- Вот, полюбуйся на это, Зарина Марковна! – всплеснула руками, совсем уже было отчаявшаяся, баба Клава, и указала пальцем, соседке и подруге, на прикрытого табуреткой, и спрятавшегося под столом, приехавшего к ней на каникулы, внука.
- Приехал, называется, любимый внучек погостить, к давно не видевшей его бабушке! На весь мир он, видите ли, обиделся! А я то, тут, причём? – раздосадовано, продолжала ворчать баба Клава, и тыкала в сторону Гаврика указательным пальцем.
Гаврик, и вправду обиделся на весь мир.
Вернее, сначала на родителей, которые не взяли его с собой в отпуск – отдохнуть на Канарских островах, а привезли к бабушке. Потом, он обиделся и на неё, за то, что не отказалась, и ему пришлось тут остаться.
Остаться, в этом скучном, заброшенном всеми, и цивилизацией месте.
Ну, а до кучи, он обиделся ещё и на свою судьбу, которая не удосужилась сделать его великим путешественником, смелым авантюристом, и большим коллекционером невероятных приключений.
«Нет – так нет!» - подумал, обозлённый и обиженный, Гаврик.
«Забился» под стол, и объявил голодовку.
Естественно он понимал, что с голодовкой чуточку перебарщивает, но, в тоже время, очень надеялся, что она продлится недолго, как и терпение бабы Клавы, которая, по его предположению, должна в скором времени не выдержать - позвонить родителям - и отказаться от сидения с ним.
Но, баба Клава, как и Гаврик, была с характером и тоже не сдавалась – привела соседку, рассчитывая на «тяжёлую артиллерию» той.
И вот теперь, две крупные женщины, преклонного возраста, стояли перед маленьким, восьмилетним мальчиком, и решали – что с ним делать.
Пожарить? Или, отворить?
А, не сетования о том – а не позвонить ли родителям.
- Клав, слыхала, что самый короткий путь к мужчине через желудок лежит… Кормить не пробовала? – задумчиво произнесла Зарина Марковна, не то в серьёз, не то в шутку.
Гаврик, ещё сильнее стиснул челюсти, готовый сопротивляться «до последнего».
- Пробовала, Зариночка, только компот и пьёт. – вздохнула баба Клава.
- Так это здорово! – оживилась, услышанному, Зарина Марковна. – В туалет побежит! А он обязательно побежит! Там то, тёпленького, мы его и повяжем! Не под стол же лезть больным бабкам, чтоб накормить упрямца.
Гаврик, молча, продолжал сидеть на полу, чувствуя, как ему всё больше и больше хочется в туалет. А так всегда бывает, чем больше чего-то не хочешь, чтобы случилось, тем больше оно требует своего. Словно радуется, что о нём вдруг вспомнили, и теперь не отстанет, до того, как побежишь выполнять.
Легче ему стало, только когда баба Клава, наконец-то, повернулась задом и повела свою подругу из комнаты:
- Пойдём, Зариночка, лучше чаю с пирогами попьём. Пусть сидит, баловень. Это городская жизнь в нём урчит, от натуральной то, нашей.
- Муську тебе пришлю, может у неё получится… – выходя из комнаты пообещала Зарина Марковна, похлопав подругу по плечу.
«Кто это, Муська? Кошка, что ли? - пошмыгал носом Гаврик. -
Да не вылезу я, даже если они сюда весь зоопарк приведут!» - засунул в рот конфету и уткнулся в смартфон.
На самом, требующем особого внимания месте, в игре, в комнату вошла девочка (его возраста, или, чуть постарше) и все шансы, Гаврика на победу, свела к «нулю».
- Чёрт! – выругался он, и в её сторону выдвинул недовольную гримасу.
Девочка сделала вид, что она его не замечает, и продолжала с интересом осматривать комнату, со всеми её подробностями.
Но, самое большее недовольство Гаврика охватило, когда она начала беспардонно лапать его вещи, да ещё примирять.
- Не трогай! – не выдержал он и крикнул из-под стола.
- Ой! Кто здесь? – вздрогнула девочка и нагнулась под стол. – А ты чего там сидишь? – нагнулась она к Гаврику. – Так прячешься? Или от страха?
- Не твоё дело! – обиженно отрезал он.
- Да знаю я, чего ты там сидишь! Все уже знают. – стащила она с головы его кепку и бросила на кровать. – Глупо. Ты, что думаешь один такой? Да мы, если хочешь знать, все тут не по доброй воли. Но, есть такое слово «надо».
- Самая умная, да? – огрызнулся Гаврик.
- Самая бывалая! – с гордостью заявила девочка. – Может, познакомимся, для начала, а потом поругаемся? – заглянула она, снова, к нему под стол. – И вылезай уже, наконец. А то надоело так с тобой разговаривать, вниз головой.
- Я знаю, как тебя зовут – Муся. – выкарабкиваясь из-под стола, ворчал Гаврик, решивший закончить свой забастовочный период. Ему и самому уже там надоело, хотелось на улицу, на свет, на нормальное, человеческое общение.
