Сезон Слётков это не только сидящие "без присмотра" молоденькие дрозды, скворцы или горихвостки. Время гнездования приходит для всех птиц. В том числе и чаек. Поэтому и птенцы у птиц учатся летать почти в одно время. Сегодня я увидел на обочине дороги неуверенно шагающего птенца-слётка Чайки Хохотуньи. Довольно массивный "малыш" имеет длину тела около полуметра. И пугает своим видом (размер его действительно можно сравнить с Индейкой) проезжающих водителей. Те, кто никогда вблизи не встречался с крупными чайками, а их размах крыльев более полутора метров, увидев эту птичку, искренне удивляются.
Малыш пока имеет окраску тела, совсем не похожую на окрас родителей. Но эта ювенильная окраска - всего лишь маскировка от хищников и сигнал самцам, что птица не готова к размножению. Этот "детский" наряд вызывает у взрослых птиц инстинкт защиты и заботы.
Хоть малыш и боялся меня, но быстро проезжающих машин он всё же пугался больше.
"Проведя" путешественника к ближайшей дорожке к озеру, я еще немного провёл его и оставил, зная, что пролетающие чайки легко увидят "ребенка" и позаботятся о нём. Пока он ещё "пешеход", который не умеет летать и плавать. Пытаясь перелететь небольшую лужу он просто шлёпнулся в нее.
Долгое путешествие через мокрые от дождя травы сделали трудным узнавание вида. Взъерошенные пёрышки даже не позволяют оценить форму головы.
Единственный хороший признак - отсутствие изгиба подклювья. Если Вы видите таких малышей несмело топающими по дорожкам или лужайкам - не помогайте им, не пытайтесь "спасать". Их родители неподалёку и позаботятся о молодой птичке сами. Если малыш покинул гнездо, значит у него уже сформировалось телосложение, выросли перья, и пришло время просто научиться летать. А пока - пешие прогулки - всего лишь начало пути познания большого и интересного мира вокруг.