Эдит Ньюболд Джонс Уортон родилась в Нью-Йорке 24 января 1862 года в состоятельной и влиятельной семье. Её родители — Джордж Фредерик Джонс и Луиза Джонс — принадлежали к высшему свету, что предоставило Эдит уникальный доступ к культурным и интеллектуальным ресурсам. В детстве она получила прекрасное домашнее образование, изучая литературу, языки и искусство. Семья Уортон часто путешествовала по Европе, что способствовало расширению кругозора писательницы. Юная Эдит отвергала стандарты моды и светского этикета, отказываясь участвовать в приёмах, раутах и балах.
Несмотря на образование, полученное от гувернанток, Эдит считала его недостаточно глубоким и самостоятельно дополняла свои знания, изучая десятки художественных и научных книг из библиотеки отца. Однако Луиза Джонс беспокоилась о будущем своей дочери и начала ограничивать юной Эдит доступ к литературе: сначала изъяла романы, а затем и вовсе запретила что-либо читать, пока Эдит не найдёт подходящего жениха.
Уортон начала писать ещё в детстве — в 11 лет она уже сочиняла романы. Отец гордился способностями своей дочери и с удовольствием слушал рассказы юной Эдит. Он поддерживал её стремление к знаниям и литературному творчеству. Джордж, брат писательницы, также был в восторге от таланта сестры. Он стал первым, кто прочитал перевод поэмы малоизвестного немецкого автора, а затем издал её под псевдонимом Ральфа Уолдо Эмерсона.
После публикации ранних стихотворений Эдит Уортон приступила к созданию романов, однако первое произведение этого жанра увидело свет, когда ей исполнилось 40 лет. Это была книга «Долина решений», которая рассказывала о жизни аристократов и содержала автобиографические элементы, смешанные с вымышленными событиями. В 1905 году на страницах Scribner's Magazine были опубликованы главы и отрывки из следующего романа, названного «Дом Мирта». В этом произведении автор описала историю благородной, но обедневшей женщины, страдающей из-за общественных предрассудков.
Успех «Дома Мирты» у критиков и читателей стал стимулом для Уортон двигаться дальше, и к 1917 году она выпустила ряд новых работ. Среди них были книги «Плод дерева» и «Лето», путеводитель «Полёт через Францию» и новелла «Итэн Фроум». Эти произведения подтвердили талант Уортон и укрепили её позицию как одного из ведущих американских писателей того времени.
А наиболее известный и всеми любимый роман Эдит Уортон «Эпоха невинности» (The Age of Innocence) был написан во Франции и опубликован в 1920 году. В книге рассказывается об адвокате Ньюленде Арчере, который, готовясь к свадьбе с благовоспитанной Мэй Уэлланд, влюбляется в её кузину — графиню Эллен Оленскую. Нелёгкая и печальная судьба Эллен во многом напоминает судьбу самой Уортон. Это чувство проходит красной нитью через всю жизнь Арчера, влияя на его отношения с Мэй и всю историю его брака. За этот роман в 1921 году Уортон была награждена Пулитцеровской премией, став первой женщиной, получившей эту награду. Роман исследует противоречия между личными желаниями и общественными ожиданиями и до сих пор считается одним из величайших произведений американской литературы.
Фильм «Эпоха невинности» 1993 года Мартина Скорсезе — это не просто красиво снятая кинодрама, но и произведение искусства, которое прекрасно передаёт дух и атмосферу высшего общества Нью-Йорка конца XIX века. От декораций до костюмов — каждая деталь пропитана аутентичностью и элегантностью того времени. Дэниел Дэй-Льюис, Мишель Пфайффер и Вайнона Райдер великолепно справляются со своими ролями, воплощая сложные эмоции и дилеммы своих персонажей. История любви, запретных желаний и трагического выбора заставляет зрителя задуматься о ценности собственного счастья и о том, чем мы готовы пожертвовать ради социального признания.
В личной жизни Уортон была тесно связана с Европой, особенно с Францией, где прожила большую часть зрелой жизни. В 1885 году в возрасте 23 лет писательница вышла замуж за Эдварда Роббинса Уортона — банкира из благородной бостонской семьи. Однако брак не принёс ей счастья. Вскоре она обнаружила, что её муж тратит деньги на любовниц. Союз распался, и в 1908 году Уортон уехала в Париж, где завела роман с Мортоном Фуллертоном — журналистом The Times. Их отношения долгое время оставались в секрете, о них знали лишь горничная писательницы и её друг Генри Джеймс. В своём дневнике писательница признавалась, что с Фуллертоном она обрела то, чего ей не хватало в браке. В 1913 году она официально развелась с Эдвардом Роббинсом Уортоном.
Во время Первой мировой войны Эдит работала журналистом, путешествуя по линиям фронта. Свои военные поездки она описала в многочисленных статьях. За активную помощь беженцам правительство Франции в 1916 году наградило её орденом Почётного легиона.
Эдит Уортон умерла в 1937 году во Франции, предположительно от инсульта. Она была одной из самых хорошо оплачиваемых писательниц своего времени. И она сама была настолько начитана, насколько активно читаема.
Ещё немного про Эдит Уортон:
1. Эдит Уортон приглашала Фрэнсиса Скотта Фицджеральда на свою виллу в письме с похвалами. Нервничая, он прибыл пьяным. Писательница скрывала неловкость за маской высокомерия. Однако их встреча была провальной: после неудачного рассказа Фицджеральда об американской паре, прожившей три дня в парижском публичном доме, который они приняли за отель, Уортон не приглашала его больше в гости.
2. В 10-летнем возрасте Эдит разговаривала на трёх языках.
3. Эдит Уортон была пожизненным любителем собак и активным защитником прав животных. Она помогла основать «Общество по предотвращению жестокого обращения с животными», выступая за их благополучие.
4. За свою продолжительную литературную карьеру — между 1897 и 1937 годами — Уортон выпускала по крайней мере одну книгу почти каждый год, что составляет впечатляющее количество в 48 произведений, опубликованных под её собственным именем.
5. В течение шести месяцев 1925 года The New Yorker, Atlantic и The New York Times активно освещали творчество Уортон на своих страницах.
Автор: Виктория Жижина