Электромобили не спасут планету. В конечном итоге материальные затраты на миллиарды индивидуальных транспортных средств и неизбежная геометрия "больше машин — больше пробок — больше дорог — больше расстояний — больше машин" диктуют, что будущее наших городов и планеты требует общественного транспорта — и в большом количестве.
Но независимо от того, сколько общественного транспорта мы установим, на дорогах всегда будут личные транспортные средства, и это будут не только велосипеды, электровелосипеды и скутеры. Между доставкой, доступностью и упорно низкой плотностью населения в некоторых регионах, на дорогах будет много автомобилей, фургонов и грузовиков в обозримом будущем, и они должны быть электрическими.
Помимо минимально необходимого количества личных транспортных средств, существует факт, что индивидуумы не могут установить свою собственную систему общественного транспорта; в местах, где отсутствует политическая воля или средства для создания работающего транспорта, электромобили — это способ значительно снизить их личные выбросы.
В политических кругах внедрение электромобилей рассматривается как логистическая и финансовая проблема, поэтому правительства сосредоточились на том, чтобы сделать электромобили доступными и увеличить плотность зарядных станций. Как владелец электромобиля, могу подтвердить, что доступность и логистика были важными вопросами, когда мы выбирали машину.
Но есть третья проблема электромобилей, которая почти полностью остается вне поля зрения политики: деградация.
Электромобиль — это компьютер на колесах в красивом корпусе с мягким человеком внутри. Хотя это может звучать страшно, у этого есть множество крутых последствий. Например, ваш электромобиль мог бы загружать тарифное расписание вашей местной энергокомпании и заряжаться, когда тарифы самые низкие; они также могли бы координировать свои действия с коммунальной службой, чтобы снизить нагрузку при пиковых нагрузках. Вы можете запустить их с вашего телефона. Ваш ремонтник может провести обширную удаленную диагностику и помочь вам решить многие проблемы на ходу. Новые функции могут быть доставлены по воздуху.
И это только начало, но в будущем будет гораздо больше. Ведь основная добродетель цифрового компьютера — это его гибкость. Единственный компьютер, который мы умеем делать, — это универсальная машина Тьюринга с архитектурой фон Неймана, которая может выполнять любую допустимую программу. Если функция вычислительно осуществима — от автоматической параллельной парковки до продвинутого предотвращения столкновений — она может работать на автомобиле.
Проблема в том, что эта цифровая гибкость представляет собой моральный риск для производителей электромобилей. Электромобили спроектированы так, чтобы любая несанкционированная, выбранная владельцем модификация была нарушением прав интеллектуальной собственности («IP» в данном случае означает «любое законодательство, которое позволяет мне контролировать поведение моих клиентов или конкурентов»):
https://locusmag.com/2020/09/cory-doctorow-ip/
Электромобили также спроектированы так, чтобы производитель мог в одностороннем порядке контролировать их или изменять их работу. Электромобили — даже больше, чем обычные автомобили — спроектированы так, чтобы их можно было удаленно отключать, чтобы помочь производителям и дилерам оказывать давление на людей, чтобы те своевременно оплачивали свои автокредиты:
https://pluralistic.net/2023/07/24/rent-to-pwn/#kitt-is-a-demon
Производители могут залезть в ваш автомобиль и изменить, сколько вашей батареи вы можете использовать:
https://pluralistic.net/2023/07/28/edison-not-tesla/#demon-haunted-world
Они могут заблокировать ваш автомобиль и отправить его местоположение репо-человеку, затем встретить его, мигая фарами, гудя сигналом и выезжая из парковочного места:
И, конечно, они могут обнаружить, что вы обратились к независимому механику для обслуживания вашего автомобиля, и затем наказать вас, ухудшая его функциональность:
Это «твидлинг» — одностороннее и необратимое изменение функциональности продукта или услуги, уверенное в том, что закон об интеллектуальной собственности помешает кому-либо вернуть устройство в предпочтительную конфигурацию:
https://pluralistic.net/2023/02/19/twiddler/
Дело в том, что для электромобиля твидлинг — это лучший сценарий. Как бы плохо ни было, когда компания, изготовившая ваш электромобиль, меняет его работу, когда захочет, это гораздо предпочтительнее, чем если бы производитель обанкротился и сделал ваш автомобиль бесполезным.
