Сделав небольшой перерыв в прогулках по Нью-Йорку, выбрались на пару дней в Буффало. Сам город не особо известен широкой публике, зато это ближайший крупный город к знаменитому каскаду Северной Америки.
Ниагарский водопад
Это чудо природы расположено прям на границе Канады и США. И с той, и с другой стороны ходят экскурсионные лодки, переполненные туристами. Водопад имеет форму подковы, высотой 51-57 метров, зато в ширину раскинулся почти на целый километр. Несмотря на небольшую высоту, это мощнейший водопад во всей Северной Америке. Но на самом деле Ниагарский каскад – это система из трех отдельных водопадов. Самый большой из них – Подкова, или Канадский водопад – находится, соответственно, на канадской стороне. Именно через него проходит до 90% потока реки Ниагары. Два других каскада – Американский и Фата Невесты – находятся на территории США.
Безусловно, водопадом любоваться можно и со стороны, но особый восторг вызывает прогулка на лодке к его подножию. Всем пассажирам выдаются дождевики, которые хоть и защищают от воды, но сухими на берег еще никто не возвращался. К тому моменту, как лодка подходит все ближе и ближе к бурному потоку, вода невероятным образом просачивается и под дождевик, потому что она тут повсюду: и сверху, и снизу, и в воздухе!
Грохот стоит такой, что не слышно, о чем кричат люди, стоящие рядом, приходится наклоняться и орать прям в ухо, чтобы перекричать гул воды. Недаром с индейского языка Ниагара переводится как «грохот воды». И вода действительно может быть невероятно громогласной. Когда оказываешься прям у Подковы, переживаешь ощущения, которые не передать словами. Кажется, что вся твоя судьба сейчас в руках, а вернее, в водах стихии, однако умелые капитаны справляются с водоворотами, бурными течениями и возвращают-таки туристов в целости, сохранности и слегка обалдевшими на берег. Когда побываешь в подобных местах, не остается сомнений в том, что человек беспомощен перед силами природы. Местами и временами мы, конечно, укротили и поработили стихию, но если силы природы сломают сдерживающие барьеры и освободятся от оков — никому не поздоровится. Впрочем, человеку об этом постоянно напоминают различные ураганы, наводнения, пожары…
Вашингтон
Вернувшись ненадолго в Нью-Йорк, один день выделили и на поездку в столицу США. Поезда всего за три часа доставляют пассажиров из Нью-Йорка до Вашингтона. Город основан в 1791 г. и получил свое название в честь первого президента Америки – Джорджа Вашингтона, а в конце 1800 г. стал столицей.
В начале 90-х Вашингтон считался не только столицей штатов, но «столицей преступности». Только в 1991 г. произошло 479 убийств в городе. 90-е были лихими не только в нашей стране. Сейчас же Вашингтон производит впечатление очень спокойного города. После Нью-Йорка было ощущение, что приехали не в столицу, а в сельскую местность. Тихо, спокойно, никаких тебе небоскребов и вечно мечущихся по дорогам машин. Они здесь, конечно, есть, но в значительно меньшем количестве, и темп движения как будто спокойней. Возможно, из-за пандемии людей было меньше, и поэтому сложилось такое впечатление, зато в отличие от Нью-Йорка рестораны здесь работали в штатном режиме и очень вкусно кормили.
Национальная аллея
Это место невозможно пропустить. Здесь сосредоточены главные исторические события и личности посредством величественных монументов, скульптур, памятников и музеев, «рассказывающих» как о значимых достижениях, так и о потерях американской нации. Монумент Вашингтона — высочайшее строение города. По негласному закону здесь не строятся здания, превышающие высоту этого монумента, т. е. выше 169 метров. Монумент был воздвигнут в честь первого президента и весит 91 тыс. тонн.
Напротив него расположился мемориал в честь 16-го президента США — Линкольна, символизирующий одновременно веру в свободу каждого отдельного человека и единство всей американской нации. Названия 50-ти штатов, объединившихся когда-то в единую страну, выгравированы на мемориале, а два штата, вошедших в состав Америки относительно недавно — Гавайи и Аляска, — выбиты на отдельных табличках рядом с мемориалом.
Недалеко от памятника Линкольну возведен мемориал еще одному борцу за права человека — Мартину Лютеру Кингу младшему, который произнес знаменитую речь «У меня есть мечта» у основания мемориала Линкольна в 1963 г. Мартин высказал свое желание в уравнивании прав белокожего и чернокожего населения страны. Его речь тогда откликнулась эхом в сердцах миллионов американцев и была признана американскими ораторами лучшей речью 20-го столетия. Кинг, как и Линкольн, был застрелен в результате преступного покушения.
Белый дом
Рядом с Национальной аллеей находится и главная резиденция всех американских президентов, за исключением самого первого из них — Вашингтона, во времена правления которого Белого дома еще не существовало. Остальные 45 лидеров США руководили и продолжают руководить страной именно в стенах этого здания.
Посольский ряд
Неофициальное название улицы, на которой находятся дипломатические представительства большинства стран в Вашингтоне. В конце 19 — начале 20 века Массачусетс-авеню считалась фешенебельным районом, где стояли роскошные особняки американской элиты.
Однако Великая депрессия вынудила многих расстаться со своими домами. Часть посольств отреставрировали исторические поместья и продолжили в них работать, а часть — возвели с нуля новые здания в этом же районе. Вот удобная концепция: за любой визой едешь примерно по одному адресу 😉.
Вашингтон мне лично понравился, возможно, он покажется кому-то скучным и слишком спокойным, особенно если приехать сюда после шумного Нью-Йорка, но у него есть аристократический шарм, очарование и грация, если так можно выразиться. Провести здесь 1-2 дня определенно стоит.
Ещё о путешествиях по Северной Америке:
