По зелёному холму к небольшой норе у дерева бежала лисица. Издали можно было подумать, что это самое обычное животное, однако лисичка эта была непростая.
Присмотревшись, легко можно было заметить девять пышных хвостов. Это была хули-цзин, та самая девятихвостая лиса, о которой в Поднебесной сложено немало преданий.
Это существо считали крайне могущественным, причём появляется оно как в древних преданиях, так и в современных фантастических рассказах. Но какова она – хули-цзин? И как тысячелетняя лисица сочетала в себе мудрость старых монахов и искусство юных обольстительниц? И почему встреча с ней считалась настоящим чудом?
Рождение хули-цзин
Почитание хули-цзин появилось в Китае, однако со временем мифическая лиса покорила и соседние страны. Особенно популярной она стала в Японии, где появилась масса историй о чудесах и перевоплощениях лисицы-оборотня. Да-да, именно оборотня.
И если в европейских странах детишек пугали рассказами о жутких волках, способных принимать человеческий облик, то в Китае такой способностью обладала лиса. В этом варианте оборотень никого не рвал зубами и не потрошил, однако был не менее опасен, чем его европейский собрат.
Но начнём по порядку. Согласно преданиям, хули-цзин появляется на свет самой обыкновенной лисой. Но когда ей исполняется пятьдесят лет, она начинает обучаться искусству перевоплощения.
Как гласят легенды, в лунные ночи лиса надевает на голову череп и начинает кланяться луне, после чего перевоплощается в очаровательную женщину. Это – самая первая стадия искусства оборотня, причём на этом этапе лиса занимается обольщением мужчин и творит всякие мелкие пакости. Но зачем хули-цзин это делает?
Соблазн ради энергии
Стать девятихвостой лисой хули-цзин может только спустя много лет (некоторые мифы говорят, что такому животному должно исполниться как минимум тысяча лет). При этом для совершенствования оборотню крайне необходима жизненная энергия человека.
Иногда действия такой лисы описывают как самый настоящий вампиризм. Например, в обольстительную красавицу это существо превращается вовсе не ради пустой забавы, а для того, чтобы вступить в интимные отношения с человеком и насытиться его энергией.
Впрочем, легенды говорят, что бывали и совершенно иные случаи. Например, иногда лиса-оборотень может искренне полюбить человека, который пришёлся ей по сердцу и даже стать его женой. Она превратится в примерную супругу и проживёт со своим избранником всю жизнь, родив ему детей и став превосходной хозяйкой.
Кстати, унаследовать от матери способности к перевоплощению дети не могут, однако они наделены различными талантами, что помогает добиться успеха в жизни. А где же кроется источник силы китайского оборотня? И как заставить его исполнять любые желания?
Секреты хули-цзин
Каждые сто лет хули-цзин отращивает себе новый хвост до той поры, пока их не станет ровно девять. Именно хвосты являются вместилищем энергии и сил этого создания. Девятихвостая белоснежная лиса считается мудрецом среди подобных себе оборотней. При этом она, как правило, не творит пакостей и не портит жизнь людям, а может оказаться надёжным помощником или даже спасителем.
Китайцы верят, что душа такого существа заключена в маленькой перламутровой жемчужине, которую эта лисица нередко носит во рту. Если верить преданиям, похитив эту жемчужину, человек может сделать хули-цзин своей слугой.
Ради того, чтобы вернуть заветное сокровище, лиса будет согласна исполнить любое желание. Правда, неизвестно, как она отнесётся к похитителю жемчужины, заполучив её обратно. А ведь отомстить она может и правда нешуточно.
Например, хули-цзин может вселиться в тело человека, похитив его душу. В таком случае несчастный превращается в безумца, который кричит и лает по-лисьи.
Непредсказуемый оборотень
Но что же может принести человеку встреча с лисой-оборотнем? Китайцы верят, что встреча с хули-цзин непременно запомнится, однако может обернуться и большим счастьем, и бедствием – тут уж всё зависит от самого человека и его обращения с удивительной лисой (пусть даже в людском облике).
Но в любом случае встреча такая станет настоящим чудом, поскольку сами лисы – необыкновенные животные. В сборнике «Тайпин гуанцзи» отмечается:
«Люди и твари принадлежат к разным породам, а лисы находятся где-то посередине. У живых и мертвых пути различны, лисьи пути лежат где-то между ними; бессмертные и оборотни идут разными дорогами, а лисы – между ними».
Существо между мирами, хули-цзин нельзя назвать ни злым, ни добрым персонажем китайских преданий. Однако они напоминают нам, что в мире всегда есть место тайне, а облик привычных вещей, людей и явлений подчас оказывается совершенно иным, нежели тот, который мы видим. Всё переменчиво – и это одна из тех мудростей, которым нас учит хули-цзин.