Именно это произошло с владельцами электромобилей Fisker, автомобилей стоимостью $40–70k. Автомобили — это долгосрочные покупки. Электромобиль должен служить 12–20 лет, или даже дольше, если вы оплатите замену батареи. Fisker была основана в 2016 году и отправила свой первый внедорожник Ocean в 2023 году. Теперь компания обанкротилась:
https://insideevs.com/news/723669/fisker-inc-bankruptcy-chapter-11-official/
Fisker называла свои автомобили «автомобилями на основе программного обеспечения», и это было не шуткой. Без постоянных обновлений программного обеспечения и доступа к серверам эти внедорожники Fisker Ocean превращаются в кирпичи. Более того, компания разработала автомобиль так, чтобы любое независимое обслуживание и поддержка стали уголовным преступлением, обернув все это в перекрывающиеся слои интеллектуальной собственности. Это означает, что никто не может вмешаться с модулем, который взломает Fisker и установит альтернативное прошивку, чтобы поддерживать флот в рабочем состоянии.
Это третий риск электромобилей — не только финансы и инфраструктура зарядки, но и возможность того, что любая крутая, новая компания по производству электромобилей обанкротится и превратит ваше вложение в $70k в экологически чистые технологии в 5500 фунтов электронных отходов.
Это дает огромное преимущество крупным автопроизводителям, таким как VW, Kia, Ford и другим. Tesla также получает пропуск, потому что она достигла критической массы до того, как люди начали осознавать риск твидлинга и превращения в кирпич. Если вы делаете серьезные инвестиции в продукт, который планируете использовать в течение 20 лет, действительно ли вы собираетесь покупать его у стартапа, которому всего два года и у которого в банке шесть месяцев капитала?
Это преимущество существующих компаний означает, что крупные автопроизводители не будут иметь причин тратить много денег на НИОКР, потому что им не придется беспокоиться о голодных стартапах с крутыми новыми идеями, которые могут съесть их обед. Они могут поддерживать уютный картель, который привел к застою в автомобильной индустрии на десятилетия, причем большинство «инноваций» принимает форму отстойных, вымогательских и неудачных идей, таких как сенсорное управление и педаль акселератора, которую нужно арендовать ежемесячно:
Таким образом, ясно, что это не проблема электромобилей, а проблема экологичных технологий. Экологичные технологии имеют все проблемы электромобилей: они требуют крупных капитальных вложений, они будут «умными» и должны служить десятилетиями. Это солнечные батареи на крыше, тепловые насосы, массивы датчиков умных термостатов и домашние накопители энергии.
И, как и в случае с электромобилями, политики сосредоточились на инфраструктуре и доступности, не уделяя внимания рискам деградации. Ваши солнечные батареи на крыше, вероятно, будут контролироваться через коробку Solaredge — ужасная технология, которая перестает работать, если не может подключиться к интернету в течение продолжительного времени (да, ваши домашние солнечные батареи перестают работать, если сеть отключается!).
Я узнал это на собственном опыте во время карантина COVID, когда Solaredge расторгла свой 3G-сотовый контракт и уведомила меня, что мне придется заменить модем в моей системе, иначе она перестанет работать. Это было в разгар кризиса цепочки поставок, и был длинный список ожидания на замену модемов, причем Wi-Fi карты (использующие ваш домашний интернет вместо сотового соединения) были полностью распроданы в течение большей части года.
Есть веские причины для подключения солнечных батарей на крыше к интернету — это не только для того, чтобы Solaredge могла ухудшить мои услуги. Солнечные массивы, которые координируются с сетью, могут значительно упростить и обезопасить управление сетью, которая была разработана для централизованного производства энергии и сейчас модернизируется для распределенной генерации, крыша за крышей.
Но когда императивы извлечения и эффективности вступают в войну, извлечение всегда побеждает. Ведь система Solaredge уже установлена, и установщики солнечных панелей в основном не осведомлены и равнодушны к причинам, по которым домовладелец может захотеть напрямую контролировать и мониторить свою систему через локальные управления, которые не проходят через облако.
Где-то в подсознании любого потенциального покупателя солнечных батарей на крыше существует опыт работы с заблокированными и деградировавшими «умными» гаджетами, и осознание того, что все, что они покупают у крутого стартапа с множеством отличных идей по улучшению производства, мониторинга и/или затрат, несет риск превращения их 20-летних инвестиций в кирпич через несколько лет — и, благодаря императиву извлечения, никто не сможет вмешаться и восстановить вашу бывшую солнечную систему в рабочем состоянии.
