Данила смотрел на неё суровым взглядом. Никогда раньше он так не сверлил её глазами. Поля глядела мужа и не знала, что означает это выражение лица. Будто маска, высеченная из камня.
«Зря, зря я ему рассказала про бывшего жениха. И про то, что вижу его во сне. Ведь решит, что до сих пор люблю другого», - волновалась Полина всё сильнее.
Сон растаял и теперь перед ней стояла настоящая проблема: как сохранить брак наяву.
- Любишь его? – спросил Данил, подтверждая опасения жены.
У Полины так сжалось спазмом горло, что она даже ответить ему не сумела. Отрицательно мотнула головой.
Мрачный муж поднялся и медленно пошел прочь из спальни.
- Данил, ты куда?
- На работу, - ровным голосом, словно робот, проговорил муж.
Поля глянула на часы. Ничего не сходилось. Было ещё слишком рано, чтобы торопиться в офис. В душе у неё всё покрылось инеем. Она вдруг почувствовала, что и этого мужчину может потерять. И не нужен несчастный случай или болезнь. Муж может просто уйти. Вот так просто решить что-то для себя, поверить, что она всё ещё любит другого. Того, кого и на свете больше нет… Полина не смогла бы в этот момент заплакать. Внутри всё стало бесчувственным.
Данил уже обувался в прихожей. На Полю он так и не посмотрел. Взял ключи, открыл дверь и вышел.
Тишина в квартире обрушилась на девушку, как лавина в зимних горах. Страх подкатил к горлу.
- Сорок дней, - повторила Полина вслух.
Она легко вычислила в уме дату, когда бывший жених пришлет за ней. И от осознания покрылась мурашками с головы до ног. Этот день она не могла выбросить из головы, как бы ни старалась, как бы не убеждала себя забыть. Дата его гибели.
- Значит, он придет за мной в тот же день…
На душе у Поли стало муторно. Девушке совсем не хотелось отправляться в чертоги смерти. Она молода, здорова, у неё были муж, работа, родители, друзья. Полина планировала родить малыша, завести собаку, поехать в отпуск к морю, пойти учиться рисовать… Жизнь казалась такой бесконечной. Времени ещё полно, всё успеется и некуда торопиться…
И теперь Поля чувствовала, будто её обокрали. Словно кто-то отнял самое ценное, предложив взамен стеклянные бусы.
Она запрокинула голову к потолку.
- Я хочу остаться с Данилом! – сказала Полина вслух, сама не зная кому, и начала собираться на работу.
В это день ей всё казалось черно-белым, как на старых кинопленках. Не могла сосредоточиться ни на чём. Мысли всё время растекались.
Впереди показался светофор. «Когда-то он целовал меня на этом перекрёстке», - пронеслось в голове. Девушка пыталась отогнать от себя воспоминание. Но образ бывшего жениха и не думал отступать. Она словно наяву почувствовала, как он берет её за руку, разворачивает к себе лицом, целует лоб, нос. Визг тормозов. Поля повернула голову и замерла от страха. Огромная махина едва успевает остановиться.
- Ты ненормальная что ли? – кричит водитель автобуса. - Куда прёшь? Жить надоело?
Поля хватает ртом воздух, как рыба. Ничего не может сказать. «Как я не заметила? Неужели это Иван прислал за мной машину с того света, как и обещал? Нет. Он сказал – сорок дней».
Она делает шаг на ватных ногах. Ещё один и ещё… и с трудом, но переходит дорогу на уже загоревшийся зеленый. Останавливается на другом конце пешеходного перехода, дрожа, как лист на ветру. Люди оборачиваются на неё, проходя мимо. Но ей было всё равно. В этот миг Поля как никогда ощутила себя живой. И оттого ей стало ещё страшнее потерять самое ценное, что у неё имелось – жизнь.
Добиралась до работы, как во сне: не замечая ни солнечных лучей у себя на лице, ни взглядов прохожих, ни заливистого смеха на детской площадке, ни пару, ругающуюся посреди улицы. Очнулась, сидя на стуле в офисе.
- Поля! Поль! Я тебя зову, зову! Ты спишь, что ли?
Полина повернулась к коллеге.
- Привет, Надя.
- Ой! Что у тебя с глазами? В таких мешках картошку хранить можно. Ты не высыпаешься?
