Согласно документам, резолюция ООН № 181 о разделе Палестины на арабское и еврейское государства в 1947 году стала шоком для арабов, в то время как еврейское руководство было готово адаптироваться к ожидаемому развитию событий.
Представитель Саудовской Аравии в Организации Объединенных Наций, например, описал проект резолюции в ходе обсуждения, сказав: "для международной организации деспотично вмешиваться с целью разделения страны и передачи её части агрессору".
Резолюция о разделе Палестины, которая была принята Генеральной Ассамблеей ООН 29 ноября 1947 года, предусматривала прекращение действия британского мандата в отношении Палестины и рекомендовала создать на палестинских территориях два государства, еврейское и арабское.
Примечательно, что Ральф Банч, афроамериканский дипломат и бывший сотрудник разведки, работавший в то время помощником Генерального секретаря ООН по связям со специальным комитетом по Палестине (UNSCOP), а также являющийся автором планов раздела, был недоволен ими обоими и написал об этом своей жене, заявив, что "такого рода проблема не имеет удовлетворительного решения"...
По этому знаменитому и важному случаю Организация Объединенных Наций предложила придать международный статус городам Иерусалим и Вифлеем ввиду наличия в них важных религиозных объектов. Согласно этому плану, оба государства состояли из трех больших секций каждое, и они были соединены экстерриториальными коридорами.
Еврейское государство должно было быть создано на прибрежной равнине недалеко от города Хайфа до поселения "Реховот", которое было возведено на территории палестинской деревни Дера в восточной части Галилеи, включая Галилейское море, и от Негева до Умм-Рашраша, который сегодня известен как Эйлат.
Арабское государство должно было состоять из Западной Галилеи с городом Акко, горных районов Западного берега, южного побережья города Мадждал, современного Ашкелона, северной части сектора Газа, а также полосы пустыни вдоль границы с Египтом.
План раздела первоначально предусматривал включение города Яффо с арабским большинством населения в состав Еврейского государства, но план был изменен перед началом голосования Генеральной Ассамблеи ООН по проекту, и Яффо стал анклавом в составе предлагаемого арабского государства.
Арабские лидеры того времени, а также Лига Арабских государств и её высший арабский орган категорически отвергли План ООН по разделу и пообещали, что сделают все возможное, чтобы предотвратить его реализацию.
Арабские лидеры сочли этот план нарушением прав большинства палестинского населения, которое на тот момент составляло 67 процентов. Они оценили план, предложенный Организацией Объединенных Наций как катастрофа, их критика была сосредоточена на размере и качестве земли, выделенной для создания еврейского государства.
С еврейской стороны план, предложенный ООН, был одобрен большинством, за исключением крайнего меньшинства, так что для многих в Израиле день принятия резолюции о разделе 29 ноября по-прежнему остается важной датой, которую он отмечает.
Стоит отметить, что Международный комитет по делам Палестины, который работал с 28 апреля по 31 августа 1947 года и изучал различные аспекты арабской и еврейской общин в Палестине, представил свои рекомендации Генеральной Ассамблее ООН в виде двух разных планов.
Первый план, в котором он предлагал создание Палестинского федеративного государства с двумя относительно автономными провинциями, еврейской и арабской, со столицей в Иерусалиме. Для создания этого союза был установлен трехлетний срок.
Второй план, в рамках которого специальный комитет по Палестине предложил создать два независимых и суверенных государства, арабское и еврейское на территории Палестины. На выполнение этой задачи было отведено два года, при этом в соответствии с этим планом управление Палестиной было передано специальной комиссии Организации Объединенных Наций, а Иерусалим должен был стать независимым городом под международным правлением.
Вечером 29 ноября состоялось голосование, 33 голоса были за раздел, 13 голосов были против, десять стран воздержались при голосовании, одна страна отсутствовала, и тридцатью тремя странами, одобрившими резолюцию, были: Австрия, Бельгия, Боливия, Беларусь, Канада, Коста Рика, Чехословакия, Дания, Доминиканская Республика, Эквадор, Франция, Гватемала, Гаити, Исландия, Либерия, Люксембург, Нидерланды, Новая Зеландия, Никарагуа, Норвегия, Панамы, Парагвая. Перу, Филиппины, Польша, Швеция, Украина, Южная Африка, СССР, США, Уругвай, Венесуэла.
Против резолюции выступили 13 стран: Афганистан, Куба, Египет, Греция, Индия, Ирак, Ливан, Пакистан, Саудовская Аравия, Сирия, Турция, Йемен.
Десятью странами, которые воздержались, были Аргентина, Китай (Тайвань), Гондурас, Колумбия, Сальвадор, Мексика, Соединённое Королевство, Югославия, Китай, Сальвадор. Не участвовал в голосовании Таиланд.
Когда был объявлен результат, арабские делегаты покинули заседание и объявили в коллективном заявлении о своем неприятии плана и его осуждении. Арабские лидеры отвергли план раздела, назвав его несправедливым по отношению к арабскому большинству, которое составляет 67% по сравнению с 33% евреев. Это предложение отдавало 56,5% территории Палестины евреям, которым принадлежало всего 7% палестинской земли. Второй причиной, по которой арабы отвергли план раздела, был страх перед будущим, поскольку арабы опасались, что план раздела станет отправной точкой для евреев в захвате новых арабских земель.
В июне 1938 года, выступая перед руководством Еврейского агентства Бен-Гурион объявил о своём намерении захватить всю Палестину.
Комментируя эту тему, тогдашний министр обороны США Джеймс Форстелл сказал в своих мемуарах: "методы, использовавшиеся для давления и принуждения других стран в рамках ООН, были скандальными".