Большую часть своего дохода я получаю от книг, что означает, что мои доходы очень «неравномерные» — я получаю большие суммы при публикации книги и очень мало между ними. В течение многих лет я использовал эти платежи для крупных покупок, а не для их финансирования на длительные периоды, когда я не могу предсказать свои доходы. Мы использовали мои выплаты за книги для установки солнечных батарей, затем индукционной плиты, затем аккумулятора. Мы использовали один из платежей, чтобы выкупить лизинг на наш электромобиль. И всего месяц назад мы использовали деньги от моей предстоящей книги "Enshittification" для установки теплового насоса (с достаточным оставшимся, чтобы оплатить пару давно ожидаемых операций по удалению катаракты, запланированных на осень).
Когда мы начали искать тепловые насосы, стало ясно, что это очень увлекательный сектор. Прежде всего, тепловые насосы — это своего рода магия, столь эффективные и действенные, что это почти сюрреалистично. Но помимо базовой технологии — которая существует с конца 1940-х годов — существует огромное количество крутых цифровых функций, которые поступают от захватывающих и инновационных стартапов.
По своей природе я тот человек, который любит эти цифровые функции. Я начинал как программист, и хотя я не писал производственный код с прошлого тысячелетия, я был в и вокруг технологической индустрии всю свою взрослую жизнь. Но когда пришло время покупать тепловой насос — инвестицию, которую я ожидал использовать в течение 20 лет или более — не было никакого шанса, что я куплю один из этих крутых новых цифровых насосов, независимо от того, насколько хорошо их оценивали обозреватели. Конечно, они будут работать хорошо, но именно потому, что я так хорошо разбираюсь в высоких технологиях, я мог видеть, что они будут работать очень, очень плохо.
Вы можете думать, что электромобили — это чепуха, и они такие, хотя всегда найдется место для некоторых личных транспортных средств, и лучше, чтобы люди в транспортных пустынях ездили на электромобилях, чем на бензиновых. Вы можете думать, что солнечные батареи на крыше — это тупик и полностью поддерживать масштабные солнечные установки (я думаю, нам нужны оба, особенно учитывая экстремальные климатические события, нарушающие работу сетей, на нашем горизонте). Но все еще существует широкий спектр экологически чистых технологий — индукционные плиты, тепловые насосы, умные термостаты — которые требуют больших капитальных вложений, имеют длительный цикл работы и имеют веские причины для оцифровки и подключения к сети.
Возьмите домашние накопители энергии: ваша коммунальная служба может отправлять свою тарифную карту на вашу батарею каждый раз, когда они изменяют цены, и ваша батарея может использовать эту информацию для решения, когда позволить вашему дому использовать энергию из сети, а когда переключиться на питание вашего дома с помощью солнечной энергии, накопленной в течение дня. Это очень старая и проверенная модель в технологиях: старая сеть Fidonet BBS использовала версию этого, при которой каждый BBS настраивал свои звонки на другие узлы, чтобы совпадать с самыми дешевыми тарифами на междугородние звонки, так что сообщения для удаленных систем могли передаваться:
https://en.wikipedia.org/wiki/FidoNet
Экологически чистые технологии — это очень динамичный сектор, даже если его достижения в основном остаются незамеченными. Происходит тихая революция в области генерации, хранения и передачи возобновляемой энергии, и сопутствующая революция в потреблении энергии в транспортных средствах и домах:
https://pluralistic.net/2024/06/12/s-curve/#anything-that-cant-go-on-forever-eventually-stops
Но экологически чистые технологии слишком важны, чтобы оставлять их на усмотрение существующих компаний, которые привыкли к деградации и запланированному устареванию. Эти гигантские, финансово ориентированные фирмы не обладают дисциплиной и культурой, чтобы создавать продукты, которые имеют функции — и экономию — чтобы сделать их привлекательными для очень широкого круга покупателей, которые должны перейти на них как можно скорее ради самой планеты.
Недостаточно, чтобы наши политики сосредоточились на преодолении финансовых и инфраструктурных барьеров на пути к внедрению экологически чистых технологий. Нам также нужна политическая реакция на деградацию.
