ГЛАВА 1. ВСТРЕЧА В КАФЕ
Маленькое кафе на окраине приморского городка было полупустым. Сезон закончился – на Балтике он всегда заканчивается рано. Отдыхающие разъехались. Улицы, прежде заполненные людьми, опустели. Лишь немногие любители осеннего отдыха гуляли по набережной, присаживаясь иногда на скамеечки, расставленные по каменистым пляжам, чтобы подышать солёным морским воздухом. Эти запоздалые курортники, в большинстве своём люди немолодые, и составляли теперь, в межсезонье, основной контингент посетителей многочисленных ресторанчиков и кафе, разбросанных на береговой линии.
Из восьми столиков, находящихся в зале, заняты были лишь половина. Да ещё на открытой террасе, под зонтиками сидело несколько человек, наслаждающихся тихим осенним вечером у остывающего после жаркого лета, моря.
Владислав в полном одиночестве медленно потягивал из пузатого бокала ром и, глядя на горящую свечу, размышлял. Трое музыкантов на крошечном пятачке в углу исполняли ноктюрн – произведение, как нельзя более подходящее к сегодняшнему вечеру и настроению. Скрипка-альт, виолончель, фортепиано. Владислав довольно слабо разбирался в музыке, но ему показалось, что играют они весьма и весьма виртуозно.
«Интересно, а можно вот так играть, по сути, только для себя. Слушателей же почти нет», - подумалось ему. Ответа, однако, не нашлось, что, впрочем, и не требовалось. Догорающая на столике свеча, остатки рома в бокале под вкрадчивые звуки средневекового ноктюрна. Здесь он всегда чувствовал себя морским волком, готовым отправиться в дальнее и опасное путешествие. А перед отправкой заглянувшим в придорожную таверну.
Приезжал он на побережье каждый год осенью на недельку-другую и сразу же шёл в это маленькое кафе, где сама обстановка и неизменный ром – спутник мореходов всех времен – позволяли ему отключиться от повседневной суеты и психологически подготовиться к предстоящему походу. Завтра они вместе с Андреасом, старинным приятелем, осмотрят яхту, проверят снаряжение, загрузят провиант. А послезавтра винт за кормой судна вспенит сине-белые буруны, и оно отойдёт от берега, взяв курс на один из дальних, необитаемых островов.
Вот об этом сейчас и размышлял Владислав, отрешённо улыбаясь и глядя на огонёк свечи.
Музыканты перешли на более высокий тон звучания, что заставило Владислава выйти из приятного, полугипнотического транса. Он медлен-
но обвёл взглядом посетителей заведения. Здесь было несколько пар, о чём-то увлечённо беседующих и потягивающих ароматные напитки. Его всегда удивлял тот факт, что люди совместно проводят отпуск. «Неужели дома друг другу не надоели? Хотя бы отдохнуть порознь съездили» - так и подмывало его крикнуть это на ухо каждой парочке. А впрочем, что ему до них. Он один, свободен - и это классно! Не всем же быть такими счастливчиками. Повертев в руках пустой бокал, Владислав подозвал официанта и сделал новый заказ.
Да! Раздолье! Целая неделя отпуска, необитаемый остров. Только чайки, ветер, шум волны…Возможность раз в году отрешиться от непосильного бремени повседневных забот радовала и умиляла его, заставляя губы расплываться в непонятной для окружающих улыбке. Он сделал хороший глоток доброго крепкого рома, разливающего по телу приятную истому. Нет, жизнь, несмотря ни на что, имеет свои прелести, и не всё так плохо, что и говорить.
Владислав вновь оглядел присутствующих и заметил, что в кафе появился ещё один посетитель – затянутая в джинсовую пару девушка с перекинутой через плечо спортивной сумкой. Весь вид у неё был какой-то растерянный, она словно кого-то искала. Во всяком случае, обеспокоенность её сразу же бросалась в глаза. «Лед двадцать, не больше, симпатичная», - мгновенно оценил он, размышляя в следующий миг о том, не познакомиться ли с ней. Нет, это ни к чему. Да и отчаливать послезавтра, не стоит нарушать традиционный аскетизм путешествия. Полное отрешение от забот, женщин, встреч и свиданий. Набраться сил, встряхнуться морально и физически, побыть в гордом одиночестве, этаким Робинзоном.
