Вид прозы: повесть (2008), сборник «После заката», 18+
Внимание! Спойлеры!
Сюжет: Н. обращается к психоаналитику Джону Бонсану с жалобами на свое невротическое состояние, выраженное в неконтролируемой потребности пересчитывать, трогать и перекладывать различные вещи и предметы.
Н. также делится с Джоном информацией о наличии некоего поля Аккермана с разбросанными по нему глыбами камней. Количество камней на поле имеет свойство периодически меняться с восьми до семи и обратно.
Н. осознает свою миссию не допускать уменьшения количества камней, чтобы сохранить целостность нашего мира и защитить его от вторжения инородной злой материи:
Восемь — оставят врага с носом.
Не выдержав морально свалившегося на него груза ответственности за весь мир, Н. заканчивает жизнь самоубийством, а доктор, первоначально скептически воспринимающий рассказы Н. как паранойю, сам начинает интересоваться не дававшими Н. покоя проблемами спасения мира от проникновения злобной сущности по имени Ктхун.
После самоубийства уже Джона Бонсана его рукописи обо всем произошедшем с ним и Н. попадают к сестре Джона – Шейле.
Спустя время доктор Чарли Кин получает от подруги детства Шейлы заметки ее брата Джонни касательно одного из пациентов последнего – некоего Н.:
Убирая в кабинете дома, я натолкнулась на небольшую рукопись, которую и прилагаю. Там запись истории болезни пациента, чье имя обозначено лишь буквой «Н».
Повесть Кинга имеет эпистолярный стиль изложения, усложненный эффектом «матрешки»: в письмо Шейлы вложены заметки ее брата Джона, а в заметках Джона содержится и рассказ Н. Плюсом идет электронное сообщение Чарли Кина своей помощнице и вырезка из местной газеты.
События в повести так же перетасованы. Но, с самого начала чтения мозаика повествования складывается нужным образом и сюжет затягивает с первых же строк.
Драмы главных героев: Главными героями в данной повести можно выделить практически всех поименованных. Всех же, кроме последнего, можно полагать героями положительными.
Н. – мужчина среднего возраста с симптомами навязчивого невроза, разведен. Пациент психоаналитика Джона Бонсана. Изможден ежедневными ритуалами по пересчитыванию, щупанью и перекладыванию вещей и предметов, необходимыми ему для реализации миссии по сдерживанию темной сущности по имени Ктхун в кольце камней на поле Аккермана. Крайне тревожен и неуравновешен:
— Я знаю, что выгляжу старше сорока восьми. Это все оттого, что не могу заснуть.
Спрашиваю, чего же он хочет.
— Вернуть утраченный рассудок.
Вследствие нарастающего психического состояния – суицидник:
— Ну, тогда нам лучше начать встречаться, — говорит он, — потому что я в желтой зоне, доктор Бонсан. И уже на границе с красной.
Говорила откровенно. Да, самоубийство. В машине. В гараже.
Джон Бонсан – психоаналитик, лечащий врач Н. Ведет заметки общения с Н. и своего состояния по результатам этого общения. «Инфицированный» от Н. идеей спасения мира от проникновения в нашу реальность Ктхуна:
— Даже если вы заболеете, как и я? Помните, это не исключено. Мне уже не помочь, хотя надеюсь, что еще не докатился до состояния полной паники, чтобы захотеть утащить с собой того, кто меня спасает.
Ладно, признаю. Я стал пересчитывать некоторые предметы.
Гм-м… А самоубийство — не самый плохой исход!
Шейла Бонсан Леклер - сестра Джона Бонсана. Замужем, сын. Т.к. прочитала рукопись своего брата после его смерти и перед тем, как направить ее другу детства Чарли Кину, так же не смогла противостоять потребности защищать мир:
Ты да Джонни, неразлучные друзья, и я таскаюсь за вами хвостиком, если не гонят.
Пожалуйста, не читай моего последнего письма, а если бумаги, которые были с ним, остались, сожги их немедленно.
Чарли Кин – последний в описываемой Кингом цепочке «зараженных». Врач. Получил заметки Джона Бонсана от его сестры Шейлы по почте:
Крисси!
Пожалуйста, отмени все встречи на следующую неделю.
Ктхун – имя той темной материи или сущности, которая хочет прорваться в нашу реальность сквозь круг из камней, количество которых поочередно контролируется и охраняется людьми, ненароком наделенными данной обязанностью.
Развязка (она же концовка): Н., Джон Бонсан, Шейла Бонсан Леклер не выдерживают нарастающего психического напряжения и заканчивают жизнь самоубийством:
Несчастный случай? Нет.
Но я-то знаю: это было самоубийство.
Дальнейшая судьба Чарли Кина в конце повести не определена, но автор явно дает понять, что на нем цепочка «смотрителей за камнями» не прервется.
Изюм произведения: истинно «лавкрафтовое» произведение Кинга, психоделическое, тягуче-«вкусное», завораживающее. Невозможно оторваться от чтения. Действительно убеждаешься в том, что навязчивые психические состояния очень заразны. Крайне рекомендую к прочтению, но не начните пересчитывать предметы и присматриваться к камням на пустырях).
Пасхалочки: Не найдены, но.
Тема т.н. «червоточин» и дыр в тканях реальностей неоднократно раскрывается Кингом: в «Талисмане», «Черном доме», «Сказке», "1408", книгах цикла «Темная башня»:
Если только он не охраняет нас от чего-то. Держит на запоре вселенную безумия, которая располагается по соседству, буквально за дверью.
Экранизации: тоже не найдена, но очень ожидаема мною.
Есть графический роман «Н.» (Марк Гуттенхайм, Алекс Малеев).