Хаос, в мифологической модели мира вселенская пустота или аморфное состояние, предшествующее творению космоса, и неорганизованное внешнее пространство, окружающие сотворённый космос. Хаос представляли в виде мировой бездны (скандинавская Гинунгагап), мирового океана, водной стихии (египетская Нун), из которых возникает (или которая порождает) мир (см. аккадскую прародительницу Тиамат как воплощение хаоса), изначальной тьмы, ночи (полинезийская По; ср. ночь как одно из первых порождений греческого Хаоса). Для начала космогонии характерна первобытная слитность земли и неба, верха и низа, мужского и женского начал (в брачных объятиях - ср. Священный брак, инь и ян), последующее их разделение демиургом (богом воздуха - ср. Шу, Энлиль, леса - Тане); расчленение чудовища Тимат Мардуком равнозначно превращению хаоса в космос (ср. представления о яйце мировом в первичном океане - см. Брахма, Хуньдунь, Паньгу). Творение завершается, как правило, разграничением хаоса и космоса - ср. скандинавские Мидгарт и Утгард, внешнее пространство, связанное с царством мертвых Хель, страной великанов, греч. Тартар, окружённый медной стеной, представления о преисподней (загробном мире), заключённой в недра земли. О вторжении сил хаоса, тьмы, смерти и разрушений ими космоса повествуют эсхатологические мифы.