— Что? Да как вы могли? Их же мне дедушка оставил! — возмущённо воскликнула Рита.
— Успокойся, дочь, — строго сказал отец. — У твоего брата были серьёзные проблемы, ему нужна была помощь.
Рита сидела в своей комнате, наслаждаясь последними минутами спокойствия перед важным разговором с родителями. Она недавно закончила университет и только что получила приглашение на стажировку в престижной галерее в Лондоне.
Эта возможность была её мечтой с самого первого курса. Теперь оставалось только получить обещанные деньги от дедушкиного наследства и начинать новую главу своей жизни.
— Мама, папа, можем поговорить? — Рита осторожно заглянула в гостиную, где родители смотрели телевизор.
— Конечно, дочка, заходи, — ответил отец, не отрывая глаз от экрана.
Рита села на диван напротив родителей и глубоко вздохнула.
— Я получила приглашение на стажировку в Лондоне. Это большая честь, и я очень хочу поехать. Мне нужны деньги, которые дедушка оставил мне в наследство. Вы говорили, что я смогу получить их после окончания университета.
Мама и папа переглянулись, и в комнате повисло напряжение.
— Дочка, дело в том, что деньги мы уже отдали твоему брату, — начала мама, опуская глаза.
Рита почувствовала, как её сердце замерло.
— Что? Как вы могли отдать мои деньги? Их же мне обещали! — возмущённо воскликнула Рита.
— Успокойся, дочь, — строго сказал отец. — У твоего брата были серьёзные проблемы, ему нужна была помощь.
— Проблемы? А как же мои планы? Я на эти деньги рассчитывала! — Рита не могла сдержать слёз.
— Ты эгоистка, — вдруг резко сказала мама. — Думаешь только о себе. Брату нужна была помощь, и мы сделали то, что должны были.
— Эгоистка? Я? Это подарок, который дедушка мне оставил! — Рита не верила своим ушам.
— Ты не имеешь права так говорить, — мама встала и посмотрела на дочь с презрением. — Если ты хочешь ехать за границу, то заработай на это сама. Наследство на глупости тратить не будем.
Рита была в шоке. Она ожидала поддержки, понимания, но вместо этого получила обвинения и отказ.
— Значит, вы выбираете брата, его проблемы, а не мои мечты? — тихо спросила она, стараясь сдержать рыдания.
— Мы не выбираем никого, — твёрдо сказал отец. — Просто помогли тому, кому помощь была нужнее.
— Но это несправедливо, — прошептала Рита, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Жизнь вообще несправедлива, — вздохнула мама. — Привыкай.
Рита не знала, что сказать. Она встала и вышла из комнаты, чувствуя себя преданной и разочарованной. Всё, о чём она мечтала, рухнуло в один момент. Она понимала, что теперь ей придётся бороться за свою мечту самой, без поддержки семьи.
Выйдя на улицу, она глубоко вдохнула свежий воздух и решила, что не сдастся. Как бы трудно ни было, она добьётся своего.
######
Проходя по знакомым улочкам своего родного города, Рита погружалась в воспоминания о своем детстве и юности. Она всегда чувствовала, что её брат был в приоритете у родителей. Он получал всё лучшее, а она оставалась в тени, незамеченная и непризнанная.
Она не понимала, почему её брату покупают новые игрушки, а ей достаются только его старые. Но с возрастом это начало казаться ей несправедливым.
— Помнишь, как мы с братом ходили в школу? — спросила Рита у своей подруги Маши, с которой встретилась в парке. Они сидели на лавочке и ели мороженое.
— Конечно, помню, — ответила Маша. — Он всегда был таким важным, на своём новеньком велосипеде. А ты всё пешком да пешком.
— Да, ему подарили велосипед на окончание начальной школы, — грустно улыбнулась Рита. — А мне ничего. Просто потому, что я была второй ребенок.
— Это так несправедливо, — покачала головой Маша. — Ты всегда была такой умницей. И поступила в университет на бюджет.
— Поступила, — вздохнула Рита. — И даже тогда никто не обрадовался. Папа сказал, что искусствоведение — никчёмная специальность. Не то, что юриспруденция у брата.
