Ботаник Патрисия Уилтшир утверждает, что ее познания о крапиве помогли полиции раскрыть убийства в Сохаме в 2002 году – дело завершилось осуждением и пожизненным заключением школьного смотрителя Яна Хантли, пишет Guardian.
Уилтшир, которая является поллинологом (экспертом по пыльце), использует свои знания в области ботаники для раскрытия преступлений. В некоторых случаях, объяснила она, небольшие улики — например, след пыльцы, может привести к типу растений, которые произрастают у места преступления.
«Очень часто, когда, например, ищут тела, я говорю полиции: "Это место на севере Англии". Тогда местный эколог скажет: "Я знаю такое место"», — поясняет эксперт.
В других случаях Уилтшир осматривает места преступлений в поисках улик, чтобы обнаружить оставленные преступником следы. «След может быть очень, очень маленьким, поэтому вы ищете маленькие впечатления – отпечатки в листьях, сломанных веточках», — говорит ботаник.
В 2022 году ее вызвали на место обнаружения трупов двух школьниц — Холли Уэллс и Джессики Чепмен, найденных мертвыми в канаве. Полиция попросила Уилтшир установить, по какому пути скрылся убийца.
Первой спустившись в канаву, по грудь заросшую крапивой, женщина-ботаник заметила место, где на растения кто-то наступил и повредил верхушки, после чего они дали маленькие боковые побеги. Нарушение роста крапивы позволило ей точно определить, что с тех пор, как тела девочек были оставлены в канаве, прошло около двух недель.
Уилтшир также смогла показать полиции, где именно убийца спустился в канаву, что позволило обыскать тропу в поисках улик. «Я нашла волосы Джессики на ветке», — вспоминает она.