Детство Ивана Грозного не назвать безоблачным. Его мать Елена Глинская умерла, когда мальчику было шесть лет. Иван Грозный считал, что её отравили бояре Шуйские. У него были веские причины подозревать их в убийстве матери. Фаворита матери, князя Ивана Овчину Телепнёва-Оболенского казнили по приказу Шуйских. Он всегда был ласков с юным царём, относился к мальчику как к сыну. Впрочем, это неудивительно, современники считали Овчину Телепнёва-Оболенского отцом Ивана Грозного. Детские обиды у Ивана Грозного переросли во взрослом возрасте в маниакальную подозрительность. Это не удивительно. Жёны Ивана Грозного умирали слишком быстро, и царь считал, что их травят бояре. Прибавить к этому измены воевод и служилых людей. Например Бушуй Сумарков и Кудияр Тишенков провели конницу крымского хана Давлет-Гирея в обход Засечной линии к стенам Москвы. Это всего одно предательство, а сколько их было! Это натолкнуло Ивана Грозного на мысль создать особый орган, подчинённый только ему. Так появилась опричнина, которая должна «калёным железом выжигать измену».
Термин «опричь» появился на Руси с древних времён. Со старорусского языка переводиться: «кроме». Русские князья, выдавая дочерей замуж, отписывали своим зятьям в приданое волости и деревни. Они по своему усмотрению могли распоряжаться этими землями. Но у княжны были владения, которые принадлежали только ей. Их звали «опричь». Термин, опричнина означал, что эти люди не подчиняются никому, кроме царя. Под управление опричников Иван Грозный выделял земли, на которых осуществлялось прямое царское правление. Вначале опричниками брали всех: бояр, детей боярских, служивых людей и дворян, потом предпочтение отдавалось худосочным (обедневшим) дворянам. Земское боярство (крупные землевладельцы) было недовольно тем, что они теряют доходы и власть, лишаясь своих вотчинных земель, которые отходили под «опричное правление». Против Ивана Грозного созрел заговор, во главе его встал конюший Иван Фёдоров-Челядин. Шла Ливонская война, польский король Сигизмунд прекрасно знал о противоречиях между русским царём и боярами. Он решил этим воспользоваться. Весной 1567 года Сигизмунд послал в Москву лазутчика Ивана Козлова с грамотой для передачи Ивану Фёдорову-Челядину. В ней Сигизмунд предлагал ему перейти на службу к польскому королю. В число заговорщиков вошли боярин Иван Бельский, князья Иван Мстиславский и Михаил Воротынский. Заговор раскрыли, а его участников арестовали. На картине Николая Невреева: «Опричнина», изображён Иван Грозный с ножом в руках. На троне восседает конюший Иван Фёдоров-Челядин. Вокруг стоят опричники.
Царь говорит конюшему: «Ты хотел занять моё место, и вот ныне ты великий князь. Наслаждайся владычеством, которого ждал!»
Иван Грозный вонзил в нож в грудь конюшему.
После раскрытия заговора, опричники громили усадьбы заговорщиков, секли саблями их слуг. Действовали они крайне жестоко, и оставили о себе недобрую память. Но были опричники отважными воинами.
В 1572 году крымский хан Давлет-Гирей решил разграбить Москву. Султан Османской империи Селим II выделил ему двадцать тысяч янычар. Основные войска русских находились на Ливонской войне. Южные рубежи страны охраняли малочисленные полки пограничной стражи. Против крымского войска выставили все, что можно было собрать: запорожских и донских казаков под командой атамана Михаила Черкашенина, опричников воеводы Дмитрия Хворостина, сторожевые полки Андрея Репнина, Ивана Шуйского и Василия Умного-Колычева. Всё русское войско составляло двадцать пять тысяч человек, против шестидесятитысячной армии хана Давлет-Гирея. В пятидесяти верстах от Москвы, у села Молоди с 29 июля по 2 августа 1572 года произошла кровавая битва. Русские одержали победу. Погибли все янычары, мало кому из крымских татар удалось спастись. Хан Давлет-Гирей чудом избежал смерти, и зарёкся воевать с русскими. В этом сражении полегли практически все опричники. Оставшихся в живых Иван Грозный перевёл в разряд служивых людей. Бывший опричник Проня Балакирев был направлен к яицким казакам. О его потомках, семье уральских казаков Балакиревых, рассказывается в книгах Евгения Горохова: «Хроника кровавого века. Замятня», «Хроника кровавого века-2. Перед взрывом», «Хроника кровавого века-3. Война великая» и «Хроника кровавого века-4. Времена смутные». Скачать книги можно на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-gorohov/
В 1583 году закончилась долгая война. Ливонская конфедерация перестала существовать, а её земли поделили Швеция, Дания и Польша. Россия больше потеряла, нежели приобрела. В 1584 году умер Иван Грозный. Ставший царём его сын Фёдор Иванович был «умишком слаб». Правил за него Борис Годунов – шурин молодого царя. Ему приходилось решать множество проблем. Об этом правлении расскажу в следующей статье.