Девушка тем временем плюхнулась в кресло рядом стоящего столика и, расстегнув сумку, достала небольшую книжечку. Подошедшему официанту она что-то сказала по-латышски, не отрываясь от изучения страниц блокнота.
Владислава заинтересовала эта сценка, и он стал наблюдать.
Официант принёс ей чашку кофе. Красотка, кивнув в знак благодарности, продолжила нервно листать исписанные странички. Затем, найдя нужное, вскочила и стремительно подошла к висевшему на стене телефону. Опустила монету, набрала номер. Послушав с полминуты, резко нажала на рычаг и вновь накрутила диск. На сей раз, видимо, связь сработала, однако разговаривать она не стала, только подержала трубку возле уха. Затем также резко повесила её и вернулась к своему столику. Нервозность и возбуждение юной особы были на виду.
Всё это время наблюдательный Владислав хорошенько её рассматривал. Длинноволосая и длинноногая блондинка. Юное симпатичное лицо, покрытое, однако, рассерженной гримасой. Стройняшка с тонкой талией и красивыми руками. Куртка сброшена на спинку стула, а обтягивающий джемпер выгодно подчёркивает фигуру нез-
накомки. «Ничего такая, да-аа», - опытным взглядом профессионала оценил её Владислав. Тем временем блондинка, сидящая перед дымящейся чашкой кофе, тщетно пыталась прикурить тонкую сигаретку от капризничающей зажигалки.
- Позвольте вам помочь, - обратился к ней слегка захмелевший Владислав, учтиво поднося огонёк.
- Спасибо, - она жадно затянулась и сурово взглянула на него, всем видом показывая, что не желает затевать беседу.
Это рассмешило Владислава, и он, улыбаясь, отвернулся от девушки. Заметив его улыбку, она метнула в его сторону острый неприязненный взор. Затем, раздражённо произнесла:
- Не понимаю, что во мне смешного.
Её очаровательный прибалтийский акцент придавал голосу особый шарм. Владислав, решивший было, что разговор не получится, всё же ответил:
- Извините, я, собственно говоря, и не думал смеяться.
- Я вижу.
- Да нет, это я так, о своём.
- Ага, понимаю, - она окинула взглядом его столик с полупустым бокалом рома.
Он, перехватив этот взгляд, вновь рассмеялся.
- Нет, это не то, что вы подумали. Это ром, конечно, но я его выпил ещё не так много, чтобы бессмысленно улыбаться.
- Мне всё равно, - она стряхнула пепел и потянулась за чашкой.
- А хотите рому? – Владислав чувствовал непреодолимое желание пообщаться.
- Нет, спасибо.
- Отчего же. Старинный морской напиток. Дух странствий, ветры…
- А вы что, пират? – прервала она его патетическую тираду.
- Скорее, Робинзон. Современный, правда.
- Как это? – она с любопытством уставилась на Владислава.
- Дело в том, что я в отпуске и сейчас готовлюсь к отплытию. Видите ли, каждый год я приезжаю сюда и на недельку- другую ухожу на яхте в море. Останавливаюсь у одного из островов, где и провожу уик-энд. Как Робинзон. На полном самообеспечении. Хотя, кое-что беру, естественно, с собой.
- Странно.
- Что? – переспросил Владислав, глядя на девушку.
- Странное у вас хобби, Люди едут на Балтику летом, в жару, а вы – наоборот, когда холодно.
- Так уж сложилось, традиция. А у вас не бывает желания побыть одной, уехать ото всех, затеряться на просторах Вселенной? Впрочем, можете не отвечать. Это ведь ваше личное дело.