- Вообще-то, меня зовут Маруся! Но для тех, кто не выговаривает «р», можно – Муся. – кокетливо представилась новая знакомая.
Маруся оказалась чуть повыше Гаврика, с очень смешными рыжими косичками, торчащими в разные стороны, как у Пеппи Длинный Чулок.
- А меня, Гаврик. И «р» я выговариваю. – окинув Марусю взглядом, сказал он и залез с ногами на кровать, снова уткнувшись в смартфон.
- Не обижайся, Гаврик. – мягко произнесла девочка. – Научишь меня тоже пользоваться им?
Гаврик кивнул, не поднимая головы.
Прильнув ушами к щели в дверном проёме, две женщины пенсионного возраста, с усердием и любопытством пытались расслышать хоть что-нибудь, от происходящего за дверью.
- Вроде разговаривают! – прошептала баба Клава.
- Ничего не слышно… Он хоть вылез из-под стола? – не слушая подругу, пытаясь уловить хоть какие-то звуки из комнаты с детьми, тоже шёпотом, ответила Зарина Марковна.
- Ну ладно, мне пора! – услышали громкие слова обе женщины, и как от выстрела стартового пистолета резко оторвались от двери и, синхронно шаркая шлёпками, рассекая воздух пышными бёдрами, бойко рванули в сторону кухни.
Успев добежать до своих мест, но, не успев отдышаться от суетливого бега, они заметили в дверях Муську.
- Подслушивали? – с деловым видом «ущипнула» она бабуличек. – Я ему пообещала, что он завтра с нами едет на остров. Так что, готовьте еду и тёплые вещи в дорогу. И не надо на меня так смотреть! Я сделала всё, что смогла! – фыркнула Муська, и исчезла.
- Видала, Клавочка, от горшка два вершка, а командуют, как вожатые малолетками в пионер. лагере! – возмутилась Зарина Марковна, запив раздражение большим глотком чая.
- Да пусть едут! – отмахнулась баба Клава. – Гера за ними присмотрит, он мужик ответственный, а мы отдохнём хоть малость… За мазью от комаров, только вот, надо будет сбегать, пока магазин не закрылся.
- Куплю я тебе этот крэм! Всё равно туда иду, завтра некогда будет. – встав из-за стола, засобиралась Зарина Марковна.
Раннее утро переливалось солнечными лучами в каплях росы. По ещё влажной траве, с пригорка, к причалу спускались Гаврик с Марусей. С маленькими рюкзачками за спиной и резиновыми сапожками в руках, они шли, о чём-то разговаривая, не обращая внимания на промокшие от влаги сандалии.
Вскоре их заметили. Навстречу им, побежал огромных размеров чёрный пёс, а шедший за ним мужчина, приветствуя, помахал рукой.
- Познакомься, Гаврик, это Му-му! – весело произнесла Муська, тормоша и обнимая морду пса.
- Му-му? – удивлённо спросил Гаврик. – А это кто, Герасим? – перевёл он взгляд на мужчину.
- Ага, Герасим! – протянул ему руку, для пожатия, подошедший мужчина. – Читал, значит?
- Читал. – смущённо произнёс Гаврик. – Но, Герасим же, в книжке, утопил Му-му!
- Так то, в книжке!... Да и не собаку, твой герой книжки, утопил, а свою мужскую честь. Она у него, вон даже, и не выросла. Маленькой так и утопла. Слабак был, тот Герасим!... А вот наш «Му-му» водолаз, и плавать умеет! – забирая вещи детей, пояснил Герасим. – ... Ну, пошли в лодку! – махнул он, рукой с рюкзаками, детям.
- Вообще-то, Му-му «Мухтаром» зовут, это мы из-за дяди Геры его стали так называть. Правда, Муха? – потрепав пса за уши и взяв за ошейник, Муська повела оставшихся, к причалу.
- Плавать то умеешь? – спросил Гаврика капитан моторной лодки, и кинул в его руки спасательный жилет. – Всё равно надень! Потом, вас, «кувшинок», проще на воде собирать, чем под водой…
Муська вежливо, с заботой, предложила помощь, но Гаврик, ковыряясь со спасательным жилетом самостоятельно, сказал, что уже надевал такой и знает как, когда катался в море на катамаране.
Рассекая водную гладь, моторка плавно шла по пустому, извилистому «шоссе» реки.
Гаврик был в восторге.
Он, как на видеороликах, опустил руку в набегающую, почти до бортика, волну, а в душе летел, летел, летел… как пролетающая мимо птица, стрекоза.
Муська тоже молчала, смотрела куда-то вдаль, может всматриваясь во что-то, а может, думая о чём-то своём, хлопая своими расширенными, словно раздутыми, от встречного ветра, глазами.
Наверное, и он выглядит так же.
Один Му-му дремал привычным, не один раз пройденным, путём. И лишь иногда, приподнимал одно ухо, ловя своим исключительным слухом резкие звуки. А если звуки не повторялись и не усиливались, опускал ухо на место – как бы, разрешая им право на существование.
- Бабаич, здорово! Клюёт?...
