2 июля 1556 года войска Ивана Грозного в ходе похода на Астрахань взяли город и завершили тем самым присоединение Поволжья к Русскому государству.
Обречённое ханство
Астрахань к 1460-м годам в результате распада Золотой Орды стала центром небольшого ханства, жившего за счёт работорговли и зависимого в своей политике от казанских и крымских ханов. После того, как в 1552 году армия Ивана IV взяла Казань, присоединение Астрахани стало лишь вопросом времени.
Два похода
Астрахань при Иване Грозном брали дважды. Первый раз это произошло в 1554 году, 30-тысячный контингент под командованием князя Юрия Пронского овладел городом. Но ханский престол решили не упразднять, а передать уже сидевшему на нём дважды Дервишу-Али, казавшемуся лояльной России фигурой. Но в 1556-м, когда вероломный хан стал ориентироваться на Крымское ханство, потребовался второй поход, который присоединил Астрахань окончательно.
Ключи к Каспию
Помимо геополитических преимуществ – контроля над всем Поволжьем и выхода к Каспийскому морю, присоединение Астрахани давало и преимущества экономические. Укрепились связи со многими странами Востока, купцы из которых издавна торговали в Астрахани, в царскую казну от этих операций стали поступать значительные доходы. А для современных россиян, включая Владимира Путина и Дмитрия Медведева, Астрахань – это самый благодатный край для удачной рыбалки. Иван Грозный в своё время сделал правильный выбор.