В идеале, каждое устройство экологически чистых технологий должно быть спроектировано так, чтобы его было невозможно деградировать — что также сделает его невозможным превратить в кирпич:
Основано на свободном программном обеспечении (лучше всего) или с исходным кодом, хранящимся у доверенного лица, который должен выпустить код, если компания вступает в административное управление (второй по значимости вариант); Все патенты в пуле патентов без роялти (лучше всего); или в трасте, который выпустит их в пул без роялти, если компания вступает в административное управление (второй по значимости вариант); Запрещены любые сопряжения деталей или другие DRM (лучше всего); или с утилитами сопряжения деталей, доступными всем сторонам на разумной и недискриминационной основе (второй по значимости вариант); Все диагностические и ошибочные коды в общественном достоянии, с кодами в явном виде в устройстве (лучше всего); или с утилитами декодирования, доступными по запросу для всех желающих на разумной и недискриминационной основе (второй по значимости вариант). Существует очевидное деловое возражение против этого: это снизит инвестиции в инновационные экологически чистые технологии, потому что инвесторы будут воспринимать эти ограничения как ограничения на ожидаемую прибыль их портфельных компаний. Это правда: эти меры направлены на предотвращение извлечения ренты и других деградирующих практик со стороны компаний по производству экологически чистых технологий, и в той мере, в какой инвесторы рассчитывают на ренты от деградации, это может помешать им инвестировать.
Но это должно быть уравновешено тем, что общий запрет на деградирующие практики вдохновит потребительское доверие к инновационным и новым продуктам экологически чистых технологий, потому что покупатели будут знать, что их инвестиции будут защищены на протяжении всего ожидаемого срока службы продукта, даже если стартап обанкротится (почти каждый стартап обанкротится). Эти меры означают, что компания с крутым продуктом будет иметь гораздо большую клиентскую базу для продажи. Эти дополнительные продажи более чем компенсируют потерю ожидаемого дохода от обмана и вымогательства своих клиентов путем их деградации до смерти.
Существует также очевидное юридическое возражение против этого: создание этих политик потребует огромного количества действий со стороны Конгресса и исполнительной власти, целой массы новых правил и законов для их реализации, и каждое из них будет привлекать судебные иски.
Это тоже правда, хотя это не должно останавливать нас от попыток добиться юридических реформ. С точки зрения государственной политики, это ужасно и запутанно, что компании могут деградировать вещи, которые мы покупаем, и оставлять нас без средств правовой защиты.
Однако нам не нужно ждать юридических реформ, чтобы это работало. Мы можем воспользоваться сокращенным путем с помощью государственных закупок — вещей, которые правительства покупают за общественные деньги. Федеральные, государственные и местные власти покупают много экологически чистых технологий: для общественных учреждений, для общественного жилья, для общественного использования. Разумная государственная политика диктует, что правительства должны отказываться покупать любые технологии, если они не разработаны так, чтобы быть устойчивыми к деградации.
Это старая и почетная традиция в формировании политики. Линкольн настоял на том, чтобы ружья, которые он покупал для армии Союза, имели совместимые инструменты и патроны, по очевидным причинам. Никто не хочет быть главнокомандующим, который появляется на поле боя и говорит: «Извините, ребята, война отложена, наш единственный поставщик решил прекратить выпуск боеприпасов».
Создавая рынок для экологически чистых технологий, устойчивых к деградации, правительства могут обеспечить, чтобы у населения всегда был вариант покупки электромобиля, который нельзя превратить в кирпич, даже если производитель обанкротится, теплового насоса, цифровые функции которого могут быть заменены или обслужены третьей стороной по вашему выбору, контроллера солнечной энергии, который координируется с сетью так, чтобы служить их владельцам, а не акционерам производителей.
Нам придется многое изменить, чтобы выжить в ближайшие годы. Конечно, есть много пугающих способов, как все может пойти не так, но в нашем мире есть много вещей, которые должны измениться, и множество способов, как эти изменения могут быть к лучшему. Недостаточно, чтобы политики сосредоточились на обеспечении того, чтобы мы могли позволить себе купить любую плохо продуманную, вымогательскую технологию, которую крупнейшие компании хотят нам навязать, — нам также нужно сосредоточиться на том, чтобы сделать экологически чистые технологии пригодными для использования, действительно умными, надежными и устойчивыми.