В 2015 году предполагалось, что РВСН будут принимать на вооружение новую межконтинентальную баллистическую ракету РС-26 "Рубеж", которая призвана заменить существующие вооружения с истекающим сроком службы.
Разработка РС-26 началась в 2008 году в Московском институте теплотехники. Сообщается, что она создана на базе межконтинентальной баллистической ракеты РС-24 «Ярс», хотя Россия признала, что у РС-26 меньше ступеней (у "Ярса" их 3, а у "Рубежа" вроде 2 ) и меньшая дальность полета по сравнению с «Ярсом».
Первый испытательный пуск РС-26, завершившийся неудачей, произошел 28 сентября 2011 года на космодроме Плесецк. Ракета отклонилась от курса и упала в восьми километрах от места запуска.
Сообщается, что в мае 2012 года второе испытание прошло успешно. Ракета пролетела 5800 км с одной легкой боеголовкой. Успешная серия испытаний ракеты составила четыре пуска с выполнением поставленных задач.
В результате этих летных испытаний РС-26 была классифицирована как межконтинентальная баллистическая ракета в соответствии с новым договором СНВ, который направлен на ограничение и сокращение количества стратегических вооружений между Соединенными Штатами и Россией.
Однако в ходе последующих испытаний, проведенных в октябре 2012 года, ракета пролетела 2000 км с более тяжелой полезной нагрузкой от полигона Капустин Яр до Сары-Шагана (расположенного на юге Казахстана). Все летные испытания с тех пор также проводились на средние расстояния (от 1000 до 3000 км). Это подняло вопросы относительно соблюдения Россией Договора о РСМД, который запрещает размещение ракет с дальностью от 500 до 5500 километров.
Почему же её не поставили на боевое дежурство? Основным поводом послужили претензии США, все испытательные пуски проводились между полигонами Капустин Яр по целям полигона Сары-Шаган, расстояние между которыми меньше 5500 км (граница между ракетами средней дальности и межконтинентальными ракетами).
США обвинили Россию в нарушении существующего Договора (на то время) о ракетах средней и малой дальности, согласно которому Россия и США не имеют права разрабатывать, производить и эксплуатировать баллистические ракеты с дальностью от 500 до 5500.
Предполагалось, что в ноябре 2015 года американские инспекторы должны были приехать в Россию для проверки условий выполнения договора РСМД, однако проверка была перенесена на 2016 год, затем на 2017 год и в конце концов вообще не состоялась.
РС-26 "Рубеж" представляет собой подвижный грунтовой ракетный комплекс стратегического назначения.
По оценкам западных СМИ, длина ракеты составляет 12 м, а диаметр - 1,8 м. Сообщается, что она создана на базе МБР РС-24 «Ярс», но по габаритам также аналогична Р-30 «Булава-30» (размещается на ПЛАРБ) . Она весит 36 000? кг и несет ядерную боеголовку массой 800? кг. В настоящее время неясно, несет ли РС-26 одну боеголовку или несколько боеголовок с РГЧ. Россия испытала ракету с обеими конфигурациями полезной нагрузки в 2013 году.
Новая РС-26 «Рубеж» представляет собой межконтинентальную баллистическую ракету (МБР), а это означает, что она следует по баллистической траектории для достижения цели. На нисходящем участке этой траектории, когда до цели осталось всего несколько сотен км, боеголовка внезапно пикирует, теряет высоту и продолжает сближение как крылатая ракета. Эти новые российские боеголовки межконтинентальных баллистических ракет были разработаны в ответ на планы Америки по развертыванию глобальной системы противоракетной обороны вдоль границ России.
Командующий Ракетными войсками стратегического назначения (РВСН) генерал-полковник Сергей Каракаев заявил 17 декабря 2014 года, что новая ракета будет иметь меньшую массу, чем "Ярс". «Мы всегда говорим, что нам нужно уменьшить размеры (ракетных комплексов). Если говорить о наземном мобильном ракетном комплексе «Ярс», то на сегодняшний день его пусковая установка весит более 120 тонн. Мы доведем весовые характеристики нового комплекса до 80 тонн", - сказал командующий.
«Совершенствуя компонент ракетного топлива, твердотопливный компонент, мы создаем новый ракетный комплекс, который сможем размещать также на разных грунтах и на разных позиционных площадках. Сами понимаете, у него лучшая проходимость, он меньше по размерам, поэтому его боевая живучесть будет выше, и средств маскировки он потребует меньше», — сказал Каракаев. "Мы не будем размещать его в шахтах, поскольку это мобильный ракетный комплекс наземного базирования", - добавил он.
Новая МБР представляла собой глубокую модернизацию «Тополя-М» или «Ярса», специально для комплекса была создана новоя мобильная пусковоя установка, существенно отличающейся от аналогичных машин предыдущих комплексов.
Так, что возможность начать производство новейших ракетных комплексов средней дальности для России не составит никакого труда.