Рита вспомнила тот день, когда она сообщила родителям о поступлении. Она была так горда и счастлива, но её радость быстро улетучилась, когда увидела, что родители даже не удосужились её поздравить.
— Это ужасно, — согласилась Маша. — Ты не заслуживала такого отношения.
— Я старалась не обращать на это внимания, — призналась Рита. — Но каждый раз, когда что-то важное происходило в моей жизни, я чувствовала, что для них это не имеет значения. Как будто я просто дополнение к их идеальному сыну.
Рита вспомнила, как брат связался с плохой компанией. Тогда родители были полностью поглощены его проблемами, и она осталась одна, без поддержки. Её брат получил всё внимание и заботу, даже когда начал пить и вылетел из университета. А Рита, хоть и старалась изо всех сил, не получила ничего.
— Они всегда помогали ему, — тихо сказала Рита. — А я… я всегда справлялась сама.
— Но ты молодец, — попыталась приободрить её Маша. — Ты сильная. И ты обязательно добьёшься своего.
— Надеюсь, — вздохнула Рита. — Только иногда кажется, что это невыносимо. Но я не сдамся. Я обязательно поеду на эту стажировку, чего бы мне это ни стоило.
— Ты справишься, — уверенно сказала Маша. — Я в тебя верю.
Рита улыбнулась. Её подруга всегда была рядом, поддерживала в трудные моменты. И сейчас, когда Рита чувствовала себя преданной и одинокой, Маша была для неё настоящим спасением.
— Спасибо, Маша, — искренне сказала Рита. — Без тебя я бы, наверное, уже сдалась.
— Никогда не сдавайся, Рита, — улыбнулась Маша. — Ты заслуживаешь самого лучшего.
######
Андрей, старший брат Риты, знал, что родители сделают для него всё. С детства он привык быть в центре внимания, получать всё лучшее и не задумываться о последствиях своих поступков.
Он был их золотым мальчиком, их гордостью и радостью. Но с возрастом это внимание превратилось в безграничную опеку, которая, в конце концов, сыграла с ним злую шутку.
Андрей сидел в своей комнате и просматривал телефон. Сообщения от друзей, приглашения на вечеринки, фотографии с прошедших гулянок. Всё это было частью его жизни, которую он построил на деньги родителей.
— Андрюша, что ты будешь на ужин? — спросила мама, заглядывая в его комнату.
— Не знаю, ма. Что-нибудь вкусное, — лениво ответил Андрей, не отрывая глаз от экрана.
Он давно привык к тому, что мама заботится обо всём. Она готовила, убирала, давала деньги, когда он их просил. Она была его спасательным кругом во всех ситуациях. Даже когда он начал выпивать и связываться с плохой компанией, она всегда находила оправдания его поведению.
— Ма, мне нужны деньги я вчера задолжал в баре, — сказал Андрей, когда мама вошла в его комнату.
— Опять? Сынок, ты уже столько денег потратил за этот месяц... — начала она, но Андрей перебил её.
— Ну, ма, пожалуйста. Это важно. Я же твой сын, ты должна помогать мне, — он улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой.
Мама вздохнула и достала кошелёк.
— Ладно, только в последний раз. Обещай, что больше не будешь так много тратить, — сказала она, протягивая ему деньги.
— Обещаю, — легко соврал Андрей, пряча деньги в карман.
Он знал, что мама всегда даст ему всё, что он попросит. Она не могла ему отказать, как бы трудно это ни было для семьи.
Но его жизнь начала рушиться, когда он связался с группой парней, которые увлекались не только алкоголем, но и чем потяжелее. Андрей начал пропускать занятия в университете и, в конечном итоге, вылетел из него. Родители были в ужасе, но продолжали поддерживать его, надеясь, что он исправится.
— Сынок, ты должен взять себя в руки, — говорил отец, пытаясь урезонить Андрея. — Мы не можем постоянно вытаскивать тебя из передряг.
— Я знаю, пап, — кивал Андрей, не веря ни единому своему слову.
Он продолжал жить своей беззаботной жизнью, пока весь этот разгул не привел его к логичному финалу - он оказался в лечебнице для зависимых. Его поведение стало невыносимым, и родители решили, что единственный выход — это госпитазилация.
