Рассказывает Каин Экснаместник:
Начну немного издалека. У меня на второй родине, в Братстве Стальных Городов, очень любят Инфор-бои. Это такой спорт, который для понятности можно сравнить с компьютерной онлайн-стрелялкой. Два игрока встречаются на арене в телепатической сети Инфор. Задача каждого - победить. Битва происходит напрямую сознаниями живых существ. Оружие можно использовать, но все оно должно быть сгенерировано силой игрока прямо на арене С собой брать ничего нельзя. Бой длится обычно несколько минут. За это время один полностью подавляет второго и тот сдается. Если же второй продолжает упорствовать, то вполне может и погибнуть, ведь никакое страховочное оборудование его не спасет. Дело в том, что сознание - это, по сути, и есть сама личность. Все остальное так или иначе можно заменить. Я здесь, на Земле, например, нахожусь в теле обычного землянина. А дома у меня есть не только основное тело, но и пара запасных тушек.
В целом - спорт, как спорт, разве что очень популярный. Есть реальные риски помереть на ринге, но также и конкретные шансы стать мегазвездой. Я кстати, пошел по второму пути. И вот с этого места начинаю сам рассказ.
***
Долгое время я работал наемным деструктором. Это такая профессия, наподобие солдата. Меня много раз отправляли на самые опасные миссии и, к моему счастью и удивлению моих “работодателей”, я каждый раз возвращался со щитом.
Как-то раз, скажем, мне дали задание уничтожить планету. Мог ли я отказаться? Нет. Была одна веская причина - я не принадлежал сам себе. Пора бы уже и представиться, наверное. Привет, я Каин, ИЖС. ИЖС - это Искусственное Живое Сознание. Я не родился от матери, меня “напечатали в пробирке”. Технология создания ИЖС непростая. Даже в Братстве Стальных Городов ей не владеют. Но вот Империя КН освоила эту технологию и штампует нашего брата в необходимых количествах. Я не мог отказаться ни от этой миссии, ни от множества других - у меня просто не было собственной воли. Но вот приказы я выполнял очень хорошо. Пожалуй, я это делал лучше всех. Целых 36 раз меня отправляли на убой, на задание, с которого по определению нельзя вернуться. Но я возвращался. И выполнял миссию. Как такое возможно? Расскажу как-нибудь, ведь это тоже длинная история.
Тогда, на той планете, я снова выполнил задачу и вернулся на базу. Я уничтожил объект, запечатлел его конец и отрапортовал наверх. Это был тридцать шестой раз, когда я смог. Цифра не круглая, но глаза у моих хозяев и заинтересованных лиц к тому моменту округлились до максимального значения. Они не могли поверить, что я раз за разом возвращаюсь живой и невредимый. И хоть я ИЖС без прав, но все-таки сколько можно издеваться над зверушкой? Так решил военный штаб, которому я принадлежал как оружие. И тогда мне даровали свободу. Я стал обычным гражданином Империи КН.
Ну как обычным? Дело в том, что 36 успешных миссий нельзя объяснить никаким везением. Это выходит за рамки любой теории вероятности, многократно. Во мне было что-то такое, весьма специфическое, что делало меня неуязвимым в любых сражениях. И это “что-то” осталось со мной, когда я дембельнулся.
Постранствовав по Империи КН, я решил связать свою судьбу с Инфор-боями. Как ИЖС я был уже очень хорошо натренирован, а как свободный человек я вполне мог подать заявку на этот чемпионат. Я стал по-тихоньку расти как инфор-боец. Без ложной скромности скажу, что и здесь я не знал поражений. Я выигрывал самых сильных бойцов - сначала в Империи КН, потом и всех остальных во Вселенной. Моя карьера длилась совсем недолго - всего 5 лет, но этого было достаточно, чтобы забрать себе титул Чемпиона Вселенной. А вместе с титулом я получил деньги, славу и неизмеримые возможности.
Инфор-бои довольно популярная дисциплина. Там водятся и спонсоры и платежеспособные ценители боевого искусства. Всего лишь за один поединок я зарабатывал себе на целый жилой Куб. А под завершение карьеры так вообще - основал свой собственный жилой поселок, недалеко от столицы Братства Стальных Городов. Я назвал главную станцию поселка “ОРА “- по первым буквам моих старинных друзей.
Я выиграл всех соперников в этой Вселенной. Дальше можно было только подтверждать статус чемпиона. И тут мне предложили сразится с другим чемпионом. С чемпионом соседней Вселенной. Ажиотаж вокруг матча был настолько большой, что были преодолены политические преграды взаимодействия Вселенных.
Против меня вышел непобежденный халф. Халф - это тоже разумный, но совсем не человек. У него совершенно другие взгляды на мир. Он вообще не знает жалости - ни к себе, ни к окружающим.
Я попробовал построить вокруг себя защитную сеть - он ее тут же сломал. Я пытался контратаковать в самые уязвимые места - он не обращал на это внимания. Я загонял его в ловушки, но он ломал ловушки так же легко, как и мою защиту. Уже к концу первой минуты я понял, что умираю. Сейчас халф доберется до моего центра и тогда мне точно конец. Я умру, прежде чем закончится раунд. Тогда-то я впервые ощутил, что чувствуют мои оппоненты. Это самое неприятное, что может быть в этом мире, не считая симуляции Ада.
Я проиграл и сдался. Выжил. Тогда я понял, что силы мои не безграничны. И надо искать другой способ самореализации.
Хотели бы узнать подробности?