- Отчего же, бывает. Именно теперь я и нахожусь в таком состоянии. Приехала сюда, чтобы сменить обстановку, - она картинно описала в воздухе дугу рукою и затушила сигарету в стоящей на столе пепельнице.
- Сбежали, стало быть?
- Можно и так сказать. Есть причины, - при этом её глаза как-то померкли, а настроение заметно изменилось.
«Досталось ей, по всей вероятности», - подумал Владислав, но от расспросов воздержался. Захочет – сама расскажет, не стоит лезть в душу незнакомому человеку, в конце концов.
- Так как насчёт рома? – спросил он у девушки.
- Что? А-а, вы опять…Ладно, наливайте.
Он подозвал официанта, и вскоре они уже сидели за одним столиком, на котором возвышалась бутылка и два наполовину заполненных бокала.
Музыканты сделали перерыв, во время которого в зале установилась какая-то непривычная тишина. Впрочем, длилась она недолго. Смычки скользнули по струнам, и вновь старые классики почтили своими творениями окутанное полумраком кафе.
Владислав разговорился с девушкой. Звали её Кристиной, приехала она на побережье из Риги, где жила с родителями. Как он и предполагал, новая знакомая сама поведала ему о своём несчастье. Ничего удивительного. Уютная обстановка, расслабляющий мысли и тело ром, душевное участие – избитый психологический приём, коих в арсенале у Владислава было превеликое множество.
Причина плохого настроения девушки была банальной. Парень, с которым она жила почти год увлёкся другой и ушёл к ней. Драма. Она, не выдержав обмана, сбежала сюда, на побережье, подальше от горечи измены и разочарования. Он слушал этот рассказ и понимал, что ей необходимо высказаться, излить свои чувства. Слушал, отмечая про себя, что она уже нравится ему. Вот так, с первого взгляда нравится. Её резкие нервные движения, некоторая жесткость…Непослушные пряди светлых волос, которые приходилось постоянно откидывать назад, задумчивые глубокие глаза. Кристина походила на загнанного в угол зверька и, хотя старалась выглядеть независимо, всё же очень нуждалась в поддержке.
- Так здесь у вас родственники? – спросил её Владислав.
- Тётя. Двоюродная. Самое интересное, что я появляюсь у неё лишь в таких стрессовых ситуациях.
- И часто?
- К счастью, нет. Но уж если и появляюсь, то она точно знает – у меня беда.
- Хорошо, что есть куда податься, кому в жилетку уткнуться…
-Да.
Они вновь притихли, слушая музыку. Владислав задумался на какое-то время, медленно вращая в руках бокал. Потом приложился к нему и поставил на стол, всё время поглядывая на Кристину.
- А на чём вы плывёте? – спросила она.
- На яхте. Вернее сказать, на небольшом катере. Примечательно, что она или он так и называется – «Робинзон». Принадлежит моему товарищу.
- Это, наверное, здорово, да?
- На любителя развлечение. Но мне нравится.
Она вздохнула, окутав себя дымом сигареты, и вновь её глаза наполнились прежней тоской.
…Они ещё сидели некоторое время, беседуя и потягивая ром. Бутылка опустела, вечер подходил к концу, и Владислав предложил:
- Я вас провожу, если можно.
- Она взглянула на него и неожиданно отказала:
- Нет, не стоит. Я сама доберусь как-нибудь. Здесь недалеко.
- Но…
- Всё нормально, Спасибо вам за поддержку, это так необычно. Я вам очень благодарна, Владислав. Счастливого плаванья.
Встав из-за стола и надев курточку, Кристина взяла его за руку и слегка, по-девичьи, пожала. Затем быстро удалилась, заставив качнуться маленькие огоньки догорающих на столиках свечей.
