Скрытое от глаз

Город утонул в леденящей тишине. Исчезло всё: люди, шум машин, скрежет открывающихся дверей магазинов.  Только издали слышны были истошные крики какой-то птицы.  Можно было подумать, что вместо огромного мегаполиса осталось пустота.

1 Глава.

Солнце пыталось просочиться сквозь жалюзи в комнату Бетти. Первый день отпуска в редакции, никто не может помешать проспать до полудня. Но телефонный звонок нарушил сон.

Девушка открыла глаза и потянулась за телефоном - на экране высветился номер её босса. Как некстати он позвонил. На часах только 9 утра, а ей хотелось проспать до полудня. Работая без отпуска почти год, она хотела забыться в этом месяце и просто отдохнуть от рабочей суеты и болтливых коллег. Однако, этому не суждено было сбыться.

- Да, слушаю!

- Извини, что потревожил в первый день отпуска, но есть срочное дело и только ты сможешь вникнуть и разобраться с этим. Сможешь подъехать в офис в течение часа?

Сжав волю в кулак и выдохнув, девушка ответила:

- Куда я денусь. Сейчас соберусь и приеду.

Положив телефон на тумбочку, она встала с кровати, лениво потянулась и пошла заваривать кофе. Приняв душ и выпив чашку кофе, Бетти начала одеваться.

На улице стояла весенняя и относительно тёплая погода. Солнце светило так ярко, что его лучи ослепляли глаза и без солнечных очков тут не обойтись. Наспех натянув футболку и джинсы, вставив наушники, девушка быстрым шагом отправилась знакомой дорогой на работу. А этот день должен был начаться по-другому. Она хотела выспаться, а потом отправиться загород к родителям, которых не видела уже пару месяцев. Но эту поездку придётся отложить и что сказать родителям она не знала.

Дойдя до работы и посмотрев на здание, она зашла внутрь. На первом этаже, как обычно, встретил приветливый охранник. Зайдя в офис и окинув его уставшим взглядом, девушка зашла в кабинет босса.

- Что случилось и к чему такая спешка?

- Садись и слушай меня внимательно и желательно не перебивай. Рассказ будет  долгий и запутанный. Где-то года три назад по пути в наш город пропала семья из четырех человек: супружеская пара и их двое детей. Они словно растворились в воздухе, ни следов, ни тел, ни свидетелей. Просто ехали по дороге и как-будто свернули не туда. Что случилось никто не знает, следствие зашло в тупик, но дело не закрыто. И спустя три года один из детей воскрес из ниоткуда. Кто он в действительности - пропавший ребенок или это чья-то продуманная игра? Никто не знает. И тут возникает мысль, а может и не было этой семьи вовсе. Но соседи утверждают обратное, да и в старом доме осталось много их вещей, которые не успели перевести и слегка потрепанное фото, найденное на чердаке.

- А куда делась машина, на которой они ехали?

- Её обнаружили, точнее то, что от нее осталось в озере, недалеко от места исчезновения.

- Может следователи пропустили что-то важное? Либо они просто решили замести свои следы и раствориться в воздухе…

- Ну, с этим я бы поспорил. Первый спохватился житель городка, у которого они решили купить дом. Созвонившись с отцом семейства вечером, они договорились встретиться на следующий день ближе к обеду. Он их прождал до вечера и снова позвонил, но к тому времени абонент был вне зоны доступа.

- Это, конечно, интересное дело. Но зачем вам нужна я, простой журналист?

- Дело передали в бюро федеральных расследований и им нужен человек вне отдела, который сможет помочь увидеть то,  что они не в состоянии уловить и разглядеть. А ты в этом деле профи. Если сможешь помочь, то получишь повышение. Ну, как, пожертвуешь отпуском? Зато потом сможешь отдохнуть за счет организации где-нибудь на берегу океана.

- Я так понимаю времени на раздумья у меня нет. Тогда даю свое согласие. Когда приступить к работе?

- Я в тебе не сомневался. Завтра с утра тебя заберет служебная машина, возьми с собой только самое необходимое, остальное тебе предоставят.