Последний день их путешествия на остров выдался не таким солнечным, как предыдущие. Поднявшийся с вечера довольно сильный ветер нагнал тяжёлых туч и затянул небо плотной серой пеленой. Дождя, однако, не было, и это обстоятельство очень радовало Владислава, направлявшегося к шалашу. Кристина, несмотря на полуденное время, всё ещё спала в каюте. Он не стал её будить. Придя на место, поколдовал над костром, вскипятил чайник и заварил себе большую чашку крепкого чёрного кофе. Радио сообщило об изменении погоды на Балтике и о штормовых ветрах. Капитан мысленно благодарил судьбу за то, что она подарила ему целую неделю безоблачного ясного неба. Настоящее бабье лето!..
Разгоревшийся во всю силу костёр облизывал висящий над ним почерневший от дыма котелок. Аппетитная уха наполняла воздух удивительным ароматом, возбуждая аппетит. Владислав что-то мурлыкал себе под нос, облизываясь и, время от времени, снимая пробу.
Пока уха ещё варилась, он, не теряя времени, занялся подготовкой к копчению пойманной накануне рыбы. При этом вспомнилось удивление Кристины, что вызвало у него улыбку.
С боковой стороны шалаша в земле имелось углубление, от которого тянулась неглубокая, но длинная канавка. В конце её имелось ещё одно углубление, превосходящее по размерам первое.
Убрав прошлогодние ветви, прикрывавшие всё сооружение, он подправил стены, прочистил дымоход и вырезал новые палочки-перекладины для укладки рыбы. Затем развёл в первой ямке костёр, а во вторую рядами уложил просоленные особым способом тушки. Прикрыл всё свежими еловыми ветками и удовлетворённо закурил.
Кажется всё. Теперь остаётся дождаться Кристину и устроить настоящий прощальный банкет.
Сняв с костра котелок, он подбросил дровишек и отправился будить заспавшуюся девушку. В каюте, однако, никого не было, хотя постель ещё хранила тепло. Он вышел на палубу и, наконец, заметил её, умывающуюся холодной балтийской водой.
- Доброе утро, - приветливо воскликнул Владислав, спускаясь на берег с полотенцем в руках.
- Доброе утро, - пробормотала она, не вынимая изо рта зубную щётку.
- Соня, - шутил он, окатывая лицо водой.
- А почему ты меня не разбудил?
- В этом не было необходимости. Признаться, не люблю тревожить спящих людей.
- Но ведь уже, наверное, поздно?
Он взглянул на часы, и сам с удивлением произнёс:
- В самом деле, третий час! Но ничего, мы ведь на отдыхе, а не на работе. Так что, это наше дело – спать или не спать. Правильно?
- Правильно, мой капитан, - в тон ему произнесла девушка и, зачерпнув пригоршней воду, со смехом окатила ей Владислава.
Он ошарашенно замер на секунду, затем также попытался облить её ответно. Однако, ожидающая этого Кристина, ловко увернулась от летящей струи и побежала вдоль берега. Владислав бросился вслед за ней и с трудом настиг беглянку, изрядно при этом запыхавшись.
- Попалась! – радостно вскричал он, хватая её за руку. Теперь держись…
- Сдаюсь, сдаюсь, мой капитан, - она прекратила сопротивление. – Готова заслужить вашу милость.
- Это как же? – сурово спросил он, привлекая Кристину к себе.
- А вот так, - и, поднявшись на цыпочки, она вначале несколько раз поцеловала его , затем надолго прильнула губами к небритому лицу.
Они так и стояли по щиколотку в воде и целовались, пока невесть откуда взявшаяся волна не обрушилась на берег, окатив заодно и Владислава с Кристиной. Почувствовав ледяное объятие моря, они со смехом выскочили на берег, подальше от воды. Больше всего досталось ей, стоявшей спиной к морю. Джинсы, футболка были насквозь мокрыми и с них стекали струйки воды. Одежда Владислава была не намного суше.
Он посмотрел на Кристину, всем видом напоминающую попавшего под дождь цыплёнка, подхватил её на руки и понёс к яхте.
- Что будем делать? – спросила девушка, когда они спустились в каюту.
- Переоденемся, а это высушим на костре.