Неожиданно прозвучал голос Герасима, прервавший восторженный полёт Гаврика в утренней эйфории. Он посмотрел сначала на мужчину, и только потом заметил, по направлению его взгляда, другого мужчину.
Бабаич, возраста бабы Клавы, сидевший на берегу реки с удочкой, почти в кустах, лениво помахал рукой, в ответ приветствию.
Как партизан, или, шпион!
Гаврик точно бы его не заметил, в отличие от Герасима, который знал привычки и любимые места своих знакомых рыбаков.
Лодка ощутимо замедлила ход, давая понять детям, что мужчинам нужно пообщаться.
- Куда там! Тут двое с таким шумом пронеслись, всё распугали…
- А кто такой Бабаич? – тихо спросил Гаврик, почти на ухо, Муську.
- Али Бабаич! – поправила Муська. – Его тут все знают. И ты теперь узнаешь. Хороший, добрый дядька! И с его сокровищем целого мира, тоже познакомишься…
- Так это он нашёл пещеру с богатствами? – удивился Гаврик.
- Ну да! – кивнула, в ответ, Муська. – Он так и заявляет – Моя Сима Джинновна – самое огромное сокровище мира!
- И сорок разбойников, он победил? – не унимался Гаврик, от услышанного.
- Всё, детвора, сушим вёсла! – обратился Герасим к маленьким собеседникам. – Посидите немного с Али Бабаичем, а мне надо ненадолго в одно место сплавать, кое-что проверить.
Стоя на берегу реки и провожая взглядом отплывающую лодку, Гаврик чуть тронул локтем, рядом стоящую, Муську:
- Куда это он?
- Разбойников ловить. Он же егерь реки, вот и смотрит за порядком на ней. – вздохнула девочка.
- Дети, завтракать будете?
Услышали они голос Бабаича, и оба обернулись в его сторону, как по команде.
- Будем! – откликнулась, первой Муська. А Гаврик, просто кивнул головой.
Ему было очень жаль, что поездка оказалась такой короткой, отчего он немного расстроился.
Почему-то с островами, в последнее время, у него никак не складывалось, всё чего-то мешало на них попасть.
- Чай в термосе, пирожки в пакете! – выставил всё из рюкзака на травку, возле бревна, Бабаич, а сам направился к своей оставленной удочке.
- Открывай! – сунула термос в руки задумавшемуся Гаврику Муська, а сама полезла в пакет выбирать себе пирожок. Так как они были небольшие и видимо с разными начинками, как любила печь всегда Сима Джинновна, она решила устроить Гаврику конкурс – кто больше угадает начинок в них.
- Ни одного не угадал! – упрекнула его Муська. – Совсем в еде не разбираешься.
- Я никогда не ел с такой начинкой, как я мог их угадать! – обиделся проигравший Гаврик, резко вскочил с бревна и пошёл в сторону леса.
- Какие мы обидчивые! – фыркнула в след ему Муська. – Надоест дуться, возвращайся. И не заблудись там!
Гаврик и не думал уходить, но после съеденных пирожков потянуло в туалет. Выбрав удобное местечко, он уже хотел, было, сесть, взялся за треники, но чувство – что кто-то смотрит, поймало его врасплох. Он покрутился вокруг себя, в одну сторону, потом в другую, пытаясь найти причину этого состояния, но ничего не нашёл. Сделав ещё пару шагов в сторону кустика, наконец, решился. Рядом с ним, лоб в лоб, с таким же напуганным видом, стоял большой, белый гусь. Не понимая - что делать, Гаврик быстро вскочил, надел штаны, и почти крича, помчался к их кострищу, у реки.
- Там, там… - указывая рукой в сторону леса, пытался он рассказать Муське о произошедшем, но от волнения, не мог выговорить и того, что хотел.
Муська достала из своего рюкзочка бутылочку воды и протянула расстроенному другу.
Пока Гаврик пил воду и приводил речь в порядок, из леса, к ним на полянку вышел гусь. Увидев его, Гаврик, молча, с наполненным жидкостью ртом, указал рукой на него, обращая внимание и Муси.
- Гаврюша! – вдруг громко крикнула Маруся, от чего Гаврик сильно вздрогнул и проснулся.
Лежавшая на коленках книжка, с историями о Пеппи Длинный чулок, съехала и шлёпнулась на пол. Он всё так же сидел под столом, вернее, уже спал, когда с улицы баба Клава пыталась до него докричаться.
- Гаврюша! – кричала она, не оставляя попыток вытащить его из-под стола.
- Чего? – выскочив, из своего заточения, крикнул он в окошко, совсем забыв, с сонным видом, о своём «ультиматуме всему миру».
- Гуси, гуси по огороду разбежались! Одна не соберу, выдика, подсоби, внучек! –гоняя одного из забежавших, хворостиной, взмолилась баба Клава.
- Щас! – отозвался Гаврик, на бегу схватил кепку, брошенную на кровати, и помчался обувать кроссовки у порога. Пока зашнуровывал один он, вдруг, вспомнил о своём сне.
Ковыляя в одной кроссовке, Гаврик зашёл на кухню, взял пирожок под салфеткой, из блюда, и понюхав, сказал:
- С малиной!