— Как ты мог до этого дойти? — плакала мама, когда привезла его в лечебницу.
— Ма, я не хотел. Просто так получилось, — оправдывался Андрей, понимая, что его слова ничего не значат.
Он провёл в лечебнице несколько месяцев, пытаясь справиться со своими проблемами. Но даже там он продолжал манипулировать родителями, вымогая у них деньги на разные нужды.
— Ма, мне нужны деньги на книги, — говорил он по телефону.
— Книги? В лечебнице? — удивлялась мама, но всё равно отправляла ему деньги.
Андрей знал, что родители никогда не перестанут его поддерживать, как бы трудно им ни было. Он привык к этому и не собирался ничего менять. Его жизнь была построена на их заботе и любви, которую он безжалостно использовал в своих интересах.
Но что-то изменилось в нём, когда он узнал, что деньги, которые родители потратили на его лечение, были обещаны Рите. Он не ожидал, что его сестра, всегда тихая и незаметная, будет так сильно нуждаться в этих деньгах. Это вызвало у него чувство вины, которое он не мог игнорировать.
— Может, пора что-то менять, — подумал он однажды, лежа на койке в лечебнице. — Может, пора начать жить по-другому.
Эта мысль не давала ему покоя. Он знал, что не сможет вернуть деньги Рите, но мог попытаться изменить свою жизнь и перестать быть обузой.
######
После ссоры с родителями Рита осознала, что предстоит долгий и трудный путь. Она поняла, что найти работу будет нелегко, особенно без поддержки семьи. Но её мечта о стажировке в Лондоне была слишком важна, чтобы сдаваться.
Рита начала искать работу. Она разослала резюме во все возможные галереи, музеи и культурные центры города. Но каждый раз получала отказ. Недостаток опыта, нестабильная экономическая ситуация, и, конечно, её специальность, которую многие считали непрактичной.
— Не отчаивайся, — поддерживала её Маша. — Ты найдёшь свою возможность. Главное — не сдаваться.
Рита старалась держаться, но каждый отказ подтачивал её уверенность. Она понимала, что придётся работать несколько лет, чтобы накопить нужную сумму на стажировку. Но она была готова к этому.
Работа официанткой казалась ей временным решением, но зато она могла заработать деньги и не зависеть от родителей.
Однажды, работая в кафе, Рита заметила высокого мужчину, который присел за столик.
— Здравствуйте, можно меню? — улыбнулся он, и Рита почувствовала, как её сердце учащённо забилось.
— Конечно, — ответила она, протягивая ему меню. — Что будете заказывать?
— Давайте эспрессо и пирожное, — сказал он, взглянув на неё внимательно. — Вы давно здесь работаете?
— Несколько недель, — Рита слегка смутилась. — Но это временно. Я коплю деньги на стажировку в Лондоне.
— Лондон, говорите? — мужчина поднял бровь. — Интересно. А что за стажировка?
Рита рассказала ему о своих планах и мечтах. Он слушал внимательно, не перебивая.
— Меня зовут Эдуард, — представился он, когда она закончила. — Очень приятно познакомиться, Рита. Вы очень целеустремлённая девушка.
С этого дня они начали встречаться. Эдуард был взрослым, состоятельным мужчиной, который казался идеальным. Он водил её в дорогие рестораны, дарил подарки и обещал помочь с её мечтой. Но он не хотел, чтобы она уезжала на целый год.
— Рита, может, найдём что-то здесь, в России? — предложил он однажды за ужином. — Я не хочу тебя терять.
— Эдуард, это моя мечта, — ответила она. — Я так долго к этому шла. Пожалуйста, пойми меня.
— Понимаю, — вздохнул он. — Но мне будет очень трудно без тебя.
Рита была счастлива и верила, что наконец-то её жизнь наладится. Она была готова найти компромисс, если это будет возможно.
Но её счастье оказалось мимолётным.
Однажды вечером, когда она неожиданно решила навестить Эдуарда, она застала его с другой женщиной. Они сидели в обнимку на диване, смеясь и болтая. Сердце Риты сжалось, и она почувствовала, как слёзы подступают к глазам.
