Последняя ставка
В ночь со 2 на 3 июля 1863 года Роберт Ли сосредоточил все свои силы под Геттисбергом. Подошла конница потеряшки Стюарта. Подошла третья дивизия корпуса Лонгстрита – дивизия Пикетта. Генерала, давшего наименование основному событию третьего дня сражения.
Правда, кавалерия Стюарта была вымотана недельным рейдом по тылам янки, а 7 тысяч человек дивизии Пикетта не восполняли потерь предыдущих двух дней сражения. Но ведь и северяне были потрепаны.
Роберт Ли решился на последнюю ставку. По всей видимости, он действительно верил в успех. Еще один рывок, одно усилие и северяне дрогнут, как это было всегда.
Но куда ударить на этот раз? Лонгстрит еще раз предложил обойти Мида с его левого фланга. Но Ли решил бить в центр. Сосредоточить здесь огонь всей артиллерии, гранд-батареи, как у Наполеона, затем нанести сокрушительный удар тремя дивизиями (дивизия Пикетта и две дивизии из корпуса Хилла).
Как только янки побегут в центре, на их фланги навалятся Юэлл и две оставшиеся дивизии Лонгстрита. В тыл ударит конница Стюарта. Разгром армии Потомака будет полным! Лишь бы федералы не ушли в ночь.
А северяне и не думали уходить. Ночной совет Потомакской армии решил: стоять и обороняться. Причем Мид предугадал направление главного удара Ли – в центре.
3 июля до атаки Пикетта
Утро 3 июля началось с перестрелки на правом фланге северян. Здесь войска XII корпуса атаковали конфедератов, накануне захвативших траншеи XI корпуса у Калп-Хилл. Это событие фактически вывело из игры предполагаемый удар Юэлла. Впрочем, до него бы и так дело не дошло.
Невзирая на бой у Калп-Хилл, Ли придерживается принятого плана. Всё утро конфедераты обустраивают свою гранд-батарею. Наконец, к часу дня 150 орудий готовы сровнять с землей центр армии Мида.
Мид, предполагавший удар противника на этом участке, противопоставил гранд-батарее приблизительно такое же число своих пушек. Два часа воздух разрывала канонада, земля, что называется, вставала дыбом.
Казалось бы, северяне должны понести колоссальные потери в живой силе. Однако за двое суток на высотах Семетри-Ридж выросли приличные укрепления. Пехота федералов укрывалась или за брустверами, или за каменными стенками. Плюс значительная часть резервов стояла на обратных склонах высот. Сюда снаряды почти не долетали.
К трем часам дня стало казаться, что артподготовка достигла определенных результатов – батареи северян умолкали одна за другой. Это позже выяснилось, что они прекратили стрельбу по приказу, а не от того, что были разбиты.
Как бы то ни было около 3 часов дня Лонгстрит отдал приказ трем дивизиям пехоты атаковать противника.
Атака Пикетта
В фильме «Геттисберг» самое красивое зрелище – это начальная стадия атаки Пикетта. 14 тысяч южан выстроились как на учениях и стройно под звуки барабанов с ружьями на плече шагом двинулись через равнину к высотам Семетри-Ридж. Блестящее зрелище. И самоубийственная атака.
Девять бригад южан, растянувшись на полтора километра шли вперед. И вскоре конфедераты поняли, что артиллерия противника отнюдь не подавлена. Северяне открыли огонь по наступающей пехоте «серых».
Вот южане подошли на полкилометра. Пушки северян со снарядов начали переходить на убийственную картечь. С двухсот ярдов открыла огонь залегшая в укрытиях «синяя» пехота.
Фактически атака захлебнулась, не доходя до укреплений северян. Большая часть полков конфедератов сначала остановилась, а затем начала пятиться, огрызаясь огнем из мушкетов. А отойдя на достаточное расстояние, скорым шагом откатилась на исходные.
Только несколько сотен солдат из бригады Армистеда (дивизия Пикетта) смогли дойти до линии федералов. И даже на секунду прорвали ее. Но поддержать этот прорыв оказалось некому, и все смельчаки оказались или перебиты, или взяты в плен. Сам генерал Армистед смертельно раненым попал в руки северян.
Последняя ставка Роберта Ли оказалась бита. И как! Из 14 тысяч конфедератов назад вернулась лишь половина. В дивизии Пикетта были убиты или ранены все три бригадных командира и 13 полковых. Солдат пало две трети. Фактически дивизия была уничтожена.
3 июля после атаки Пикетта
Ли и Лонгстрит в ожидании контратаки северян принялись выстраивать линию обороны. Тут пригодились две не участвовавшие в атаке дивизии корпуса Лонгстрита, а также не самые потрепанные в бойне бригады корпуса Хилла.
Однако Мид и не думал атаковать. Это еще одна развилка Геттисберга. Еще одно «если бы». На самом деле у Мида хватало еще не принимавших участия в сражении войск. Например, VI корпус и отдохнувшие части V корпуса. Не хватало лишь уверенности и решимости.
Мида можно понять. Во-первых, он не командовал армией и одной недели. Он не знал реальных сил Роберта Ли. Перед фронтом возможного наступления стояла гранд-батарея, которая могла нанести атакующим колоссальный урон – Мид не знал, что боеприпасы у конфедератов почти вышли.
В конце концов, Мид не делал такой высокой ставки, как Ли. Его вполне устраивала и та победа, которую он одержал. Устоять перед натиском такого страшного врага, как Северовирджинская армия – уже хорошо.
Лишь к вечеру полки V и VI корпусов начали неспешно спускаться с хребта. К этому моменту им противостояли уже только арьергарды Лонгстрита. Ли начал отступление.
Итоги сражения
Первым и очевидным итогом битвы стали колоссальные потери обеих армий. Мид потерял около 23 тысяч человек (убитыми, ранеными и пленными), а генерал Ли до 28 тысяч. Иногда пишут: около 20 тысяч, но надо учесть, что около 7 тысяч раненых были оставлены южанами в Геттисберге на милость победителя.
Север мог легко восполнить потери. А для Юга каждая тысяча выбывших из строя представляла всё возрастающую проблему. При этом под Геттисбергом пали лучшие, ветераны Северовирджинской армии.
Второй итог – политический. Привыкший к поражениям от Роберта Ли Север вдруг осознал: мы победили. Стоит вспомнить, что 4 июля на Миссисипи сдалась армия южан в Виксберге.
На какой-то момент размер победы оказался преувеличен газетчиками. Однако это благоприятно сказалось на политическом балансе внутри Союза. Сторонники перемирия с Югом были вынуждены сбавить тон.
Престиж правительства Линкольна значительно вырос. Причем, что важно, на международной арене. После Геттисберга и Виксберга ни о каком признании Конфедерации Лондоном и Парижем уже не шло и речи.
На Юге эти поражения, в свою очередь, вызвали уныние. Глава артиллерийского ведомства Конфедерации записал в дневнике: «Юг идет к гибели».
Впрочем, до гибели оставалось почти два года кровавой войны.
-------
Все публикации о Гражданской войне в США: