных и даже на человека, так как белки-прионы могут годами сохраняться в почве, выдерживать радиацию и т