10 июля 2024 г.
Известная авиа-корпорация "Boeing" , лет пятнадцать тому назад включилась в космическую гонку, пообещав представителям NASA создать собственный пилотируемый корабль для ближнего космоса.
С грехом пополам и со скрипом корпорация выполнила своё обещание...
Был создан космический корабль "Starliner", и в 2019-м году запущен пробно с манекенами к МКС. Но туда корабль не добрался. Он "заблудился" на орбите и потерял много топлива ища верный путь! Пристыковать его к международной космической станции не удалось - в процессе пробного полёта выявилось множество недоработок.
Инженеры "боинга" отстали от инженеров Илона Маска и тот первым завладел полётами от NASA к МКС - а это, надо признать, "бооольшие деньги"!
Известно, что до Маска американцы летали целое десятилетие на МКС арендуя места на российских "Союзах"!))
Космический проект от корпорации "Боинг" продолжал сталкиваться с трудностями и задержками в запусках корабля "Starliner" к МКС. Второй пуск "Starliner"" прошел в 2022-м году, и на этот раз корабль с новым программным обеспечением не блукал по орбите и не терял топливо - он добрался до МСК и даже пристыковался вполне успешно. И всё-таки тут тоже повылазили на свет многие недоработки. Благо, что корабль опять был без экипажа.
Однако наконец, 5июня 2024 года , состоялся третий пуск "Старлайнера". На этот раз на борту оказались два астронавта.
По идее, после не очень удачного запуска, когда не все системы работали как положено, "Starliner" должен был опять полететь без экипажа, но "американские экономисты" из-за вечной нехватки денег решил отправить к МКС людей.
Героями выступили астронавты Барри Уилмор и Сунита Уильямс.
Из-за возникавших ежедневно технических проблем третий запуск корабля "Starliner" неоднократно переносили.
Старт, назначенный на середину мая, в итоге пришелся на начало июня.
Там, то кислородный клапан был неисправен на ракете, когда специалисты NASA установили дешевую копию от неизвестного производителя взамен настоящего клапана, то обнаружилась утечка гелия на самом корабле от "Боинга".
В конце концов решили стартовать "с дыркой" , так как она была "ма-а-алюсенькой", и по словам специалистов NASA ничего из себя не представляла. Инженеры сказали: "Мы можем успешно справиться сразу с четырьмя такими утечками!"
Ракета стартанула пятого числа июня... и по дороге к МКС корабль с небольшой дырочкой начал даже разваливаться.
Но мужественные американские астронавты всё же долетели и пристыковались к МКС. Вот подробные имена героев. Барри Уилмор, родился 29 декабря 1962 года. Лётчик-испытатель ВМС США и астронавт NASA. За спиной два космических полёта. 11-дневный в 2009 году на корабле шаттл -"Атлантис". Второй полёт в сентябре 2014-го года на корабле "Союз ТМА-14М", в составе экипажа международной космической станции. Сунита Уильямс, родилась 19 сентября 1965 года. Астронавт NASA,офицер ВМС США, опытный радиолюбитель. Первый полет в космос в декабре 2006-го года, возвращение в июне 2007-го года. Полёт продолжительностью на 194 суток в космосе. Второй полёт совершила в июле 2012 -го года на корабле "Союз ТМА -05М". Семь раз выходила в открытый космос.
Во время полёта корабля "Starliner" к МКС в полёте толком никак не работали двигатели: они фактически отказали. И пристыковаться к МКС астронавтам удалось только с пятой (!!!) попытки.
Экспедиция для Барри и Суниты на МКС была запланирована всего на семь дней.
Сегодня 10 июля, и астронавты продолжают оставаться на МКС уже больше месяца!
Так как корабль от корпорации "Боинг" явно неисправен, то возвращаться им на нём вполне себе рискованно. NASA пойти на такую процедуру не может - во избежание потери имиджа при настоящей аварии в космосе!
Астронавты застряли в космосе похоже надолго, благо что запасов на МКС пока хватает на всех там проживающих. "Как вернуть застрявших американцев на Землю?" - идут закулисные дебаты в NASA. Решение пока не принято... Время идёт.
Варианты решения проблемы таковы. Первый. Отремонтировать на орбите капсулу "Starliner" и с риском вернуть космонавтов на ней. Но есть всё равно большая вероятность, что при входе в атмосферу система ориентации может отказать и капсула развалится...
Второй. Отправить за Барри и Сунитой новый корабль "Крю Драгон" Илона Маска. Но это обойдется Очень дорого для NASA.
Третий. Обратиться к России и вывезти астронавтов на "Союзе". Это обойдется дешевле, чем посылать "Драгон",но... тут уже в силу вступает большая политика... Договариваться придется по всем областям и плюс к этому большие репутационные потери для штатов в настоящий момент. Поэтому данный вариант больше похож на фантастику.
Пока же специалисты NASA успокаивают всех американцев рассказывая им, что ведутся работы на земле по оценке состояния двигателей и дублируются они в космос. Затем, маневровые двигатели "Starliner" будут приведены в фазу спуска и инженеры протестируют их состояние, посмотрев на отсутствие проблем. Инженеры NASA заодно пока изучают всевозможные тепловые характеристики корабля.
Инженеры "Boeing" рассказывают, что их корабль рассчитан на пребывание до 210 суток на космической орбите. Правда на текущий момент этому кораблю доступен только 45-тидневный лимит. Всё из-за батарей спускаемого модуля, имеющих такой ресурс.
А вот вице-президент "Boeing", Марк Наппи, пока ведет свою борьбу с американскими СМИ освещающими возникшую проблему в космосе.
Наппи категорично отрицает то, что "экипаж застрял на космической станции" и выражает сожаление по поводу "однобокого" освещения в прессе всего происходящего.
Наппи рассказывает, что инженеры "Боинга" сейчас тестируют все системы "Starliner" и возникшие на борту неисправности, чтобы навсегда исключить в будущем любые причины возникновения поломок в космосе.
В NASA же раскрыли такие факты. "С момента старта корабля 5-го июня на борту произошло несколько утечек гелия, но это незначительные утечки. Гелия необходимого для возвращения капсулы "Starliner" на Землю, имеется в десять раз больше необходимого количества. В экстренной ситуации корабль фактически будет готов отправить астронавтов с МКС на землю. Пока что идёт полное тестирование всех систем "Starliner".
Как видим, сознаваться, что астронавты застряли на орбите никто из американцев толком не желает...
Удар по имиджу космической отрасли будет сильным!
В принципе, "Boeing" уже понес ощутимые репутационные потери.
И уже из стран Азии, в адрес корпорации идут новые претензии за сырую модель самолёта марки "737 МАХ"... тех самых двух, что когда-то разбились из-за дефектов изготовителя.
* * *