Василий Иванович медленно провел рукой по гладкой поверхности стола в своем новом кабинете. Все было именно так, как он любил - минималистично, аккуратно и красиво. Но что-то неуловимое витало в воздухе, какое-то странное предчувствие.
Его давно звали в эту престижную клинику, и он прекрасно понимал все преимущества: лучшая зарплата, более интересная работа, огромные возможности для развития. Но что-то все еще удерживало его, словно невидимая нить, связывающая с прошлым.
Василий подошел к окну, глядя на суетливый город внизу. Его мысли унеслись далеко, в то время, когда все началось...
Много лет назад - так давно, что и не сосчитать - отец привез маленького Василия в этот город. Тогда мальчик думал, что они всегда жили здесь. Он знал только одно - мать ушла сразу после его рождения. Но почему? Этот вопрос преследовал его годами.
В детстве Василий часто задавался вопросами о маме, но отец всегда уходил от ответа, его глаза становились холодными и отстраненными. Это пугало мальчика, но и разжигало его любопытство еще сильнее.
Когда Вася пошел в школу и увидел, что почти всех детей забирают мамы, он решился спросить напрямую. Тот воскресный вечер навсегда изменил его жизнь.
За ужином Вася собрал всю свою храбрость и начал разговор: "Пап, почему у всех есть мама, а у меня нет? И не говори, что нашел меня в капусте - я уже знаю, как рождаются дети."
Иван Сергеевич замер, вилка застыла на полпути ко рту. Он медленно положил её на тарелку, и Вася заметил, как дрожат его руки.
"Твоя мама... она умерла," - наконец произнес отец, не глядя сыну в глаза.
Но Василий чувствовал ложь. Он не мог объяснить, откуда пришло это ощущение, но оно было таким сильным, что он не мог молчать.
"Думаю, ты меня обманываешь," - твердо сказал мальчик. "Мы никогда не ходим на кладбище, никогда о ней не вспоминаем. Вот у Кости умер папа, и они часто ездят на его могилу, хоть она и в другом городе."
Иван Сергеевич резко поднял голову, и Вася увидел в его глазах смесь гнева и... страха? Это было так неожиданно, что мальчик почти испугался.
"Хорошо," - наконец сказал отец, и его голос звучал как-то странно, будто он с трудом выдавливал из себя слова. "Я сказал неправду. Мама не умерла, она просто уехала очень далеко. Ты еще маленький. Давай договоримся: когда тебе исполнится 13, я все расскажу."
Василий знал отца - если тот что-то решил, то не отступит от своих слов. Но в тот момент мальчик почувствовал, что за этим обещанием кроется что-то гораздо более серьезное и страшное, чем он мог себе представить.
Годы шли, и Вася ждал своего тринадцатилетия с нетерпением и страхом. Что скрывал отец? Почему он никогда не говорил о маме? И почему каждый раз, когда Вася пытался заговорить о ней, лицо Ивана Сергеевича становилось таким мрачным?
Наконец, наступил долгожданный день. Получив в подарок суперскую аудиосистему, Вася отставил презент в сторону и сказал: "Мне 13, ты обещал рассказать про маму."
Иван Сергеевич побледнел. Он долго молчал, и Вася видел, как в его глазах борются разные чувства.
"Ну, раз тебе это так важно..." - наконец начал отец, и его голос звучал так, будто каждое слово причиняло ему боль. "Твоя мама променяла нас на другого мужчину. Они встретились, когда она была беременна тобой. Как только оправилась после родов, сразу сбежала. Я честно не знаю, где она и как живет, потому что мне это не интересно."
Но что-то в голосе отца, в его взгляде, в том, как он нервно теребил край скатерти, подсказывало Васе, что это не вся правда. Что за этой историей скрывается нечто гораздо более мрачное и пугающее.
Вася был в шоке. Несколько дней он не мог прийти в себя, пытаясь разгадать эту семейную тайну. Как же так? Она же его родная мама! Неужели ей вообще не интересно, как он живет? Или здесь кроется что-то еще?
Мысли роились в голове, а сердце наполнялось не только злобой, но и решимостью узнать правду. Он твердо решил, что однажды раскроет эту тайну, чего бы это ни стоило.
Все это было так давно, а казалось, будто случилось вчера. Но не только этот разговор врезался в память Василию Ивановичу. Был еще один, оставивший глубокую рану, которая до сих пор давала о себе знать. И именно этот разговор привел его сюда, в этот новый кабинет, где, возможно, его ждут ответы на все вопросы...