- Но у меня ведь ничего с собой нет, - она с досады махнула рукой.
- Я дам тебе своё. Вот – спортивный костюм, сойдёт? – сказал Владислав, порывшись в дорожной сумке и извлекая оттуда полушерстяную лыжную пару.
- Сойдёт, конечно! А ты во что переоденешься?
- Найду, не беспокойся. Давай-ка, лучше, раздевайся, а то простудишься. Хоть ты и морж.
Она уже стягивала с себя прилипшую к телу футболку. Владислав вначале хотел было отвернуться, но передумал и внимательно за ней следил. Кристина же, заметив его пристальный взгляд, укоризненно покачала головой, однако не отвернулась и продолжила раздеваться дальше. Владислав взял её полотенце, и когда Кристина обнажилась полностью, начал растирать покрывшееся гусиной кожей тело девушки.
- Ложись под одеяло немедленно.
- Это входит в процесс переодевания? – лукаво осведомилась она.
- Это неотъемлемая часть согревания, - как можно серьёзней произнёс он.
Она, беспрекословно подчинившись, юркнула в постель. Владислав быстро разделся сам и, чувствуя всё возрастающее возбуждение, наспех вытерся её же полотенцем. Затем, как можно сильнее сотрясаясь от мнимого озноба, сказал:
- Подвинься, пожалуйста.
- Интересно…- начала было она.
- В противном случае мы рискуем навсегда потерять капитана корабля, и тебе придётся оставшуюся часть жизни провести на острове.
- Ну что ж, во имя спасения вашей драгоценной жизни, мой капитан, и,
подчиняясь приказу…- она распахнула одеяло, впуская его к себе.
Почувствовав тепло, кое несло нежное прикосновение ног, рук, груди девушки, он прильнул к ней губами, обмениваясь возбуждением. Она заметалась, глубоко дыша.
- Хочу тебя, милый, - порывисто сказала Кристина, привлекая к себе мужчину, и они, забыв обо всём на свете, ласково и страстно любили друг друга. Разогревшись, сбросили с себя мешающее им одеяло и поплыли дальше по бушующему вокруг бескрайнему океану Любви.
Затем ещё долго лежали в объятиях, приходя в себя после стольких пережитых ощущений.
- Вы живы, мой капитан? Я спасла вас? – участливо спросила Кристина, поворачиваясь к нему.
- Не уверен, но кризис, как будто, миновал.
- Да, процесс согревания оказался весьма оригинальным.
- Особенно мне импонирует заключительная его стадия.
Она рассмеялась, поцеловала его в щёку и встала с постели, облачившись в предложенный им костюм.
- Ты чего убежала?
- Сегодня же последний день, мой капитан, и жаль будет потратить его весь на плотские забавы. К тому же я проголодалась.
- О-о, действительно, - он сел на кровати и стал одеваться.
- А ты, я вижу, и костёр успел развести, - она показала рукой на поднимающийся из лес дым.
- И не только.
- Что же ещё?
- Сюрприз, - подмигнул ей Владислав. – Ты готова? Тогда пошли.
Девушка накинула на плечи оставшуюся сухой джинсовую курточку, и они спустились на берег.
- Устроим прощальный пикник по случаю завершения сезона и благополучного отплытия к родным берегам.
- А шторм тебя не беспокоит?
- Я слышал прогноз. Штормить будет, но не сильно.
- Ладно. Итак, где твой сюрприз?
- Садись, сейчас увидишь.
Она уселась за столик, а Владислав подошёл к коптильне и заглянул вовнутрь. Аромат можжевельника вперемежку с дымом ударил в нос. Тёмно-коричневые жирные тушки, рядами лежащие в камере были настолько аппетитны, что Владислав удовлетворённо заурчал. Выбрав несколько самых красивых экземпляров, он подал их на стол.
Кристина была изумлена.
- Вот это да-а! – протянула она, - прелесть какая!
- А вкус! О-о, это тебе не то, что в магазине. Здесь работал настоящий художник, а не подмастерье.
- Сгораю от нетерпения отведать сие произведение кулинарного искусства.
- Минуточку, одну минуточку. Что за пикник без выпивки.
- Нет, капитан! Вы что, имеете здесь собственный заводик?