ГЛАВА 2. ОТПЛЫТИЕ
Утро следующего дня выдалось хмурым. Серые тучи, не несущие, однако, дождя, целый день плыли по небу, сменяя одна другую. Ветер средней силы гнал небольшую волну, раскачивая дремавшие до этого в бухте разнокалиберные судёнышки. Те, в свою очередь, поблёскивали на солнце стёклами кают, как бы выражая недовольство за потревоженный покой.
Светило уже направлялось за горизонт, когда Владислав закончил последние приготовления к походу. Яхта – старый верный «Робинзон» была хоть и потрёпана ветрами и волнами Балтики, тем не менее находилась в совершенно исправном состоянии, готовая в который уже раз рассечь острым килем глубокие тёмно-синие воды.
Он на протяжении дня возвращался мыслями ко вчерашнему вечеру со странной девушкой при свечах и звуках ноктюрна в симпатичном уютном кафе на побережье. При этом усмехнулся сам себе, покачивая головой и вызывая недоумённые взгляды Андреаса. «Скорая психологическая помощь», - подумал Владислав о себе самом.
Да, молодость – прекрасная пора, когда всё воспринимается особенно обострённо и драматично. Но одновременно – это пора накопления жизненного опыта, позволяющего потом, в будущем, гораздо проще относиться ко многому.
Эх, ему бы оказаться сейчас в её нежном возрасте с тем набором «серьёзных» проблем. Подумать только – ушёл парень. И ччё?! Делов-то!
Переживал бы он, Владислав, из-за всех женщин, которые покинули его, или которых оставил в своё время он. Неет! У него нервы покрепче. А со стрессовыми нагрузками бороться лучше всего наедине с морем и ветром. Тут всё по честному, и никто никому ничего не должен.
Мысли о предстоящем путешествии подняли настроение «морского волка». Закончив все приготовления, он ушёл домой. Пораньше лечь и хорошенько выспаться. Путь предстоит неблизкий, и к месту он доберётся в лучшем случае через сутки. Только бы море не разволновалось, не расходилось волнами, превращая плаванье из удовольствия в адский, рискованный труд. Будучи человеком, слегка суеверным, он извлёк из кармана несколько монет и зашвырнул их, что было сил далеко в воду, «на погоду». То ли это обстоятельство, то ли какое-то иное, но погода назавтра была прекрасной. Словно по заказу. Усилившийся было накануне ветер, всю ночь рвал море и небо в клочья. Штормило здорово! Обрывки облаков, казалось, смешивались с пенными бурунами, летящими с шумом на берег и, разбившись, откатывались назад, чтобы через мгновение, получив новый импульс, с силой обрушиться на каменистый пустынный пляж. К утру, однако, небо очистилось полностью, солнце сияло ослепительно, по-летнему. Море, ещё не совсем успокоившееся, слегка покачивало пришвартованные судёнышки.
Андреас, как обычно, проводил друга на причал. Подождал, пока тот взберётся на борт, запустит двигатель и, отдав швартовы, плавно отчалит от берега. Затем ещё долго стоял на безлюдном причале, наблюдая, как «Робинзон», вспенивая волны, разворачивается и, рявкнув мотором, выходит из бухты.
Владислав вначале несколько неловко управлял судном. За год поотвык, но затем в руках появилась прежняя уверенность. Вскоре он уже лихо рассекал волны, направляясь в открытое море. Так пролетело часов пять или шесть его одиночного плаванья. Путешественник слегка подустал и решил спуститься в небольшую каюту, чтобы подкрепиться. Солнце уже стояло довольно высоко и приятно так пригревало. Он даже сбросил с себя непромокаемый плащ, оставшись в свитере. Закрепив руль и сбавив обороты до минимума, потянулся, сделал несколько приседаний, разминая затёкшие суставы, и спустился по ступенькам вниз.
Зашторенные окошки-иллюминаторы не пропускали дневного света, и поэтому он, попав после яркого дня в темноту, некоторое время не мог сориентироваться. Нащупав выключатель, зажёг свет и…ошарашено замер на месте. На единственной постели кто-то лежал, закутавшись с головой в одеяло. Ничего не понимая, он медленно подошёл к спящему и нерешительно тронул того за плечо. Появление на судне постороннего было крайне неожиданно и совершенно неуместно.
