Институт парламентаризма в России насчитывает не одно столетие. Первым опытом сословного представительства на Руси стала Боярская дума. С конца XV века Боярская дума превратилась в постоянный совещательный орган при верховной власти. В то время заседания Думы могли длиться от нескольких часов до трёх лет, а присутствие на заседаниях было обязанностью, а не правом.
В 1699 году на смену Боярской думе пришла Ближняя канцелярия из восьми доверенных лиц царя, которая стала предшественницей Правительственного сената, учрежденного указом императора Петра I от 22 февраля 1711 года. Сенат первоначально функционировал как временный орган для управления страной в отсутствие царя, но позже стал постоянным.
Спустя почти сто лет, 1 января 1810 года, во времена правления императора Александра I, был учрежден Государственный совет, который рассматривал законопроекты перед их утверждением императором. А в 1863 году было задумано создать при Госсовете съезд государственных гласных из 150-200 человек, к