День независимости США — это национальный праздник, который отмечается ежегодно 4 июля в честь принятия Декларации независимости США в 1776 году. Этот документ провозгласил независимость Соединённых Штатов Америки от Королевства Великобритании.
Большинство американцев называют этот праздник просто по его дате — «Четвёртое июля». В этот день по всей стране проходят различные праздничные мероприятия: фейерверки, парады, барбекю, карнавалы, ярмарки, пикники, концерты, бейсбольные матчи, семейные встречи, обращения политиков к народу и церемонии.
Фактическое юридическое отделение тринадцати колоний от Великобритании произошло 2 июля 1776 года, когда Второй Континентальный конгресс одобрил резолюцию независимости. До этого жители колоний вели войну с английским королём и парламентом из-за «Закона о валюте», выпущенного Парламентом Великобритании в 1764 году. Этот закон запрещал американским колониям выпускать собственные деньги и обязывал их платить налоги золотыми и серебряными монетами.
Декларацию о независимости подготовил «Комитет пяти» во главе с Томасом Джефферсоном. Конгресс обсудил и переработал декларацию, приняв её 4 июля. Впервые в официальном документе колонии были названы Соединёнными.
Предсказание Джона Адамса о том, что этот день станет великим ежегодным торжеством, оказалось ошибочным. С самого начала американцы праздновали независимость именно 4 июля, а не 2 июля, когда была утверждена резолюция независимости.
Историки долго спорили о том, действительно ли Конгресс подписал Декларацию независимости 4 июля 1776 года. Томас Джефферсон, Джон Адамс и Бенджамин Франклин позже написали, что они подписали её в тот день. Однако большинство историков пришли к выводу, что декларация была подписана 2 августа 1776 года, а не 4 июля, как принято считать.
Джон Адамс и Томас Джефферсон, участвовавшие в подписании Декларации независимости, позже стали президентами Соединённых Штатов Америки и умерли в один день: 4 июля 1826 года, когда отмечался 50-летний юбилей принятия Декларации. Пятый президент США Джеймс Монро, который не участвовал в подписании Декларации независимости, также умер 4 июля, но в 1831 году. Калвин Кулидж, тридцатый президент, родился 4 июля 1872 года и до сих пор остаётся единственным президентом, родившимся в День независимости.