- Эй, проснитесь, - услышав дыхание незнакомца, он немного успокоился. – Вставайте, вам говорят!
Одеяло зашевелилось, затем раздался кашель и, наконец, появилась заспанная физиономия. При этом у морехода от изумления округлились глаза…
- Кристина, вы?
- Я, как будто. А что вас так удивило? – она протёрла ладошкой глаза и, сбросив одеяло, уселась на кровати. – Ах, ну да, конечно, вас удивляет, что я здесь. Извините, без спроса проникла на вашу яхту и заночевала. Дело в том, что моя тётя, как выяснилось, в отъезде. Одну ночь провела у знакомых, а другую было неудобно. Не знала, куда деться, потом вспомнила о вашем «Робинзоне» и пришла на причал. Смотрю – стоит, вот и решила воспользоваться. Вы, надеюсь, не в накладе?
- Я…- Владислав с большим недоумением переваривал услышанное.
- А почему вы не уехали домой? – спросил он.
- Сегодня тётушка возвращается. Так сказала соседка, вот я и не уехала. Погощу с недельку…А что, собственно…Почему это вы смотрите на меня как на умалишённую…
- Нет-нет, что вы? Это совсем не так. То есть, я, конечно, смотрю на вас, но не как на умалишённую.
Его волнение и обеспокоенность постепенно передались Кристине. Она насторожилась, заморгала красивыми голубыми глазами и пристально воззрилась на Владислава.
- А который уже час? – спросила она, глядя на горевший у потолка светильник.
- Который час? – Владислав взмахнул рукой, - да уж три с четвертью.
- Утра, что ли? Такая рань?
- Ага, утра, как бы ни так, - Владислав, казалось, вот-вот расхохочется.
- Что значит – как бы ни так? – она вглядывалась в него. – Не хотите ли вы сказать, что я проспала. И что это гудит так, не смолкая.
- Гудит? Да пустячок, знаете ли. Двигатель, - Владислав прислонился к косяку двери и взялся рукой за лоб.
- Какой ещё двигатель?
- Внутреннего сгорания. Ими иногда оснащаются яхты и катера, а также автомобили, мото…
- Послушайте, вы можете мне толком объяснить, в конце концов, что происходит? Почему качает, - она довольно нахмурила брови, не сводя взгляда с Владислава.
- Ах, качает? Мы с вами в открытом море, а не в космосе.
- А там не качает?
- Где?
- В космосе.
- Думаю, нет. Хотя не уверен.
- И что дальше?
- Дальше – открытое море. Хотя, впрочем, оно уже давно открытое.
- Что это вы такое говорите? Издеваетесь надо мною, да? Думаете, если перед вами беззащитная девушка, так можно и посмеяться?
- Да нет, что вы. Я и не думал над вами смеяться. Впрочем, - он махнул рукой и выбрался из каюты на палубу.
«Вот тебе и раз, - подумалось ему. – Этого ещё не хватало, приехал отдохнуть. Один на один с природой, морем, мыслями, нервами. А тут – на тебе. Непрошенная гостья…»
- Ой, а где это мы, - пронзительный голос девушки прервал его мысли, заставив обернуться назад.
- Как где? Я же вам уже сказал – в открытом море.
- В открытом, - Кристина машинально повторила за ним фразу.
- Ну да. В самом, что ни на есть, открытом Балтийском море.
- Так мы отплыли? – она, по всей вероятности, начинала соображать, в чём дело. Так вы отплыли, а я спала в это время и ничего не слышала.
- Вы исключительно догадливы.
- И давно?
- Шесть часов назад.
- Значит, мы уже далеко?
- Достаточно, по крайней мере, вплавь не добраться.
- Куда вплавь? – она вновь заморгала ресничками, заставляя Владислава залюбоваться собой.
- До побережья не добраться. Где вас ждёт, не дождётся родная тётушка.
