Скучные понедельничные матчи с одним автоголом за 210 минут игрового времени настраивали накануне последней порции поединков ⅛ финала на негативный лад. И это при том, что новую четверку к унылым командам отнести было никак нельзя, к тому же две сборные из этого числа стали победителями своих квартетов. К счастью, уже первая пара развеяла запланированную грусть.
Первыми на поле стадиона в Мюнхене вышли румыны, опередившие в группе Бельгию, правда, уже уехавшую из Германии. Чтобы установить новый рекорд и пройти первый раунд плей-офф «карпатским ребятам» требовалось обыграть Нидерланды.
«Летучие голландцы» весь групповой этап страдали от кадровых потерь, а в конце провалились настолько, что упали на третье место. Впрочем, с румынами без особого труда справилась стареющая Бельгия. Обновлённые «оранжевые» тех не слабее.
Тут еще выяснилось, что проблемы кадрового толка появились и у соперников. У румын отсутствовал Никушора Банку, специалисты, знающие толк в местном футболе, говорили, что другого левого защитника у Эдуарда Йорданеску просто нет. Надо такому случиться, но заменивший его правый защитник Василе Могош не доиграл даже до конца первого тайма, так как был заменен из-за повреждения.
На перерыв команды ушли при счете 1:0 в пользу фаворита. На 20-й минуте Коди Гакпо вошел в штрафную, сместился к центру откуда пробил в ближний к Флориану Ницэ угол, и страж не вручил. Отметим, что 25-летний крайний форвард отличился на ЕВРО в третий раз.
Игра давалась нидерландцам настолько легко, что порой в их действиях сквозило пижонство. Так, за минуту до конца тайма Хави Симонс оказался один напротив пустых ворот, но мгновения потерял, а когда набежали защитники и вратарь, растерялся.
Подобные ситуации возникали и во втором тайме. Не хватало решающего удара Мемфису Депаю и Дониеллу Малену, а их высокорослый партнер Вирджил ван Дейк, выиграв воздух, угодил сферой в штангу. Очень скоро мяч и во второй раз побывал в воротах Ницэ от ноги Гакпо, но на этот раз был офсайд. А вот Джоуи Верман с очень близкого расстояния, напротив, в створ не попал.
Бросилось в глаза, что румыны вообще не прессинговали соперника, защитники до самого удара сопровождали футболистов в синем, надеясь либо на Ницэ, либо на небеса. И если испанцы недавно пробили по воротам грузин 33 раза, то Нидерланды по румынским - 24. И три из них стали голевыми.
Второй и третий на счету Малена. Сперва - с передачи Гакпо, чей оппонент сопровождал игрока «Ливерпуля», полагая, что мяч ушел за лицевую до самого финиша. Затем после ошибки защитника румынской сборной на исходе компенсированного времени, когда перед 25-летним представителем Дортмунда оставался один вратарь.