Мужчина заболел, лежал дома и думал, что это конец. Врачи и жена скрывают настоящий диагноз – по их лицам угадать можно. Притворяются, что все хорошо.
Лежал мужчина в отдельной комнате, из окна видно верхушку старого тополя: «Меня не будет, а ему еще долго на свете жить».
Слезинка из края глаза скатилась на подушку и спряталась, чтобы никто не видел.
Младшая дочь замуж собралась, а у старшей давно дети – восемь и девять лет.
И думал мужчина: «Со свадьбой торопятся, потому что после моей кончины неудобно будет праздновать».
Жена зашла: «Ты не обидишься, если мы сейчас уедем? Надо обсудить все детали. Они хотели к нам приехать, но я сказала, что ты нездоров. Поэтому к ним поедем, к родителям жениха».
Мужчина сказал, пусть делают, если надо. И отвернулся к окну.
Дочь заглянула, на ней новое платье, поцеловала в щеку, упорхнула.
Думает отец: «Хорошо, что не в лоб. Радуется, а на меня наплевать. Догорю скоро, а им всем все равно».
Жизнь продолжается: тополь за окном от ветра качается, дочь счастью радуется, жена притворяется, что все спокойно. Конечно, ей еще жить да жить, и выглядит хорошо. Может, замуж выйдет: «Забудет меня через полгода. Найдется мужик – и выйдет. Молодая еще, не захочет одной быть». И вторая слезинка покатилась по щеке – так себя жалко.
Снова жена появилась: «Внуки будут с тобой, Васенька и Танечка. Никуда не пойдут. Ты им говори, что надо, принесут. И мне звони, если что».
Уехали, в соседней комнате детские голоса. Васенька подошел: «Дедушка, можно к ребятам пойти? Бабушка сказала, чтобы я сидел, а мне идти надо».
Сказал мужчина, что можно гулять: «Иди-иди, нечего дома киснуть».
Убежал мальчишка, дедушка подумал: «Никто меня не спасет. Спета моя песня».
Лежал мужчина, и ему казалось, что огонек жизни слабеет. Вот и тело это чувствует, в голове темно. Видно плохо, даже тополя не видать.
Танечка зашла, глазки строгие: «Бабушка велела воду тебе дать. Если не будешь пить, то долго не поправишься».
Поднесла к губам кружку, пришлось напрячься, чтобы сделать пару глотков: «Спасибо, хорошая моя».
Снова Танечка: «Когда люди болеют, им надо книжки читать».
И уселась в большой кресло: «Слушай, дедушка, сказку. Если спать захочешь, сразу скажи. Позже дочитаю».
И начала читать историю, как мальчик и девочка дружили, и была у них одна роза на двоих. А потом холодный осколок от разбитого зеркала в мальчика угодил. Изменился мальчик, превратился в злого эгоиста.
Слушал мужчина полузабытую историю, думал, что в жену и в младшую дочь тоже осколки прилетели. Кругом холод, нет ни жизни, ни любви – все прошло.
А Танечка читает и читает, как маленькая девочка собралась в дальнюю дорогу – одна. Наверное, страшно ей было.
Так заслушался мужчина, что про все забыл.
Длинная сказка, у Танечки горлышко пересохло. Выпила воду и дальше читать.
Победили добрые силы злые чары. Что победило? Жизнь и любовь, разумеется.
Подошла Танечка: «Бабушка сказала, что тебе кашу надо поесть».
Принесла тарелку. Одна ложка, другая. Милые маленькие ручки, милые родные щечки: «Теперь тебе поспать надо».
Удивительное дело: что-то легкое внутри. Наверное, осколок болезни выскочил. Легче стало, и думы светлые: «Ничего, поправлюсь. Дел еще много. Младшую замуж выдать надо, внукам помогать тоже надо».
Что греха таить? Мужчины иногда мнительными бывают. Вроде сильные, а случись что – сразу паника.
Через неделю встанет.