«В январе 1993 г. во Франции отмечалось двухсотлетие казни короля. В мероприятии приняли участие около 10 тысяч человек. С 10 до 12 час. дня вся площадь Согласия (место казни короля) была заполнена народом. Многие приходили целыми семьями, с детьми. Люди клали букеты белых королевских лилий на место, где стояла гильотина, и через час там выросла огромная гора из цветов. В церемонии участвовали не одни только монархисты. Мой французский знакомый объяснил свое присутствие в этот день на площади Согласия желанием почтить память порядочного и достойного человека, которого в школьных учебниках зря обливали грязью, изображая тираном и предателем», - историк Пименова Л.А.
Людовик XVI начал править 20-летним юношей. В наследство ему досталось «бедное государство в богатой стране». Неудачная внешняя политика предшественника оставила страну в надвигающемся экономическом кризисе. При этом во Франции было много очень богатых людей. Проблема была в том, что налоговое бремя было распределено неравномерно: духовенство и дворянство (самые богатые сословия) были освобождены от налогов, а третье сословие платило множество налогов.
Провести налоговую реформу король хотел через Генеральные штаты – сословно-представительное учреждение. Здесь можно было опереться на третье сословие и через голосование победить сопротивлявшихся духовенство и дворянство. Но депутаты от третьего сословия хотели больше – ограничить власть короля вплоть до учреждения республики. Накопившееся недовольство, помноженное на пропаганду насилия среди бедноты, начало революцию.
Несколько раз у короля была возможность прекратить восстания насилием. Но каждый раз король оставался на своём: не проливать кровь любимых им французов. В итоге маховик революции отправил на эшафот самого короля, его жену, их сторонников, а затем и их палачей.
⠀
«Людовик XVI мог стать прекрасным королём», - сказал историк Д. Бовыкин.
Но ему не повезло. Время ставило перед ним вопросы, которые он не мог решить - «добрый, достойный и нерешительный человек, не сумевший управлять страной и вывести ее из кризиса» - Л. Пименова.
Суд, смертный приговор и казнь король принял на удивление врагов и друзей достойно.