- Да, плохо сплю в последнее время.
- Ой, я раньше тоже не могла уснуть, а потом начала слушать аффирмации, под них засыпаешь, как младенец… Полина, ты меня слушаешь?
Поля моргнула.
- Что?
- Я говорю, аффирмации перед сном послушай, поможет. Это аудиозаписи. Спокойный голос рассказывает, как правильно расслабиться, - тараторила Надежда
Полина внимательно смотрела на девушку. Усталость навалилась такая, будто Поля сутки не спала. Веки вдруг стали тяжелыми. Она моргала медленно, то и дело одергивая себя, заставляя слушать коллегу. Как вдруг прямо за спиной у Нади Полина увидела Ивана. Бывший жених смотрел на неё недовольно.
- Скажи ему, пусть не старается. Я тебя всё равно заберу!
- Ваня?
- Что ты сказала? – переспросила Надя. – Поль, может, тебе отгул взять? Выглядишь очень уставшей…
- Может, - согласилась Полина, тайком косясь в ту сторону, где только что видела призрак.
«Это уже совсем, совсем плохо, если мертвые мерещатся наяву. Или я заснула, сидя за столом?»
Полина ущипнула себя за руку и сморщилась от боли. «По крайней мере, боль настоящая», - подумала она.
Внезапно Надя вытянулась по струнке. Поля поняла всё без лишних слов, но неприятный писклявый голос Татьяны Николаевны всё равно заставил ее вздрогнуть.
- Полина! Где отчёт?
- Так ведь он только… ой.
Голова девушки непроизвольно вжалась в плечи, будто начальница могла её ударить.
- Что значит ой? Вы тут языками чешете, а отчет не готов? Ты серьёзно?
Полине показалось, что в повисшей в офисе тишине слышно, как в глазах Татьяны Николаевны лопаются капилляры, наливаясь кровью.
- Я сейчас же займусь.
- Он должен был быть уже готов! Займётся она. Жду час, а потом иду к Пал Палычу. Обсуждать твою кандидатуру.
Начальница удалилась, злобно посверкивая глазами на своих подчиненных.
- Не переживай, Поля. Пал Палыч знает, что ты хорошо работаешь. Ну, забыла один раз про отчет. С кем не бывает? А отгул ты всё-таки возьми.
***
После такого загруженного дня Поля не помнила, как добралась до дома. Сил хватило только на то, чтобы умыться. Она даже не стала дожидаться с работы супруга, с которым явно нужно было поговорить.
- Потом, всё потом. Нужно немного поспать. У меня есть ещё сорок дней, а значит, завтра ещё наступит для меня.
***
Аромат пионов был нестерпимым.
- Милая, я заждался.
Полина вздрогнула.
- Цветы увядают. Запах слишком сладкий… Удушающий... Запах тлена…
Мёртвый жених подошел ближе.
- Тебе не нравится мой подарок?
- Не нужно больше дарить мне цветы. У меня есть муж.
Резкий запах сырой земли ворвался в дом, сквозняком распахнуло окна, выдуло занавески наружу. Они хлопали на ветру, как белые крылья на фоне темнеющего грозового неба. Воздух сгустился. Разделяя слова, Иван отчеканил:
- Я твой муж.
Он произнес их так жестко, как бросают в мишень ножи. Полина замерла. Мурашки побежали по затылку и плечам. Но она всеми силами старалась не показывать страха.
- Мне не нравится, как здесь всё стало. Не нравится, как ты говоришь со мной. Ты не был таким, ты больше не тот мужчина, за которого я собиралась замуж. Ваня, мне нужно идти. Отпусти меня.
- Ты никуда не уйдёшь, - произнес он спокойным тоном, от которого у Полины кровь заледенела в жилах.
- Сорок дней, - робко произнесла Поля и сама разозлилась на себя за то, как жалко прозвучали её слова. – Ты сказал, что пришлешь за мной через сорок дней. Осталось ещё тридцать девять.
- И сдержу слово. Скоро станешь здесь хозяйкой. А пока… ты гостья.
У Полины задрожали губы. Глаза налились влагой.
- Я хочу уйти…
Его глаза были такими холодными, что Поле хотелось кричать. Она сорвалась с места и побежала к двери.
- Далеко не уходи, - напутствовал Иван ей вслед.
