Когда в 1966 году вышел на экраны известный фильм режиссера Геннадия Полоки, в котором пятнадцатилетний Саша сыграл роль хулигана Мамочки, юный актер сразу стал любимцем многих зрителей.
Александр Кавалеров родился 10 июля 1951 года в Ленинграде. "Я - незаконнорожденный ребенок. Мама дала мне фамилию Кавалеров. О моем отце она мне ничего не рассказывала", - говорил актер. - "Я узнал, кто мой отец - чистокровный еврей Эпштейн Семен Семенович, только потом. Я нашел его могилу. Когда мама узнала, что беременна мной, она узнала, что будущий отец женат и у него есть двое детей. Это было шоком. Но в детстве вопрос о моем отце и его местонахождении меня, странно, не волновал. Я был занят до ушей: ходил на кружок художественного слова, учился в музыкальной школе".
Первое выступление Кавалерова перед зрителями состоялось, когда ему было три года. Мама Саши была членом народного хора, и однажды его выпустили на сцену с песней "Называют меня некрасивая". А в семь лет на одном из концертов молодого Александра представили конферансье как мастера художественного слова. Как сам актер признавался позже: "Это было безумно смешно и здорово".
В семилетнем возрасте Кавалеров впервые попал на съемочную площадку, и, как он утверждал, это было совершенно случайно. В фильме "Балтийское небо" Саша Кавалеров сыграл роль худого блокадного ребенка. После первого опыта в кино Кавалеров несколько раз снимался в эпизодах, участвовал в дубляже, продолжая в это время учиться в школе.Но мальчик доставлял много проблем своим учителям.
Кавалеров рассказывал: "Меня не могли терпеть больше года-полутора из-за того, что я сильно проказничал". Затем он попал в "Республику ШКИД". Сначала его испытывали на роль всегда голодного Савушкина, но когда Геннадий Полока услышал парня исполняющего песни Робертино Лоретти, Сашу утвердили на роль Мамочки. Сам он говорил, что роль была легкой для него, так как он играл по сути самого себя: "Все мое детство проходило точно так же, как у моего героя. Я был таким же обычным шалопаем, как все дети. Я еще раз хочу сказать, обычные шалопаи, не бандиты, как сейчас говорят".
В 1976 году Александр попытался поступить во ВГИК на курс Льва Кулиджанова: "Я пришел к нему в гриме, с гитарой после какой-то съемки, чтобы поступить. Лев Александрович спросил: "Не хочешь ли у меня преподавать?" Я честно ответил, что хочу учиться, получить диплом, что мне нужна школа". Но учиться у Александра не получилось. Это был период, когда он особенно много снимался, и времени не было. Кавалеров очень хорошо пел и с удовольствием принимал предложения спеть в кино. Например, в 1967 году вместе с Булатом Окуджавой он исполнил песню "Капли датского короля" в фильме "Женя, Женечка и "катюша". Но с начала 1980-х годов Александр Кавалеров исчез с экранов страны. Почти десять лет он не снимался в кино и вернулся на съемочную площадку только в конце 1980-х годов в эпизодических ролях.
В то же время родственники Александра Кавалерова признавали, что десятилетний перерыв в работе сильно подорвал нервы и здоровье актера. Он очень страдал от того, что не мог найти себя и почти потерял интерес к жизни.
В 2008 году Кавалеров развелся со своей последней женой, Олесей. После развода их четырехлетний сын Алексей остался с матерью.
Квартира актера в Санкт-Петербурге осталась у бывшей жены. В то же время сам Кавалеров оказался бездомным. Сначала он сам выписался, чтобы снизить плату за квартиру, а позже родственники уже не пустили его обратно.
"Официально у меня шестеро детей и четверо внуков. Я был женат семь раз. Я дважды женился на первой жене. Моя последняя жена была на 24 года моложе меня. Я ее очень любил. Но она обманула меня с квартирой. Она устроила так, что я выписался, она заняла жилье и привела туда нового любовника. Сейчас мои дети живут в этой прекрасной квартире, которую я сам отремонтировал. Ну и ладно!".
В 2010 году Александр Кавалеров принял участие в программе "Пусть говорят". Но это шоу принесло актеру новое разочарование.
Я думал, что они помогут, но все стало еще хуже. Они изобразили меня алкоголиком, отчаявшимся человеком. Я не мог возразить - не дали! Какой актер не пьет? Мы тратимся безумно! Да, у меня дрожат руки. Нервы не выдерживают. Жить не на что. Нет денег на оплату мобильного. Кто может вынести такое! Мне нужна помощь. Я даже пытался покончить с собой. К сожалению, не получилось. У меня уже нет сил бороться с жизнью. Но я все же пытаюсь не сдаваться".
В последние годы жизни актер сильно болел. В 2012 году один из журналистов встретил Александра Кавалерова на похоронах актера Александра Пороховщикова. Кавалеров был заметно ослаблен и ходил, опираясь на палочку. У него было письмо с собой - просьба о помощи, которую он собирался отправить Никите Михалкову.
Кавалеров время от времени появлялся в ток-шоу и охотно рассказывал о том, что его бывшая жена не позволяет ему видеться с детьми, что он перенес несколько инсультов, потерял зрение на один глаз и стал инвалидом, и сильно обеднел. Актер жаловался на то, что даже с пенсией по инвалидности у него удерживают алименты на содержание несовершеннолетних детей.
Александр Кавалеров скончался 17 июня 2014 года в Санкт-Петербурге в Александровской больнице, не дожив до 63-летия на один месяц.