Сибирцев представляет Узбекистан с декабря 2023 года. Он учится и живет в США.
– В какой момент вы поняли, что остаетесь в стороне от сборной России?
– Думаю, после 2021 года, когда я не отобрался на Олимпиаду. Тогда я в целом хотел закончить с плаванием, потому что достаточно болезненно воспринял это. Я думал, что мне осталось в колледже отплавать ещё два или два с половиной года, а потом закончу со спокойной душой.
Рассматривал возможность приезжать на чемпионат России, если будет возможность куда-то отобраться, то прекрасно, если нет, то просто выступать, бороться за медали. В начале 2022 года все резко изменилось.
Тогда еще не было ничего закрыто, но был страх, что все-таки границы закроют – и не улететь никуда. Рисковать не хотелось. Потом пошли слухи, что наших спортсменов на Олимпиаду не допустят, а не ехать на эти Игры, а потом ждать следующих смысла точно нет.
– Вы с тех пор приезжали в Россию?
– Нет, был в последний раз в апреле 2021 года.
– Когда вы начали думать о смене спортивного гражданства?
– Думаю, в 2022 году, когда стало понятно, что российских спортсменов не допустят на Олимпиаду, и когда появились новости, что некоторые спортсмены стали менять спортивное гражданство.
Я стал понимать, что у меня самого может быть такая возможность – дать себе и спорту второй шанс, все-таки отобраться на Олимпиаду-2024.
Была возможность отобраться в нейтральном статусе, но, как и в целом в России происходило, ты не мог предугадать ситуацию. Нужно было либо действовать сейчас, либо ждать, что произойдет.
– Российская сторона не препятствовала вашему уходу в другую сборную?
– Я об этом ничего не знаю. Когда мне перед Новым годом пришло письмо от World Aquatics о том, что я успешно сменил спортивное гражданство и могу выступать за Узбекистан, был ряд новостей об этом.
Спрашивали представителей федерации, и они сказали, насколько я помню, что, в принципе, он не в сборной, как спортсмен не интересен, мы за него не отвечаем, он взрослый человек и делает все, что желает нужным, – сказал спортсмен.
