"Так же, как змея сбрасывает свою кожу, мы должны раз за разом оставлять прошлое позади," - так Меган Ти Сталлион начинает своё видео на песню "Кобра" в стиле spoken-word. Этот трек является первым синглом с её третьего студийного альбома "Меган", в котором часто звучат змеинные мотивы.
На фоне мощных риффов и мелодичных синтезаторов, Меган демонстрирует свою силу как никогда. Её речь подчёркивает тяжесть пережитых событий, напоминая нам, что она прошла через целый ряд кошмарных лет и сейчас пытается выбраться из этой тьмы. Это может показаться жёстким переходом для слушателей, привыкших к её бодрящим летним хитам, но на этом альбоме Меган больше всего интересует изгнание демонов, посланных ей ненавистниками.
"Меган" - имя, под которым она родилась, поэтому для альбома, символизирующего новую независимость, логично выбрать именно это название. Альбом выпущен самостоятельно, после того как она урегулировала многолетний конфликт со своим прежним лейблом 1501 Certified Entertainment.
Это её первый альбом после завершения уголовного дела против Тори Лейнза, который в августе получил 10 лет тюремного заключения за стрельбу по ногам Меган в 2020 году. Этот судебный процесс и культуральная драма длились три года, в ходе которых обе карьеры и обе жизни погружались в хаос. В эти годы Меган, обладательница трёх премий «Грэмми» и звезда хип-хопа, стала мишенью для дезинформации и ненависти в социальных сетях, являя собой яркий пример мизогиноира – особой формы мизогинии, направленной против чернокожих женщин.
Но она смогла превратить эту боль и предательство в искусство — или, как минимум, выразить свои фрустрации через него, оттачивая свой стиль в процессе. "Boa" наполняется уверенностью и использует энергичный сэмпл из хита Гвен Стефани 2004 года "What You Waiting For?"
"Hiss" — едкий дисс-трек, нацеленный на разных врагов, еще одно доказательство её уверенности. Хвастливые строки присутствуют в каждой песне, за исключением нескольких моментов, например, повторение фраз "Я достойна / не ненужна" в попсовом треке "Worthy." Это звучит как медитативная мантра перед зеркалом, где женщина пытается убедить себя в своей ценности.
Тем не менее, на альбоме всё ещё есть моменты радости ("Broke His Heart," "Find Out," блестящая самодовольная "Down Stairs DJ"), вместе с очаровательными интермедиями, посвящёнными её увлечению японской культурой ("Otaku Hot Girl", "Mamushi" с участием Юки Тиба), и энергичными коллаборациями ("Spin" с Викторией Монет, "Accent" с ГлоРиллой). Но в "Меган" основной акцент певицы делается на преодолении ненавистников — с меньшим количеством лёгких радостей, чем раньше. И кто её может в этом обвинить?
Образ змеи не использовался так эффективно со времён "Reputation" Тейлор Свифт — альбома о виктимизации и возмездии. Но если для Свифт змеи были метафорой её врагов, то для Меган они символизируют силу и обновление — с настоящей долей яда. Ведь, чтобы избавиться от яда, его нужно высосать, верно?