Полина выскочила в дверь и побежала туда, где гроза набирала силу. Трава под ногами колола босые ноги. Длинные жесткие стебли резали лодыжки. Вдалеке уже сверкали молнии, угрожающе гремел гром. Первая капля упала ей на лицо, вторая скользнула по уху. А в следующий миг забарабанило повсюду. Платье промокло, облепило тело. Ноги путались в потяжелевшем от воды подоле. Поля бежала прочь от белых стен и затхлого аромата увядших цветов. Молния над ней расчертила небо пополам. Громыхнуло. Поля вздрогнула, но не остановилась. Ступни скользили по мокрой траве. Позади ей послышались звуки погони, и она припустила ещё сильнее. Полина бежала изо всех сил, сжимая кулаки, кусая губы. Она мечтала проснуться, но не знала, как. Вода лилась с неба, а впереди ждала чернота.
Вдруг кто-то схватил её за плечи, развернул.
- Ты не убежишь, сколько бы не бежала, - процедил Иван.
Теперь он совершенно перестал походить на того влюбленного юношу, каким его знала и помнила Поля. Острый взгляд впился в его глаза. По лицу сбегали струи дождевой воды. Вся одежда бывшего возлюбленного промокла, сквозь рубашку проступили тугие мышцы.
- Я хочу домой! Я жить хочу! Отпусти меня, ты не можешь держать меня здесь! Я всё равно проснусь и… и…
- И что ты сделаешь?
Поля отчаянно искала сострадание в его глазах.
- Я… дай мне хотя бы попрощаться! Ты же сказал, что я гостья, гости вольны уйти, когда пожелают!
- Ты уже не можешь уйти.
- Но там мой… моя работа. Ваня, мне на работу надо.
Он усмехнулся.
- Ты в коме, Полина…
- Нет! Нет! Ты обещал!
Поля пыталась вырваться из его рук. Мокрая от дождя, словно змея, она выгнулась и выскользнула и рванула прочь. По чавкающей грязи она бежала, не зная куда. Лишь бы прочь. Подальше от Ивана. От этого дома. От запаха пионов.
- Ты моя! – донеслось ей вслед.
Поля больше не слушала его, она мчалась туда, где гремел раскатами гром, пока не заметила тонкий луч света, пробившийся сквозь тучи. Не зная зачем, она ринулась туда.
- Стой! – закричал Иван.
Но Полину это только подстегнуло.
- Вернись! – послышалось ближе.
Полина была уже близко. Этот яркий свет совсем рядом, ещё несколько шагов… Вдруг крепкие пальцы схватили её за руку. Поля дернулась, пытаясь высвободиться.
- Не отпущу! – зашипел Иван.
И тогда она сделала то, что никогда не позволила бы себе сделать в другой ситуации. Развернулась и с размаху ударила его по лицу. Мёртвый жених вытаращил глаза и выпустил её руку. Поля больше не мешкала. Рванула к свету.
***
- Поля, Поленька… Ты меня слышишь? – прозвучал взволнованный голос мужа.
Девушка с трудом подняла тяжелые веки.
- Данил…
- Полина… Я так за тебя испугался…
Поля только теперь заметила, что не дома. Годами небеленый потолок, старая мигающая лампа, стены, выкрашенные в противный больничный цвет.
- Данил… Сколько? Сколько я была здесь? Сколько дней прошло с нашего разговора?
Руки у неё задрожали. Полина поняла, что провалялась в больнице всё то время, пока бегала в грозу от Ивана.
- Сорок…
Сердце поли ушло в пятки.
- Сорок один, - поправился Данил. – Отмолил тебя! Каждый день за тебя просил… Никому не отдам. Ни живому, ни мертвому. Даже если сама захочешь.
- Не захочу, - прошептала Полина.
- Выходи за меня.
- Данил, мы женаты, - засмеялась она, и в груди стало больно.
Поля закашлялась.
- Тише. Тебе пока нужно поберечься. Помнишь, ты хотела обвенчаться?
- А ты тогда сказал, что не будет в церкви твоей ноги.
- Я обещаю… мы обязательно с тобой обвенчаемся.
Запах пионов почудился ей снова и рассеялся в воздухе. За окном стихала гроза.
Дорогие читатели,
Для тех, кто не любит ждать, а хочет читать законченные рассказы, оставляю ссылку на НАВИГАЦИЮ по каналу.