Первыми жертвами юного царя стали крестьяне, участвовавшие в его потешных полках. Во времена пребывания в Преображенском, Петр устраивал забавы в виде «морских» сражений, а вот убивали в таких потешных боях часто по-настоящему, пушки, сабли, пищали использовались реальные. И молодого человека это обстоятельство нисколько не смущало.
Много жертв горячего царя последовало за стрелецким бунтом, который случился когда Петр уже был в достаточных летах, чтобы самому вершить суд и казнить виновных. По-настоящему озверел царь, когда узнал о причастности к заговорам против него и его матери Ивана Милославского, умершего больше десяти лет назад. Петр Алексеевич приказал выкопать труп из могилы. Гроб привезли на запряженных свиньях к месту казни стрельцов. Перед смертью виноватые должны были лицезреть останки Милославского, а отрубленные головы падали прямо на его тело. Государь не только давал приказы о казнях, но и лично участвовал в пытках и самостоятельно казнил. Своих ближайших приближенных Петр тоже заставлял марать руки в крови, чтобы те таким образом доказали ему свою верность и поддержку.
Следующие массовые смерти начались на старте строительства Петербурга. Десятки тысяч подневольных сгонялись туда, чтобы трудиться в ужасающих условиях (без адекватного питания, в сырости, без отдыха, без сна). Практически все участники строительства города полегли там же от инфекций, изможденности, жестокости следивших за выполнением работ.
Ну и апогеем проявления жестокости Петра автор считает то, что государь самолично пытал родного сына, отдал приказ о его убийстве, а уже на следующий день хладнокровно веселился. Но эта история заслуживает отдельного большого поста, поэтому забегать вперед не будем.