Компания Astroscale опубликовала в социальной сети Х новый снимок отработанной верхней ступени японской ракеты H-2A, которую сфотографировал спутник ADRAS-J (Active Debris Removal by Astroscale-Japan) во время маневров по сближению и исследованию космического мусора.
Аппарат ADRAS-J, который в феврале 2024 года вывела на орбиту ракета Electron компании Питера Бека, сейчас занимается осмотром верхней ступени японской ракеты H-2A. Она находится в космосе с 2009 года.
В мае ADRAS-J приблизился к верхней ступени ракеты H-2A на расстояние в 50 метров, а недавно спутник Astroscale начал ее облет в автономном режиме. Аппарат использовался лидар и различные датчики, чтобы держаться на фиксированном расстоянии около 50 метров от ступени. Однако, когда ADRAS-J прошел примерно треть пути (120 градусов) бортовая система предотвращения столкновений прервала операцию из-за аномалии ориентации. ADRAS-J сразу же удалился на безопасное расстояние. К счастью, спутник не получил никаких повреждений и находится в хорошем техническом состоянии. Поэтому сотрудники Astroscale в ближайшее время собираются повторить операцию.
Полученные ADRAS-J данные инженеры используют для подготовки второго этапа программы. Во время него к ступени ракеты H-2A отправят космический аппарат, который попытается свести ее с орбиты.