- Спокойно, юнга. Прошу без истерик. Старые холостяки всегда отличаются повышенной практичностью.
- Не смею возражать.
Он вытащил из шалаша последнюю бутылку старого доброго рома. Ещё через секунду на столе появилась печёная картошка, загодя брошенная им в золу. Пикник начался.
- Итак, мадам, простите, мадемуазель, предлагаю первый тост за нас, - сказал Владислав, наполняя кружки.
- За наш отдых! – подхватила она.
- За наш душевный покой и внутреннее равновесие.
Они со звоном соединили кружки, поднялись и торжественно выпили.
- А ведь я вначале был гневно возмущён твоим появлением на борту. Надо же, думал, свалилась на мою голову.
- А теперь не жалеешь? – тихо спросила она.
- Теперь? Теперь и не представляю даже отдых в одиночку.
- Так я же нарушила традицию.
- Но как прекрасно ты это сделала! Я благодарен тебе за это.
- А я тебе, милый, - её глаза, ласково смотревшие на него, вдруг наполнились влагой, а по щеке сбежала горячая капелька-слезинка.
- Отставить слёзы, юнга. Что за дела на борту?!
- За бортом, - сквозь слёзы сказала она и улыбнулась.
«Странные создания эти женщины, - подумалось ему. – Больно им – плачут, хорошо – тоже плачут. Поди, разбери».
Она нежно смотрела на него, пока он за обе щёки уплетал дымящуюся уху, когда что-то говорил ей, смеялся, шутил. Она смотрела на него и не верила, что так бывает в жизни. И ещё больше ей не хотелось верить в то, что завтра сладкий сон закончится, и его уже не будет рядом. Она не хотела верить в то, что теперь ей, несмотря на привычку, придётся просыпаться одной, не чувствовать его колючих щёк, его ласковых рук и сильного тела. Она отгоняла от себя эти мысли, но они назойливо проникали в сознание, хотя и находящееся под веселящим действием рома.
Вечер догорал последними отблесками появляющегося иногда солнца. Сверху над макушками деревьев было ещё светло, а здесь же, на земле… Впрочем, огонь пылал ярко, тепло и свет, исходящие от него, окутывали их, сидящих рядышком и молча наблюдавших за костром.
Он нащупал руку девушки и поднёс её к губам. Кристина повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Сколько всего можно было прочесть в этих огромных голубых глазах, сколько переполняющих её чувств, сколько…Так же молча он привлёк девушку к себе и нежно поцеловал.
- Я люблю тебя…- прошептал он.
- Я люблю тебя…- прошептала она.
ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Прошло несколько дней.
Поезд тронулся, оставляя за собой наполненный людьми, тележками и чемоданами перрон. Он увозил Владислава в северную столицу. Капитан сидел, задумчиво глядя в окно, и грустная улыбка иногда появлялась на его лице.
Всё закончилось, всё в прошлом. В прекрасном, счастливом, но всё-таки прошлом.
Поезд, набирая обороты, постепенно выбрался из города и помчался вперёд, унося его всё дальше и дальше от моря, от их острова. Всё дальше от неё.
Прошло несколько месяцев.
Владислав пришёл с работы усталый, как никогда. День выдался настолько трудным, что хотелось лишь упасть и, ничего не ощущая, валяться до утра в постели. Он сбросил пиджак, ослабил узел галстука и выдернул из розетки телефонный шнур.
«Всё, отдыхать», - подумалось ему, рухнувшему на диван, едва стащив с себя костюм. Сон только-только стал издалека подкрадываться к Владиславу, как в прихожей раздалась пронзительная трель звонка. С нескрываемой досадой он поднялся, натянул штаны и нехотя пошёл открывать.
- Кристина! – не веря глазам, воскликнул он.
- Я больше не могла.
Прошёл год.
Тот же причал на берегу маленького курортного посёлка. Вновь ранняя осень завершила очередной пляжный сезон. Катера и яхты цепочкой стоят у пирса, отдыхая после насыщенного трудового лета. Редко кто выходит сейчас в море – сентябрьская Балтика холодна и неприветлива.
Лишь одна белоснежная яхта с начертанным на борту названием – «Кристина» и двумя пассажирами на борту, раздув паруса, не спеша, выходит из бухты и берёт курс в открытое море.