Уникальную находку обнаружили археологи во время охранных работ при перекладывании коммуникаций на территории музея-заповедника «Херсонес Таврический». Отлично сохранившаяся круглая мраморная плита диаметром 65 см, вероятно, служила эталоном мер длины для жителей древнего города. Аналогичных памятников античной эпохи до сих пор было известно лишь пять, поэтому учёные считают «Херсонесский фут» открытием мирового уровня.
В древние времена единой системы мер не существовало. В частности, для греков и римлян основным параметром длины был фут – около 29,5 сантиметров. Специалисты предполагают, что подобный эталон, найденный в засыпанном подвале ранневизантийского времени, изначально мог располагаться на рыночной площади, где доступ к нему имели все херсонеситы.
«Мы расширяли траншею, и оказалось, что в засыпи подвала (подвал примыкает к главной улице, сохранилась эта засыпь частично, частично она была повреждена старыми трубами), в засыпи этого подвала мы встретили эту плиту, замечательную находку. Она целая сама по себе, что редко бывает – археологи часто сталкиваются с кусочками и фрагментами, и приходится реконструировать по маленьким частям», - рассказал заведующий отделом «Городище и некрополь» Музея-заповедника «Херсонес Таврический» Даниил Костромичёв
«Мы здесь можем видеть размеры локтя, фута, пальца, ладони и так далее – всех мер, производных от человеческого тела, которые использовались в то время. Долгое время их выводили, выводили из размеров сооружений, зданий. То есть знали, что в стадионе должно быть столько-то, допустим, византийский фут выводили, обмеряя храм Святой Софии. Археологических свидетельств таких эталонов очень мало», - отметил завотделом междисциплинарных исследований Музея-заповедника «Херсонес Таврический» Алексей Аржанов.
Точная датировка памятника затруднена, но по косвенным признакам учёные относят его к римской эпохе. Такие античные эталоны мер – действительно редкая находка.
И это открытие – не единственное. Ежедневно в полутораметровом культурном слое в рамках реконструкции инженерных сетей находят множество предметов и фрагментов: их описывают и отдают для дальнейшего изучения сотрудникам музея-заповедника.
Работы на территории «Херсонеса Таврического» ведутся в рамках возрождения Свято-Владимирского мужского монастыря, который существовал на территории древнего города с 1850 по 1924 годы. Ожидается, что монахи и послушники займут те здания и постройки, где в прошлом располагалась обитель.