Байкал - это огромное озеро в Сибири, по площади равное Бельгии. Фактически, по объему это самый большой водоем пресной воды в мире, содержащий около 26 000 кубических километров H2O. И так уж случилось, что это настоящий улей биоразнообразия, в котором обитают тысячи и тысячи видов, большинство из которых не встречаются больше нигде.
Его самым известным эндемиком является байкальская нерпа, — милое шаровидное существо, которое является единственным в мире видом пресноводного тюленя и самым маленьким из ныне живущих ластоногих.
В озере также обитают целых три семейства эндемичных рыб. Из них наиболее распространенным и интересным является голомянки, также известные как байкальские масляные рыбы. У них нет чешуи, пигмента кожи, брюшных плавников, плавательного пузыря и колбочек в глазах. Около 70% рыбы в Байкале - это один из двух видов голомянки.
Почти 40% массы тела голомянки составляет просто жир, который рыбы используют вместо плавательного пузыря для регулирования плавучести. На мой взгляд, это, пожалуй, самая странная пресноводная рыба в мире.
Я должен также упомянуть об одном из самых инопланетно выглядящих существ озера - акантогаммаридах. Это эндемичное семейство крупных колючих амфиподовых ракообразных, и выглядят они совершенно причудливо.
На Байкале есть еще много эндемиков, о которых я мог бы говорить бесконечно, но почему в этом озере обитают тысячи эндемичных видов? Частично ответ заключается в изоляции. Озера для водных существ - то же, что острова для обитателей суши, - окружены непроходимым “морем”.
Итак, когда популяции организмов оказываются в озере, происходит очень небольшое генетическое смешение с их аналогами за пределами озера. Вскоре появляется новый вид, который не может покинуть Байкал из-за изоляции.
Помогает и то, что озеро Байкал - древнейшее озеро в мире. Он образовался около 25-30 миллионов лет назад, когда Евразийская плита отделилась от Амурской, образовав разлом между ними, который был заполнен водой. Таким образом, озеро было изолировано в течение очень долгого времени, достаточного для скопления бесчисленных видов.
Во-вторых, есть фактор глубины. Байкалу принадлежит множество мировых рекордов - это не только самое объемное, древнейшее и одно из самых чистых озер в мире, но и самое глубокое на планете. Самая глубокая точка находится примерно на 1642 метра ниже поверхности.
Особенность очень глубокого озера в том, что по мере погружения давление быстро увеличивается. Если рыба оказывается под бо́льшим (или меньшим) давлением воды, к которому приспособлено ее тело, она погибает. Поскольку вид может выжить только на определенной глубине, в более глубоких озерах всегда больше видов.
Короче говоря, сочетание изоляции от суши и невероятной глубины создает идеальные условия для эндемизма на Байкале.
И последний факт - из всей поверхностной пресной воды на Земле пятая часть находится в Байкале. Это больше, чем во всех американских Великих озерах вместе взятых!
- Изображения из открытого доступа (CC BY). Текст распространяется по лицензии CC Attribution (CC BY). Кому надо, пользуйтесь на здоровье, но не забывайте делать на нас ссылку!
- Не забудьте подписаться на «Аква-Космос» в Telegram. Там мы пишем и даем картинки того, о чём нельзя писать и чего нельзя показывать здесь, на Дзене.