Археологи обнаружили в Австрии исключительно древнюю христианскую коробку с реликварием из слоновой кости, которой, как полагают, около 1500 лет.
Археологи Инсбрука ведут раскопки в старом поселении на вершине холма на юге Австрии с лета 2016 года. Они сделали невероятное открытие христианского реликвария, спрятанного в ранее неизвестной церкви два года назад. Этот реликварий содержал древнюю коробку из слоновой кости, богато украшенную христианскими символами.
Артефакт был обнаружен 4 августа 2022 года в раннехристианской церкви на холме Бургбихль в Иршене, Южная Австрия, командой во главе с археологом Джеральдом Граберром. Мраморная святыня размером около 20 на 30 сантиметров была спрятана под алтарем в зоне боковой часовни.
Артефакт сильно фрагментирован, но исследователи заявили, что куски когда-то образовывали тип круглого контейнера, известного как «пикс», который в данном случае был сделан из слоновой кости и богато украшен христианскими мотивами.
В святилище была сильно фрагментированная коробка из слоновой кости (pyx), богато украшенная христианскими мотивами - реликварий, который обычно забирают как «самую святую» часть, когда церковь заброшена. В этом случае, однако, он был оставлен позади. Это первый такой пикс, найденный в археологическом контексте в Австрии.
"Мы знаем около 40 коробок цвета слоновой кости такого рода по всему миру, и, насколько я знаю, последний раз одна из них была найдена во время раскопок около 100 лет назад - несколько существующих пиксов либо хранятся в сокровищах собора, либо выставлены в музеях", - объясняет Джеральд Граббер.
В то время как археологи изначально предполагали, что останки святого, то есть реликвия в классическом смысле этого слова, также были найдены в мраморной коробке, наслоение фрагментов, найденных в святилище, указывает на то, что слоновая кость уже была сломана в поздней античности и была похоронена в алтаре.
"Пикс, предположительно, также считался священным, и к нему относились как к таковому, потому что он контактировал с реликвией. Нельзя отрицать археологическое и художественно-историческое значение пикса", - подчеркивает Джеральд Граббер.
На одном конце pyx показывает фигуру у подножия горы - изображенный мужчина отворачивает свой взгляд, а рука поднимается с неба над ним, помещая что-то между руками человека.
"Это типичное изображение передачи законов Моисею на горе Синай, начало завета между Богом и человеком из Ветхого Завета", - говорит Джеральд Грабхерр. За этим следуют изображения библейских фигур. В конце вы можете увидеть человека на колеснице с двумя лошадьми, запряженными к ней - и здесь тоже рука, выходящая из облаков, тянет эту фигуру на небеса. "Мы предполагаем, что это изображение вознесения Христа, исполнения завета с Богом. Изображение сцен из Ветхого Завета и их связь со сценами из Нового Завета типично для поздней античности и, таким образом, вписывается в наш pyx; однако изображение Вознесения Христа с так называемой бигой, колесницей с двумя лошадьми, очень особенно и ранее неизвестно».
Слоновая кость, хранящаяся под землей, впитывает влагу, что делает ее очень мягкой и легко повреждается. Неконтролируемая сушка может привести к усадке и трещинам.
Ульрике Тёхтерле, руководитель реставрационной мастерской в Инсбруке, сказала: "Высокая влажность в мраморной святыне означала, что существует высокий риск конденсата и плесени, поэтому мы должны были обеспечить тщательный и длительный процесс сушки".
За последние два года отдельные кусочки слоновой кости были сохранены для научного анализа. Большие части деформированы, поэтому pyx не может быть восстановлен в исходном состоянии. Тем не менее, исследователи работают над трехмерной реконструкцией.