Жара, пробка, третий час в заторе — типичный день в нашем городке. И тут, как сатира судьбы, в соседней машине на новой БМВ мне улыбается мой младший брат. Его довольное лицо блестело, как медный таз, а он сам чуть ли не приплясывал за рулем. Меня пробрал озноб до костей. В один миг стало ясно, что произошло. Как они могли так со мной поступить?
Дима всегда был любимчиком родителей. Они мечтали о сыне, а тут родилась я. Когда мне было пять, на свет появился младшенький, и дома был устроен настоящий праздник. Мне, девочке, которой едва исполнилось пять, поручили роль няни. Я помогала купать брата, играла с ним дни напролёт. Поначалу мне это даже нравилось. Игры с куклами перешли в реальную заботу о младшем брате.
Но радость исчезла, когда я заканчивала школу. Для Димы я стала "Светкой Подай-Принеси". Нет, не то чтобы он меня не любил, мы общались неплохо, но это унизительное прозвище отражало всю суть нашего общения. Я помогала ему делать уроки, готовила еду, гладила вещи. А он воспринимал это как само собой разумеющееся и откровенно посмеивался надо мной.
— Да ладно тебе, Свет, свои люди, я же любя так тебя называю, — говорил он, когда я обижалась.
Но время шло, и я закончила институт, устроилась работать в рекламную компанию. Зарплата была хорошая, и вскоре я поняла, что могу снять себе квартиру и избавиться от роли вечной няни. Что и сделала при первой возможности.
— Ну как же так, зачем ты бросаешь брата? Как мы будем без тебя? Кто нам по хозяйству поможет? — причитала мама.
— Мам, я взрослая девушка, хочу выйти замуж и создать свою семью. Извини, но я не собираюсь всю жизнь сидеть возле вас. А Диме тоже нужно становиться самостоятельным.
— Он мальчик хорошо воспитанный, а не из каких-то общежитий, — возмущалась мама. — Он должен учиться в лучшем институте и работать не грузчиком, а как минимум заместителем директора.
— Мам, ну хватит фантазировать! Куда, по-твоему, Димка в МГУ поступит? Он и колледж не смог закончить. Он привык, что вы с папой за него всё делаете, а я за него все делаю. Грузчик — не такая уж плохая работа на первое время.
С этими словами я покинула родительский дом. Когда я начала жить отдельно, мама периодически обращалась ко мне за финансовой помощью. И я помогала. В конце концов, они меня воспитали. Да, брата любили больше, но я тоже не жаловалась.
Но однажды я приехала на день рождения матери. Я отправила ей кругленькую сумму на праздник. Однако, оказавшись дома, я была удивлена. Гостей не было, хотя собирались. На столе стоял дешевый торт и чайник.
— Привет, мам, с Днем Рождения! — сказала я, вручив ей подарок. — А что, гости уже ушли?
— Дочка, понимаешь, тут такое дело... У меня не было гостей. Мы решили по-скромному, по-семейному отметить...
— Мам, ну не обманывай меня. Ты всю жизнь обожала праздники. И вообще, где Дима? Я бы хотела с ним поговорить.
— Дима поехал выбирать ноутбук.
— Что? На деньги, которые я тебе на праздник отправляла? Мам, это мой подарок для тебя! Я хотела, чтобы ты порадовала себя, в театр сходила... Но нет, ты готова всё тащить на себе ради лентяя!
— Не унижай меня, Светлана, — гордо сказала мама. — Дима за ум взялся, в институт поступил. И ноутбук ему для учебы нужен.
— Мам, не подаренными же тебе деньгами! Ноутбук можно купить дешевле. Если он и будет учиться, то 15 минут в день, а остальное время играть в игры. Если ещё раз узнаю, что ты потратила мои деньги на Диму, больше ни копейки не вышлю.
— Спасибо за хороший День Рождения, дочка... — сказала мама, обиженно. Она неделю со мной не разговаривала по телефону.
Однако вскоре мама позвонила.
— Привет, доченька! — радостно сказала она. — Нам бы здоровье поправить, путёвка в санаторий появилась. Нужно 100 тысяч. Поможешь?
— Да, мам, вышлю. — Я сразу согласилась, чтобы загладить вину.
После этого я отправила сумму матери и продолжила заниматься своими делами.
Через неделю я попала в ту самую злополучную пробку. Дима махал мне рукой из новенькой машины. Я решила напрямую спросить брата.
— Ой, какая встреча! — усмехнулся он. — На работу опаздываешь?
— Да. А ты куда?
— Экзамены пересдавать. На работу устроюсь. — беспечно ответил он, жуя жвачку.
— Слушай, а откуда машина?
— Взял кредит.
— С ума сошел? Чем отдавать будешь?
— Друган в банке помог. Устроюсь работать, — ответил брат.
— Дим, ты ничего не соображаешь. Если надеешься, что я помогу выплачивать кредит, ошибаешься.
— Да ладно тебе, не нуди. Почему только тебе нормальную тачку иметь положено?
— Я сама заработала. Как там родители отдыхают?
— Батя на работе, а маман огурцы закатывает.
— Погоди, какие огурцы? Они же в санаторий собирались.
— Спроси у мамы сама, — ответил он.
Приехав вечером к родителям, я сказала:
— Мам, без предисловий. Видела Диму на новой машине. Он сказал, что взял кредит, но я не верю. Почему вы не в санатории? Эта сумма была для Димы?
— Твои деньги мы отдали брату, а ты ещё накопишь, — заявила мама.
— Потрясающая наглость, — сказала я. — И ты мне об этом заявляешь?
— Ну если бы знала, не дала бы, правда?
— Конечно бы не дала. Где вы взяли остальную сумму?
— Мы год назад продали дачу, деньги лежали в банке. Света, тебе-то всё равно.
Я не знала, что ответить. Настолько слепой и неоправданной любви я ещё не видела. Я перестала помогать родителям окончательно. Если мать попросит деньги, я сто раз проверю, куда они пойдут. Но почему-то меня за это осуждают.