В 1862 году Дмитрий Менделеев женился на падчерице своего учителя Петра Ершова – Феозве Лещевой. Ему было 28, ей 36. Однажды молодой учёный написал сестре Ольге: «Мила эта Физа. Если бы не деньги, которых нет, женился бы на ней!». Ольга сосватала брата. Хотя позже Менделеев признавался, что не испытывал пылких чувств к супруге, и брак дал трещину. У Дмитрия и Феозвы родилось трое детей: Мария, Ольга и Владимир.
Когда, ещё до брака, учёный был в командировке в Германии, у него случился бурный роман с провинциальной актрисой Агнессой Фойгтман. В 1861 году актриса родила дочь Розу, как она утверждала, от Менделеева. Ученый не был уверен в отцовстве, но поддерживал Агнессу материально в течение 18 лет.
В 42 года Менделеев встретил молодую одарённую художницу Анну Попову и влюбился с новой силой. Влюблённые не сразу смогли быть вместе. Феозва сначала не давала разрешения не развод. Кроме того, церковь запретила Менделееву венчаться в течение семи лет. Когда Дмитрий Иванович и Анна Ивановна всё-таки обвенчались, у них уже подрастала дочь. Во втором браке у Менделеевых родилось четверо детей: Люба, Иван, двойняшки Мария и Василий.
Когда императора Александра III убеждали, что Менделеев недостоин аудиенции из-за того, что женился при «живой жене», государь ответил так: «Это верно, у Менделеева две жены, но Менделеев-то у меня один!».
Дети и внуки учёного
Любили ли дети Дмитрия Менделеева науку также, как отец? Остались ли у знаменитого учёного потомки?
Владимир Менделеев
Старший сын Дмитрия и Феэзвы Владимир с отличием закончил Морской кадетский корпус и стал морским офицером. На фрегате «Память Азова» он исследовал дальневосточные берега Тихого океана и был участником плавания вокруг Азии. После выхода в отставку служил в Министерстве финансов в качестве инспектора по развитию судоходства. В свободное время Владимир Менделеев увлекался фотографией и редактировал статьи о методах съёмки. Он также разрабатывал проект поднятия уровня Азовского моря запрудою Керченского пролива, но не успел его завершить – скоропостижно скончался в 33 года.
У Владимира была дочь от японской «контрактной» жены Таки Хидэсима. Така писала Менделеевым письма, в которых рассказывала о первых шагах ребёнка. Дмитрий Иванович, видимо, высылал японской внучке деньги на содержание. Но затем общение резко прекратилось. Менделеевы считали, что Така Хидэсима погибла в результате японского землетрясения, произошедшего в 1923 году. В наше время подтвердить или опровергнуть эту информацию до сих пор не удалось.
После возвращения из морского похода домой Владимир Менделеев женился на Варваре Лемох – дочери известного художника. У них родился сын Дмитрий. Мальчик умер в 3,5 года из-за приступа аппендицита.
Ольга Менделеева
Дочь Дмитрия Менделеева от первого брака вышла замуж за однокурсника брата, учившегося в Морском кадетском корпусе, Алексея Трирогова. Ольга Дмитриевна увлекалась разведением охотничьих собак в имении мужа в Саратовской губернии. После революции устроилась работать в питомник служебных собак в НКВД.
У Ольги Дмитриевны была единственная дочь Наталья, которая страдала от неизлечимой болезни лимфатической системы. Из всех детей Менделеева Ольга прожила дольше всех – 82 года.
Любовь Менделеева
Это самая известная из детей учёного, которую многие знают, как Прекрасную даму поэта Александра Блока. Любовь Менделеева окончила Высшие женские курсы. В студенческие годы играла в драматических кружках и сохранила любовь к театру в течение всей жизни. Любовь играла на сцене в театре Комиссаржевской, Яворской, провинциальных театрах под псевдонимом Басаргина. Она первая выступила с чтением поэма Блока «Двенадцать». Известно, что позже Любовь Менделеева изучала балетное искусство и писала на эту тему статьи и книгу «Классический танец: История и современность». Также она написала книгу воспоминаний «И быль, и небылицы о Блоке и о себе».
Единственный ребёнок Любови Менделеевой умер через восемь дней после рождения.
Иван Менделеев
Дмитрий Менделеев называл Ивана своим другом и советником. Сын учился на физико-математическом факультете Петербургского политехнического института. Иван помогал учёному с работой, в частности с экономическими расчётами. С 1924 года он работал в Главной Палате мер и весов, проводил исследования по теории весов, изучал свойства «тяжёлой воды». Иван Дмитриевич, как считается, также наиболее полно и проникновенно передал портрет отца в своей книге воспоминаний.
Наследников Иван Менделеев не оставил: он не был женат и умер в 53 года при невыясненных обстоятельствах.
Василий Менделеев
Младший сын Василий прославился как инженер, изобретатель и создатель первого в России проекта танка «Броненосец». Три года она учился в Кронштадтском морском инженерном училище. В 1908-1916 годах Василий Менделеев работал конструктором на судостроительных заводах – проектировал подводные лодки и минные заградители.
Известно, что Василий Дмитриевич хотел жениться на девушке Фене из простой семьи, но родители это решение не поддержали. Тогда Василий ушёл из дома и больше с членами семьи не общался. Позже родные узнали, что сын вместе с Феней отправился в Екатеринодар (сейчас Краснодар) к родственникам девушки. В 1922 году они оба умерли на Кубани из-за брюшного тифа.
О возможных детях Василия Менделеева ничего не известно.
Мария Менделеева и её дочь Екатерина
Младшая дочь от второго брака Мария окончила Высшие женские курсы в Петербурге, также как и Ольга Дмитриевна занималась разведением собак и считалась специалистом по кинологии. После завершения Великой Отечественной войны стала заведующей музеем-архивом Менделеева при Ленинградском университете. Многие личные вещи деда Мария Дмитриевна передала в музей.
У Марии Менделеевой родилась дочь Екатерина, которая училась в Ленинградской академии художеств и театральной студии. Екатерина Менделеева-Каменская работала научным сотрудником в Кунсткамере, Музее антропологии и этнографии, изучала историю и культуру народов Полинезии.
Сына Екатерины Дмитриевны, правнука учёного – Александра Каменского, воспитывали родители бывшего мужа Евгения. Судьба его сложилась несчастливо: он два раза отсидел тюремный срок, после чего не мог трудоустроиться. Александра безуспешно пытались найти через программу «Жди меня». На этом связь с потомками Менделеева оказалась прервана.