- Двоюродная, - Кристина уточнила этот факт, как будто от этого что-то зависело.
На какое-то время разговор между ними прервался, и на палубе воцарилась тишина. Только море разговаривало шумом волн, да гул мотора заполнял окружающее пространство.
- И что мы теперь будем делать? – первой спросила Кристина.
- Ваши-то планы мне незнакомы, а я иду на необитаемый остров. Отдыхать от благ цивилизации и суеты. Позавчера мы с вами об этом говорили.
- Говорили, - она вновь растерянно повторила конец предыдущей фразы.
- Да-да, вижу – припоминаете. Там, в кафе, на берегу. Ром, свечи, ноктюрн…
- Бросьте же, в конце концов, надо мной издеваться, - Кристина вновь встрепенулась и яростно сжала кулачки. – Я вас спрашиваю, что мне теперь делать?
- Не могу сообщить, - Владислав закурил сигарету и с удовольствием затянулся. – Послушайте, Кристина. Я с самого утра, не тревожа ваш сон, мужественно управлял этим лайнером. А теперь, уставши. Желаю хорошенько закусить и продолжить наслаждаться радостью путешествия.
- Вы эгоист, думаете только о себе.
- Называйте это как хотите. А я вас, собственно, сюда не приглашал и спать не укладывал. В путь отправлялся один, и совершенно не знал, что вы здесь. Я же в каюту не спускался…
- Помню. Снять стресс, многолетняя традиция и так далее, - она закрыла лицо руками. – Этого ещё мне не хватало. Там неприятности, здесь – непонятно что происходит, - Кристина готова была вот-вот разрыдаться.
- Да-а, ситуация, - Владислав щелчком отправил окурок за борт. – Значит так, Кристина, как бы там ни было, мы с вами находимся в открытом море, в режиме одиночного плаванья, и от этого никуда не деться. Вам надлежит полностью подчиняться капитану корабля и беспрекословно выполнять его команды и поручения. Капитан, разумеется, я…
- Послушайте, вы в своём уме? – она возмущённо взглянула в его сторону. – Я не желаю никуда плыть. Я хочу назад, на берег…
- Говоря откровенно, мне совершенно безразличны ваши теперешние желания. И не потому, что я, как вы изволили выразиться – эгоист, а потому, что мы уже довольно далеко ушли от берега. У меня отпуск, которого я ждал весь год. К тому же я человек несколько суеверный и возвращаться не в моих правилах.
- Но вы не можете так вот просто…
- Милая девушка, я же вам повторяю, что вы сами сюда пробрались, тайком, ни у кого не спрашивая, не дожидаясь приглашения, а теперь закатываете сцены. Да и вам то что, вы ведь сбежали ото всех, так не всё ли равно теперь – или у тётки на берегу, или в обществе интересного мужчины в романтическом путешествии.
- Я вам не милая. И не думайте, что облагодетельствовали меня, ка-пи-тан, - передразнивая Владислава, буркнула Кристина.
- О-оо! Нет, это выше моих сил. Я не желаю нервотрёпки. Хотите путешествовать вместе со мной – милости прошу, нет – высажу на первом же островке и заберу через неделю на обратном пути. Выбирайте.
Кристина со злостью произнесла какое-то междометие и, развернувшись, быстро спустилась в каюту.
Владислав больше не мог сдерживать эмоций от всего этого цирка и расхохотался. Минут пять весь его организм сотрясался от смеха, затем, утирая выступившие слёзы, он поднялся со скамейки, подошёл к рулю и добавил оборотов двигателю. Винты заработали быстрее, с новой силой проталкивая судно вперёд. Солнце ярко светило в небе, преломляясь миллионами микроскопических радуг в морских брызгах. Настроение у капитана было превосходным. Новое приключение, новые ощущения. Всё это впереди, а пока послушный старина «Робинзон», да солёный воздух Балтики окружали его, заставляя позабыть обо всём на свете.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