На этом тропическом острове природа не ограничилась белизной пляжей и голубизной моря: здесь есть ландшафты всех существующих в природе оттенков
Маврикий одиноко и гордо плывет в Индийском океане. Больше него из соседей известен только Мадагаскар, но тот расположен гораздо ближе к материку. Строго говоря, Маврикий по своему духу никакая не Африка, и относят его к этому континенту больше из необходимости приписать хоть к какой-нибудь части света.
Остров возник благодаря извержению вулкана, и его природа, как и положено в таких случаях, непредсказуема, подобно узорам застывшей лавы. Здесь есть и горы, вздымающиеся над морем под невообразимым углом в сорок пять градусов, и лазурное море, и песчаные дюны, водопады и озера. Туристические буклеты часто представляют Маврикий укрупненной версией Мальдив, но правды в этом совсем немного — разве что пляжный отдых здесь такой же прекрасный. Маврикий гораздо интересней, чем ярлык «тропического рая», который к нему пытаются прикрепить.
Город Порт-Луи не слишком похож на дремотную столицу островного государства. Он больше напоминает современный мегаполис, из которого вынули суету, обнулили громкость и поместили в бухту с белоснежными пляжами и скалами, из которых ветер сотни тысяч лет выдувает горную породу, постепенно превращая в каменное кружево.
Коренным маврикийцем может оказаться человек любой расы от азиата до европейца, хотя больше всего на острове потомков индийцев из Гуджарата. Говорят здесь на английском, французском и креольском языках, исповедуют христианство, индуизм, буддизм и ислам, а президентом до недавнего времени была женщина с невообразимо красивыми глазами.
Остров открыли португальцы, но он, как крупный бриллиант, все время переходил от одной империи к другой: им владели Голландия, Франция и Британия, а работорговцы считали важным пунктом на пути из Африки в Европу. Историческая архитектура города и окрестностей, с одной стороны, кажется вполне типичной колониальной, но с другой причудлива: здесь есть и добротный двухэтажный дом, с сотней дверей, и замок Мон Плезир, у которого гораздо больше общего с бунгало, чем с петровским дворцом.
Неподалеку от столицы раскинулся ботанический сад. Его тридцать лет назад переименовали в честь первого премьер-министра сэра Сивусагура Рамгулама, но даже местные редко утруждают себя настолько сложной артикуляцией и называют по старинке садом Памплемус. Его разбил в 18 веке француз Пьер Пуавр, которому, судя по всему, маврикийская природа показалась не достаточно экзотичной -- он дополнил ее хлебными деревьями, орхидеями, араукариями, бугенвиллиями, лаврами, десятками различных пальм и небольшой плантацией специй. Сейчас здесь более пяти сотен видов растений, и есть пруд, где, помимо нимфей и всевозможных лотосов, невозмутимо колышутся гигантские зеленые блюдца амазонских викторий.
Сейчас к природе на Маврикии относятся подчеркнуто бережно. Возможно, из-за истории птицы додо, прославленной Льюисом Кэрроллом. Несчастных пернатых-эндемиков истребили так стремительно, что они долгое время даже считались мифическими. Теперь упитанный додо красуется на гербе вместе с оленем. Второму геральдическому животному повезло чуть больше, но не слишком. Неподалеку от побережья Маврикия есть даже Олений остров (Ile aux Cerfs), но олени там давно не водятся. Зато место считается одним из лучших для пляжного отдыха и игры в гольф. Остров Ile aux Cerfs частный, и владельцы бдительно следят, чтобы он полностью соответствовал самым придирчивым представлениям о курортном рае. Здесь, как и на острове Белых цапель (на нем цапли все-таки сохранились в заповеднике), можно предаваться всем морским развлечениям, какие только возможны: заниматься дайвингом, виндсерфингом, парасейлингом, отправиться на глубоководную рыбалку или подводное сафари, которые точно не разочаруют: морские черепахи и дельфины, марлин, тунец и дорадо, сверхскоростная рыба парусник, а еще барракуда и несколько видов акул.
Кажется, весь лимит хищников Маврикий исчерпал в море — на суше их нет, в лесах и заповедниках жизнь течет размеренно и травоядно. На острове водится только один вид млекопитающих-эндемиков — фруктовая летучая мышь. Название не обманывает: шустрые глазастые малыши, преодолевая десятки километров, устраивают ночные набеги на фруктовые плантации, а днем висят вниз головой на ветвях, завернувшись в крылья, как граф Дракула в плащ.
Помимо фруктовых садов, на острове огромные плантации сахарного тростника — небольшой Маврикий до сих пор считается одним из ведущих производителей сахара, на острове сохранился колониальный завод по переработке тростника Victoria 1840, который превратили в музей. Природа Маврикия настолько причудлива, что здесь есть и соляные прииски - Salt Pans. Впрочем, самым большим ее капризом можно считать разноцветные пески Seven Coloured Earths в долине Шамарель на юго-западе острова.
Настолько нереальный пейзаж невозможно увидеть даже на снимках с марсоходов: в дюнах, вопреки ветру, не смешиваются, а лежат узорчатыми слоями песчинки красного, коричневого, пурпурного, зеленого, синего, фиолетового и желтого цветов. Тем же, кому и этого покажется мало, стоит посетить красивейший горный заповедник Black River Gorges, старинную крепость Martello Tower или сахарную плантацию, превращенную в парк, Domaine les Pailles. Впрочем можно и вовсе не суетиться, а просто лежать на белоснежном побережье и наблюдать, как загорелые островитянки танцуют и поют сегу - их ритмичные мелодии звучат так, как если бы молодая Сезария Эвора вдруг запела бы в мажоре и о радости. Ведь Маврикий, он весь целиком про счастье.
Было интересно? Подписывайтесь, комментируйте, а также ставьте лайки.