Субботний крыспросвет посвятим очередным не-пасючным крысам, а именно - гигантской крысе острова Флорес. Которая, как и её серые братья, внесла свой вклад в историю человечества.
Вы вот тут рассказываете про крыс, размером с кота! А как насчёт крысы размером в половину человеческого роста?)
В 2003 году здесь нашли кости Homo floresiensis — гипотетического карликового вида человека. Этот гоминид отличался аномально низким ростом, около метра, и малым размером мозга (его объем примерно втрое ниже, чем у нас). Исследователи до сих пор спорят о том, как именно эти "хоббиты" могли сформироваться.
Биологи едины в мнении о том, что флоресский человек сформировался благодаря изолированности острова, на котором он обитал. Но для полноты картины ученым не хватает многих деталей. Загадок добавляет и небольшое количество найденных останков "хоббитов", и нехватка сведений о том, как выглядел остров Флорес в прошлом, какие на нем были экологические условия.
Биологи попытались восстановить прошлое Флореса по размерам обитавших там грызунов. К ним относятся шесть видов крыс, включая гигантскую флоресскую крысу (Papagomys armandvillei) — ее длина без хвоста может достигать полуметра при массе до двух с половиной килограммов. Собрав около десяти тысяч отдельных костей этих крыс, ученые смогли определить, как менялся видовой состав грызунов со временем.
Оказалось, что около ста тысяч лет назад на Флоресе жили преимущественно комодские крысы (Komodomys rintjanus). Поскольку они предпочитают сплошным джунглям равнины с небольшими рощицами, ученые предположили, что в то время для острова был характерен именно такой ландшафт. Около 60 тысяч лет назад картина изменилась, и в животном мире начали доминировать флоресские крысы, которые обычно обитают в лесу. (Лес опасен, охотиться в нём трудно, подходящей дичи в нём нет) На этот же период приходится исчезновение ряда иных видов, включая флоресского человека.
Возможно, считают авторы, флоресские люди зависели от крупной дичи и не могли прокормиться охотой на тех же гигантских крыс.