Сестры Аля и Настя, с тем пор как в доме появился котенок Лютик, никак не могли поделить питомца. Полосатого коричневого малыша им предложили знакомые, у которых окотилась кошка. «Это мой котенок!», - кричала трехлетняя Аля. «Нет, мой!», - спорила с ней шестилетняя Настя, - «Ты даже ухаживать за ним не умеешь! Все мне приходится делать – и кормить, и туалет ему чистить!». «Зато спит он на моей подушке!», - возражала Аля, - «Значит это мой кот!». Родители, глядя на спор дочерей из-за котенка, утешали обеих: «Это наш общий кот. Что же нам теперь, каждой из вас по котенку завести?». Аля таким взглядом посмотрела на родителей, что отец понял – его шутка не удалась. «Я шучу, милая, хватит нам и одного такого бесенка!», - погладил он по голове Алю.
В выходные вся семья поехала на машине на дачу. Как обычно, взяли с собой и Лютика в переноске. На дачном участке котенок уже почти обжился. Он гонялся за насекомыми, отдыхал в тени малинника и спешил к мискам, как только чувствовал голод или жажду. Сестрам играть с ним было некогда. Настя помогала родителям собирать ягоды, а Але доверяли поливать из игрушечной лейки цветочные клумбы.
Все было как обычно, пока вдруг не раздался громкий лай и дикое шипение в ответ. Настя обернулась и увидела, что Аля стоит у открытой калитки, а по участку большой бездомный пес гоняется за Лютиком. «Аля, что ты наделала?», - закричала Настя, - «Он же его загрызет!». Пес и правда был агрессивный. «Я думала, что они поиграют вместе. Лютику одному скучно!», - в слезах оправдывалась маленькая Аля. Тем временем собака погналась за котенком, и оба они исчезли из виду, выбежав с территории дачного участка.
Котенка искали до позднего вечера. Аля порывалась искать всю ночь, но родители, хоть и с трудом, но уложили ее спать. Глядя на заплаканную мордашку дочери, мать и отец грустно вздыхали. Пес через пару часов вернулся, а вот котенка видно нигде не было. «Никак, и правда загрыз», - переглядывались между собой родители, отправившись ночью с фонариком искать котенка. Тогда нужно было убрать тело, чтобы маленькая Аля не увидела безжизненного любимца. Но найти котенка не удалось ни в тот день, ни в следующий. Выходные заканчивались, и семья стала собираться домой.
Девочки уезжали расстроенными. Они уже успели помириться и договориться, что когда Лютик найдется, то он будет их общим котом. «Только бы он нашелся! Он же такой маленький и беззащитный», - думала Настя. Бездомный злой пес иногда снова появлялся около их участка, и это было небезопасно для маленького котенка. Девочки наутро снова обошли весь участок и несколько соседних заброшенных, но котенка нигде не было видно. Родители позвали сестер в машину. Когда машина уже отъехала на пару километров, Настя вдруг вскрикнула: «Я шляпку на качелях забыла!». Отец чертыхнулся и спросил: «Может в следующие выходные заберем?». «Нет, я хочу сейчас!», - упорствовала Настя, - «Я в ней гулять пойду завтра!». Соломенная шляпа с широкими полями была у дочери самой любимой обновкой.
Отец остановил машину и сказал матери: «Посидите пока здесь, мы с Настей пешком сходим». Разворачивать машину на узеньких дорожках полузаброшенного садоводства было сложно. Мужчина взял старшую дочь за руку и повел назад на дачу. Вместе они прошли до самого дальнего угла участка, где стояли большие качели-диван. На нем и лежала Настина шляпка. Девочка подняла шляпу и удивленно вскрикнула. Под шляпой лежали, обнявшись и сладко сопя, два котенка. Один из них был маленький Лютик, а второй – чуть побольше Лютика подросший котенок от бездомной кошки, которая окотилась по весне на соседней линии. И даже расцветка у него была похожая.
«Пап, ну мы же его здесь тоже не оставим?», - умоляюще прошептала Настя, - «Тут собаки злые бегают». Отец не смог отказать ребенку. Настя уложила котят в перевернутую шляпу и понесла их к машине. Больше всех обрадовалась маленькая Аля, которая сразу прижала к себе обоих пушистиков. Отец посмотрел на мать и тихо сказал: «Ну вот, теперь у них у каждой по персональному котенку». Дачный котенок легко освоился в квартире и подружился с Лютиком. И вместе со всеми выезжал по выходным на дачу, где теперь за своими питомцами сестры смотрели очень внимательно. Но котят Аля и Настя так и не поделили. «Они оба наши, общие!», - радостно заявляли они всякий раз, когда родители или гости спрашивали, где чей пушистый зверь.
Автор: Ирина Пронина