В апреле 1974 года американские газеты пестрели заголовками: Разоблачение непревзойдённых трюков, близится разгадка великого мага, спешите узнать его завещание. Все съезжались в Нью-Йорк, там перед непреметной нотариальной конторой собралась огромная толпа и все с замиранием сердца ждали сенсацию, она была заключена в небольшом конверте с надписью "Гудини"
Завещание человека, который всю жизнь сознательно подвергал себя смертельной опасности и, при этом, отчаянно боялся смерти, но больше, чем смерти, он боялся безславия, что его имя будет когда то забыто.
С самого детства Эрик Вайсман, рождённый в семье раввина, старался быть первым, обойти своих сверстников в силе и ловкости. Сверстники обзывали его "коротышка" и часто покалачивали. В поисках лучшей доли семья Эрика отправилась за океан, но надежды не оправдались. В 11 лет Эрик бросил школу, надо было зарабатывать на хлеб. Эрик увлёкся цирком, там каждый день праздник, он мечтал стать фокусником, однажды ему в руки попала книга Роберта Гудина, с описанием фокусов в картинках, раскрывая многие секреты. Каждую свободную минуту Эрик репетировал и вскоре стал показывать фокусы своим друзьям, а потом и зрителям, тогда то он и задумался о своём сценическом имени, он берёт себе имя-Гарри Гудини.
Сначала он выступал в уличных балаганах, за каждое выступление ему платили 10 центов и он выходил десятки раз. Он всё время изобретает и придумывает всё новые и новые трюки, люди должны запомнить имя Гудини. Наконец то приходит первый успех, новый трюк-метаморфоза публика принимает на ура, зал в восторге, желающих увидеть номер метаморфоза становится всё больше, а ассистенкой выступает его красавица жена Беатрисс. Успех помогает супругам выбраться из балаганов. Но Гарри понимает, что публику надо постоянно удивлять. Идея появилась неожиданно: однажды знакомый полицейский в шутку надел на Гарри наручники, немного повозившись тот освободился от них, так появился его знаменитый номер-освобождение от наручников. Вскоре на него надевают по несколько пар и добавляют ножные кандалы и каждый зритель может предложить свои наручники или свой собственный замок. Вес металла, что на него навешивали, доходил до 60 кг.,что равнялось его собственному весу и, чтобы освободится, у Гарри уходит несколько минут. Каждое выступление он превращает в рекламное шоу. Люди пытаются разгадать его секреты. Эти трюки положительно оценил уголовный мир, Гарри даже получил письмо от известного медвежатника, который попросил его преподать ему несколько уроков:-Высокий гонорар и тайну гарантируем, ваши коллеги и почитатели.-
В 1903 году Гудини приехал в Россию, он решил доказать, что из знаменитой Бутырки возможен побег. На него навешивают кандалы, наручники и запирают в железный ящик. Через 40 минут стальная дверь разпахивается и таинственный незнакомец выходит к изумлённым зрителям и нет на нём кандалов и наручников. Перед отъездом он бросает толстую пачку листовок с одним словом-Гудини- Теперь его имя знают и в России. Свои трюки он всё время усовершенствовал и однажды он решил сделать это в воде и тут он испытал настоящий страх, он освободился, но чувство страха за свою жизнь навсегда поселилось в его душе.
Наконец, к Гудини пришла настоящая слава, публика в восторге от его трюков и называют его : король наручников. Вместе со славой появились и лже-Гудини, этого Гарри допустить не мог, Гудини должен быть один, он не скупится заказывать листовки, портреты со своим именем, рекламирует свои достижения на визитных карточках, пишит и создаёт рекламные буклеты, каждый раз, отправляясь на гастроли, он берёт с собой 25 тысяч рекламных буклетов. В зените славы Гудини зарабатывает огромные деньги, газеты писали, что его жалованье больше, чем у президента Америки. Но страх закончить свою жизнь в нищете, как это случилось с его отцом, не покидало его всю жизнь. Гудини совсем не мог обращаться с деньгами, он трясся над каждым центом и в тоже время тратил огромные деньги на картины и книги, посылал чеки старикам, подавал золотые монеты нищим, давал благотворительные представления в больницах, детских домах и даже среди заключёных. Он один из первых купил автомобиль, он решил прославиться как пилот и купил биплан и совершил первый полет в истории над Австралией.
К 40 годам он достиг своего пика, пора переходить на что то другое. Это другое-кино и в Америке кино уже серьёзно конкурировало с эстрадой. Он сыграл главную роль в многосерийном фильме-Главная тайна- Фильм имел большой успех, это стало хорошей рекламой, на его выступления валила публика валом. В 1923 году Гудини уже 50, он устал, стал мало гастролировать и много времени проводил с женой Беатрисс. Главное место в его доме занимают книги, которые он собирал всю жизнь, его библиотека самая большая в мире, он нанял библиотекарей, построил здание, чтобы сделать свою библиотеку общедоступной. В 1926 году у Гудини появилось собственное шоу с декорациями и актёрами.
Но игра со смертью не осталась безнаказаной, Гудини серьёзно заболел, гастроли пришлось прервать и 31 октября 1926 года Гудини скончался. Он был похоронен в в том самом гробу, который он приготовил для самого страшного трюка.