NES и SEGA богаты играми – на платформах от именитых компаний насчитывается более тысячи проектов. Они радовали и радуют геймеров проработанными механиками, непростыми челленджами и интенсивным, разнообразным геймплеем. Однако за каждым успехом стояли свои поражения. Существуют проекты, которые с огромным трудом разрабатывались, а затем были отменены или заброшены по каким-либо причинам. Есть среди них игры, которые можно назвать даже не мертворождёнными, а мертвозачатыми. Проще говоря, они провалились еще в момент, когда были запущены в работу. Судьба подобных проектов, по понятным причинам, незавидная.
Предлагаю взглянуть на проекты для NES и Sega, которые не увидели и, как показала история, не могли увидеть свет.
Geist Force (Гейст Форс)
Так уж вышло, что Sega Dreamcast, как и другие продукты японской корпорации, в России не прижилась. На момент ее выхода в 1998 году россияне и жители почившего Советского Союза плотно подсели на менее дорогую и уже хорошо опробованную PlayStation 1. Когда же российский рынок начали завоевывать консоли 6-го поколения, Дримкаст успела испустить дух, заодно прихватив на тот свет всю корпорацию Сега как разработчика игрового железа. По миру разработка компании Sega разошлась количеством около 9 миллионов экземпляров. Если сравнивать с успехом прямого конкурента, PlayStation2, цифра жиденькая...
Несмотря на все проблемы и трескучий провал Дримкаст, консоль могла похвастаться большим количеством релизов и довольно качественной библиотекой игр. Сразу после выхода консоли на рынок, компания Сега решила показать мощь нового игрового зверя. В работу ушла Geist Force. По задумке проект позволял показать все технические возможности Дримкаст, а заодно макнуть в коричневую зловонную субстанцию прямых конкурентов, Нинтендо и Сони. Но вышло как-то не очень. Вернее, вообще ничего не вышло.
Geist Force, которую многие в свое время считали ответом Sega на серию Star Fox от Nintendo, представляла собой шутер в sci-fi сеттинге. Релиз намечался точно к выходу приставки в свет. Однако выпуска игроки так и не дождались.
Информацией, почему проект так и остался мертворожденным, поделился тогдашний глава американского подразделения Sega, Марк Суботник. Откровения директора можно найти в интервью на The Retro Hour Podcast.
Если верить его словам, проект был буквально «уничтожен» в тот момент, когда создатель Соника, Юдзи Нака, посетил команду западных разработчиков, чтобы переманить некоторых ее членов для создания Sonic Adventure.
Нака приехал в гости со своей командой, чтобы осмотреть нашу студию [и] посмотреть на наши инструменты и движок; у нас было много запатентованных [и] действительно феноменальных технологий – я бы сказал, что и по сей день у нас есть технологии, которых нет ни у кого. [Нака] не понимал, что многие люди в моей команде свободно говорят по-японски, включая ведущего инженера. [Нака] начал говорить по-японски, предполагая, что никто не поймет; [он] стал говорить о том, какие части нашей технологии они собираются использовать для Sonic, а затем велел уволить всех, кроме одного инженера, который знал всю технологическую базу студии. Его предполагалось включить в команду для разработки Соника. Моя команда все это услышала. Думаю, вы можете представить, что они почувствовали.
Верить Суботнику или нет – дело каждого. К сожалению, правды о выходе Geist Force мы уже не узнаем.
PALPS
PALPS, анонсированная для NES, представляла собой необычную смесь визуальной новеллы, программирования и стратегии.
В PALPS вы не управляете героем напрямую, нет. Вместо этого вы пишете код, а затем смотрите на реакцию персонажа. Например, можно запрограммировать героя стрелять при появлении врага. А можно сделать так, чтобы он игнорировал противника и вместо этого тихонько крался мимо, используя стелс.
Программирование в PALPS реализовано с помощью пиктограмм. Инструментарий для прохождения расширялся по ходу игры. Собственно, это и стало причиной отмены – у проекта был слишком высокий порог вхождения. Из-за инноваций игра не имела шансов с самого начала. Фокус-группы называли ее слишком сложной и запутанной.
Brain Bender
Brain Bender (некоторые ее версии называются Migraine – игра-головоломка, которую создавали для NES. Весь геймплей был построен вокруг перемещения зеркал. Основная механика позволяла отклонять лазерные лучи в нужном порядке, тем самым игрок воздействовал на объекты вокруг. О игре известно очень мало. Единственное, что удалось найти пытливым исследователям глубин игровой индустрии — скриншот в одном из японских журналов.
Игру признали слишком запутанной и скучной. Кому показалось, что задумка с зеркалами будет хитом — история умалчивает.
Кстати говоря, студия Gremlin Interactive разработала версию для Game Boy, утверждая, что это тот же самый Brain Bender. Впрочем, вопрос о том, а имели ли Gremlin Interactive вообще хоть какое-то отношение к разработке оригинальной игры, до сих пор остается открытым.
B-Bomb
B-Bomb – простенькая игра о том, как три персонажа попадают в ловушку к пришельцам, а единственным способом выбраться становится участие в местных голодных играх. Геймплей B-Bomb включает в себя перемещение в условиях низкой гравитации, а также использование различных ловушек для нейтрализации противников. Несмотря на все старания, игра так и не вышла. Проблема в том, что на момент начала разработки у студии уже были проблемы. В штате не хватало специалистов. К релизу с такой командой компания никак не успевала. Успешно сорвав все возможные сроки, студия в полном составе отправилась на улицу. Игра же канула в небытие.
Boo!
Boo! – это типичный платформер. Игру планировали выпустить на Sega, NES и Amiga.
О Boo! стало известно только в 2016 году, когда в сеть просочилась запись ее геймплея на NES. Неизвестно, как далеко зашла разработка игры до отмены, но проект выглядит более или менее готовым.
Платформер подозрительно похож на Sonicа или Mario, только играть нужно не за синего ежа в кроссовках и не за водопроводчика, а за мальчика-призрака, распугивающего противников своим леденящим кровь «Бу!».
Проект отменили из-за финансовых проблем у издателя. Интересно, что на момент разработки компания-издатель уже вложила почти все доступные средства в кучу других проектов. Свободных же денег на разработку чего-то действительно серьезного не хватало. Исход оказался очевидным.
Вот такая получилась история. В следующей части поговорим еще о нескольких играх, которые так и не дожили до релиза. А какие игры, которые так и не вышли знаете вы? Давайте вспомним такие.