— Эдуард, что это значит? — спросила она, стараясь сдержать голос.
Эдуард вскочил с дивана, его лицо побледнело.
— Рита, это не то, что ты думаешь, — начал он оправдываться.
— Не то? — она не могла поверить своим ушам. — Я видела достаточно.
Она выбежала из квартиры, слёзы струились по её щекам. Её мечты снова разбились вдребезги. Она снова чувствовала себя обманутой и разочарованной. Её сердце было раздавлено.
Рита провела ночь на улице, сидя на лавочке в парке и обдумывая всё, что произошло. Она чувствовала себя одинокой и никому не нужной.
######
Рита стояла на балконе своей маленькой квартиры в Лондоне и смотрела на городской пейзаж. Она не могла поверить, что наконец-то здесь, в этом удивительном городе, о котором мечтала столько лет. Она приехала на стажировку в престижную галерею и теперь проходила обучение, которое открыло перед ней новые горизонты.
Каждое утро начиналось с лекций и практических занятий, а по вечерам Рита проводила время, исследуя город. Она познакомилась с множеством интересных людей, но особенно сблизилась с Ликой, девушкой из России, которая тоже здесь стажировалась.
— Лика, как думаешь, что лучше: посетить Тейт Модерн или Британский музей? — спросила Рита, сидя с подругой в уютном кафе.
— Сложный выбор, — улыбнулась Лика. — Но мне кажется, Тейт Модерн. Там сейчас отличная выставка.
Рита кивнула, наслаждаясь моментом. Жизнь казалась ей прекрасной. Но Лика всегда была любопытной и однажды, за коктейлем, задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке.
— Рита, а откуда у тебя средства на обучение? — спросила Лика, внимательно смотря на подругу. — Всё это немалых денег стоит. Со мной-то понятно, бог дал мне богатую семью, а как ты тут оказалась?
Рита замялась, не зная, стоит ли рассказывать правду. Но Лика стала её близкой подругой, и она решила быть откровенной.
— Это долгая история, — начала Рита. — Помнишь, я рассказывала про Эдуарда? Того самого, с кем встречалась в России.
— Конечно, помню, — кивнула Лика. — Он вроде бы обещал помочь тебе, но потом всё пошло не так.
— Да, именно так. Я застала его с другой женщиной и была раздавлена, — продолжила Рита. — Но это не конец истории. Через неделю после разрыва со мной связалась журналистка. Оказалось, что Эдуард перешел дорогу влиятельным людям в своём бизнесе, и они заказали на него компромат. Журналистка предложила 300.000 рублей за интервью, надеясь получить нелицеприятных подробностей о нём и мое подтверждение под некоторой из придуманной ей ложью.
— Ого, серьёзная сумма, — удивилась Лика. — И ты согласилась?
— Нет, я отказалась, — Рита покачала головой. — Это было слишком низко. Но я всё-таки позвонила Эдуарду и предупредила его о том, чтобы он был осторожнее. В благодарность, ну из-за чувства стыда, он оплатил моё обучение как прощальный подарок.
— Это невероятно! — Лика была поражена. — Значит, он действительно ценил тебя, несмотря на всё.
— Не знаю, ценил ли, — задумчиво сказала Рита. — Но я благодарна ему за это. Благодаря его помощи я здесь и могу учиться.
— Ты молодец, что не сдалась, — улыбнулась Лика. — Ты заслуживаешь всего самого лучшего.
Рита чувствовала, что её жизнь наконец-то начала налаживаться. Она была счастлива, находясь в Лондоне, и знала, что теперь у неё есть шанс воплотить свои мечты в реальность. Она продолжала учиться и с нетерпением ждала возвращения домой уже в образе высококвалифицированного специалиста и востребованного эксперта.
Брату, тем временем, снова потребовалась реабилитация, но денег у родителей на этот раз в запасе не оказалось. Пока они занимали по друзьям и знакомым, Андрея сам себя и сгубил.
— Это всё наша вина, — только и могли повторять родители. — Не досмотрели, не уберегли.
Надеюсь, рассказ вам понравился. Как думаете, заслуживает ли Рита счастья после возвращения на родину? Поделитесь своим мнением о героях в комментариях.
Читайте так же: