1 июля в день открытия рынка свободных агентов НХЛ «Филадельфия Флайерз» официально подтвердила то, о чём последние недели трубил весь хоккейный мир. Матвей Мичков переезжает в США и подписывает с «лётчиками» трёхлетний контракт новичка. «Скользкий Лёд» рассказывает, почему это знаковый момент не только для «Филадельфии» и самого Мичкова, но для всего российского хоккея
Мичков – надежда поколения?
Каждый раз, когда на горизонте появляется талантливый молодой игрок, его нарекают мессией, спасителем и просто «новым…» – подставьте вместо пробела имя вашего любимого хоккеиста. А рядом с теми, кто возносят очередного Next One, всегда найдутся те, кто призовут не хвалить раньше времени и вообще назовут перспективного парня распиаренной пустышкой. Матвею Мичкову всего 19 лет, а он уже прошёл эти стадии. За тот небольшой срок, что Россия знает эту фамилию, он побывал в шкуре самого талантливого юниора планеты, стал всеобщим разочарованием, но сумел вернуться в узкий круг тех, на ком будет держаться наш хоккей в ближайшие годы.
Так почему же Мичков особенный? Слова специалистов о том, что Матвей – прирождённый снайпер, мало о чём говорят. «Человек-гол»? Такое прозвище давали многим, но мало кто его оправдывал на длинной дистанции. Конечно, можно попробовать описать стиль игры этого форварда, указать на бойцовские качества и невероятное голевое чутьё, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. А ещё лучше сравнить Мичкова со звёздами первой величины и убедиться, что те в его возрасте нередко уступали Матвею.
«Между ними есть сходство. Только Мичков ещё быстрее», – так своего подопечного по юношеской сборной России Владимир Филатов сравнивал с…Никитой Кучеровым. Ни много, ни мало. На победной юношеской Олимпиаде Мичков впервые заявил о себе, с большим запасом став лучшим бомбардиром турнира. А вскоре, ворвавшись в МХЛ, побил всевозможные рекорды, ранее принадлежавшие как раз Кучерову. Нередко Мичкова сравнивали с Кириллом Капризовым, за страсть к голам в стиле лакросса – c Андреем Свечниковым. Но чтобы заявить о себе как о будущем №1, нужно ориентироваться на №1.
Пожалуй, нет более непохожих друг на друга игроков, чем Матвей Мичков и Александр Овечкин. Капитана «Вашингтона» скорее напоминает Иван Мирошниченко – многолетний напарник Мичкова по звену в сборной России. Не даром Мирошниченко оказался в одном клубе с Овечкиными. Но вот до всевозможных рекордов Ови дотянулся именно Матвей. Например, стал самым молодым автором покера среди россиян на юниорском чемпионате мира. В первой сборной он дебютировал раньше Овечкина и самого Третьяка. А когда в 16 лет положил лакросс в ворота шведов, став самым юным автором шайбы в истории сборных СССР и России, с его перспективами всё окончательно стало ясно. Овечкин снова остался позади.
Почему у Мичкова не получилось в СКА?
Всякий раз, когда вы будете слышать байки о том, что Матвея воспитал СКА, помните: за основной состав петербуржской команды он провёл всего 17 матчей, а становление пермяк Мичков прошёл в Ярославле. Из школы «Локомотива» его выкупили за жалкие, по меркам профессионального хоккея, 400 тысяч рублей. Это не результат торгов, и не кража со стороны СКА, а стандартный тариф за игрока его возраста. Но уже тогда было очевидно, что справедливая цена за Мичкова несоизмеримо выше, возможно – в десятки раз. Случился тот громкий переход на хайпе после юношеских Олимпийских игр. Тогда же СКА забрал из Магнитогорска талантливого вратаря Сергея Иванова. Пытались перевезти в Санкт-Петербург и Ивана Мирошниченко, но в борьбу за него вовремя вклинился «Авангард».
На тот момент считалось, что «Локомотив» не лучшим образом развивает собственную молодёжь и со скрипом подводит её в основной состав. В пользу СКА говорили две команды МХЛ, фарм-клуб в ВХЛ, многочисленные тренеры по развитию и комплекс «Хоккейный город». А ещё в Санкт-Петербурге устроили на работу отца Мичкова. Его должность звучала как «тренер-консультант системы СКА». На турниры, куда в составе сборной вызывался Матвей, Андрей Мичков ездил в качестве скаута сборной России. Но по сути, отец был персональным тренером будущей суперзвезды. Казалось бы, СКА создал все условия для огранки добытого в Ярославле алмаза. Своего рода печатью, подтверждающей серьёзные намерения, стал пятилетний контракт. Беспрецедентное соглашение для 16-летнего парня, который за эти годы мог заработать до 85 миллионов рублей.
Золотым временем для Мичкова была осень 2021 года. Он забивал в КХЛ в столь раннем возрасте, что за историю лиги уступил только Максиму Кицыну и Владимиру Тарасенко. Терроризировал соперников взрослой сборной России на финском этапе Евротура. Готовился к первому для себя молодёжному чемпионату мира. А совсем уж горячие головы включали Матвея в виртуальный состав сборной на Олимпийские игры в Пекине. Кажется, в те месяцы ни о каком другом российском хоккеисте не говорили так часто и громко, как о Мичкове. Но в какой-то момент восхищение будущей суперзвездой пошло на убыль.
Точкой отсчёта можно считать прерванный из-за коронавируса МЧМ, когда и сам Матвей сдал положительный тест на ковид. Ни на какую Олимпиаду он, конечно, не поехал, зато летом 2022 года готовился на постоянной основе прописаться в составе СКА. Прервался этот вертикальный взлёт на предсезонном турнире в Сочи, где силовой приём экс-энхаэловца Алексея Емелина отправил юного форварда в лазарет. Получив первую серьёзную травму именно в тот момент, когда распределились места в основном составе, Мичков так и не смог отвоевать утраченных позиций.
Вернувшись после сокрушительного столкновения с Емелиным, Мичков ударно выступал в высшей лиге, а вот в основе СКА появлялся по праздникам. Роман Ротенберг всё чаще говорил не о бесподобном голевом чутье Матвея, а о том, в чём ему стоит прибавлять: в физике, игре в обороне и много в чём ещё. До открытой критики со стороны главного тренера дело не доходило, но аренда в «Сочи» посреди сезона сказала обо всём лучше иных слов. Тогда же в прессу стали проникать различные истории, характеризующие Матвея как парня со сложным характером. Вот он на партнёра накричит, а вот судьям ответит непечатными словами. Образ то ли «нового Овечкина», то ли «нового Кучерова», постепенно развеивался…
Перебравшись в Сочи, Мичков получил свободу и принципиально другое игровое время, на что отвечал голами и передачами. В неофициальном фарм-клубе СКА он был лидером, любимцем курортной публики. Но там же, на юге России, Матвей пережил страшную утрату – в апреле 2023 года сначала без вести пропал, а потом был найден мёртвым его отец. Как молодой парень это переживёт тогда не знал никто, но при этом все были уверены: из-за столь мрачных ассоциаций с городом Мичков в Сочи точно не вернётся. Однако, когда после ещё одной ударной предсезонки главный русский Next One снова оказался за бортом основы СКА, история с командировкой на берег Чёрного моря повторилась.
Как Мичков стал «лётчиком»?
За три сезона в КХЛ подавляющее количество игр Мичков провёл в форме «Сочи». Однако после двух подряд аренд в одну из слабейших команд лиги ребром встал вопрос: «А что дальше?». Выступление за клуб без амбиций и фактически без шансов на плей-офф – это пройденный этап. Тропа в основной состав СКА для Матвея, как ни странно, заросла ещё пуще прежнего. Всё дело в резкой смене вектора, о чём после очередного поражения в плей-офф провозгласил Ротенберг. Не один год нарекая самих себя главными в стране по развитию молодёжи, «армейцы» развернулись на 180 градусов и начали массовую закупку именитыми ветеранами. Мичкову, как и другим парням, в резюме у которых нет Кубка Гагарина или Олимпиады, в этой конфигурации СКА места не нашлось.
Считается, что клуб из Северной столицы неохотно отпускает своих игроков, исполняя «собаку на сене». Впрочем, бывают и исключения из этого правила. Несколько лет назад попавшего в опалу Владимира Ткачёва отпустили в «Лос-Анджелес Кингз», даже несмотря на ещё год по действующему контракту со СКА. Мичкову оставалось отработать ещё два сезона из предполагаемых пяти, но уже в мае Ротенберг анонсировал некие новости о будущем Матвея. Тогда же поползли инсайды о скором отъезде россиянина в «Филадельфию». Американский клуб до последнего отрицал какие-либо переговоры и давал понять, что не рассчитывает на своего проспекта здесь и сейчас. Однако 25 июня СКА провозгласил о расставании Мичковым, а 1 июля о трёхлетнем контракте новичка объявила «Филадельфия».
На людях Мичков и СКА ведут себя так, будто расстались по-доброму. Ротенберг ссылается на то, что отец Матвея мечтал увидеть сына в НХЛ. Матвей публично опровергает все слухи о конфликте с главным тренером «армейцев». Тот, в свою очередь, заявил о том, что если новобранец «Флайерз» не будет проходить в состав клуба НХЛ, то его всегда ждут обратно. По факту же «армейцы» в очередной раз не смогли сделать из перспективного «полуфабриката» настоящую звезду, хотя бы уровня КХЛ. В таком «недоготовленном» виде Санкт-Петербург покидали Василий Подколзин, Ярослав Аскаров и Кирилл Марченко, ныне выступающие за океаном.
Мичков уехал в НХЛ досрочно и довольно неожиданно усилил «Филадельфию» перед новым сезоном. Но как он вообще оказался «лётчиком»? Случилось это летом 2023 года, когда на драфте лучшие клубы мира распределяли между собой сильнейших юниоров планеты. С момента, когда только-только начали формироваться всевозможные рейтинги, Мичков был их фаворитом наряду с Коннором Бедардом. Даже перед самим драфтом скауты и журналисты отдавали Матвею должное: непосредственно по своему хоккейному таланту он либо ровня канадцу, либо уверенный №2. Вот только помимо игровых качеств за океаном обращают внимание на множество других деталей и нюансов.
«Я такого неуважения в жизни не видел к другим людям», – так на поведение Мичкова отреагировал Андрей Николишин, на тот момент скаут «Вашингтона». Николишин пытался связаться с Матвеем, чтобы поговорить с ним перед драфтом, но столкнулся со странным поведением молодого игрока. Игнорировал Мичков и другие клубы, что лишь подливало масло в огонь его спорной репутации. «Монреаль», который выбирал пятым, отталкивала геополитическая ситуация, других – неважная игра Матвея в обороне. Смущал клубы и многолетний контракт со СКА, не позволяющий получить молодого игрока здесь и сейчас. Некогда №2 драфта из-за слухов о конфликтном характере и других факторов рисковал выпасть из первой десятки! «Филадельфия», получившая в 70-х прозвище «Хулиганы с Брод-стрит», не побоялась и выбрала ершистого русского под седьмым пиком.
Что ждёт Мичкова в «Филадельфии»?
Матвей Мичков переезжает в НХЛ позже, чем этого хотела бы «Филадельфия», но раньше запланированного. Он не тот юниор, который без опыта взрослого хоккея пытается с разбега залететь в сильнейшую лигу мира. Мичков уже набил первые шишки, получил первые травмы, менял команды и города. Но и до типажа Тарасенко, Капризова или Панарина, уезжавших зрелыми мастерами, Матвей не дотягивает. Эксперты и руководители российского хоккея нередко ставят в пример именно этих игроков. Все они «дозревали» на родине до 22-24 лет, после чего сходу становились звёздами в Америке. Панарин с Капризовым и вовсе признавались лучшими новичками сезона. Опыт КХЛ становился для них решающим в борьбе за «Колдер Трофи».
Но если посмотреть на беспристрастную статистику, то Мичков вполне себе ровня и Тарасенко, и Капризову, а уж Панарина кое в чём он обыгрывает в один ворота. В прошлом сезоне Матвей набрал 41 балл, тем самым поставив себя в один ряд с лучшими российскими хоккеистами современности. Ему не хватило всего одного очка, чтобы повторить рекорд результативности КХЛ для двадцатилетних. Впереди – Капризов, сразу позади – Кузнецов. В среднем 0,73 очка за всё время выступлений в лиге – также топовый показатель, которым не могут похвастаться многие нынешние звёзды НХЛ. Пусть всю эту статистику Матвей набивал в откровенно слабом «Сочи», цифры говорят сами за себя.
В какую команду едет Мичков? Нынешняя «Филадельфия» одновременно и не фаворит в борьбе за Кубок Стэнли, и не беспросветный аутсайдер. Состав «лётчиков» не забит дорогостоящими звёздами, но при этом для Матвея найдутся достойные партнёры, которые помогут вывести его на новый уровень. С одной стороны, нынешнее положение «Флайерз» можно считать перестройкой, но с другой – команда из Пенсильвании в минувшем сезоне до последнего билась за попадание в плей-офф. Если бы не катастрофическая ситуация с вратарями, из-за которой экстренно был вызван Иван Федотов, «лётчики» могли бы ухватиться за последнюю восьмую путёвку.
Фанаты «Филадельфии» пребывают в экстазе от самого ожидания увидеть Мичкова в чёрно-оранжевой форме. Портал dailyfaceoff.com заблаговременно определил Матвея в первую бригаду большинства и во второе звено, где его партнёрами должны стать Морган Фрост и Оуэн Типпетт – второй бомбардир команды в прошлом сезоне. Авансов, как и когда-то в начале своего кахаэловского пути, Мичкову роздано достаточно. Да только многое, если не всё, будет зависеть от того, сработается ли российский новичок с американским тренером. Имя ему Джон Торторелла.
Считается, что сам Торторелла и его хоккей – это эхо старой НХЛ. Кто-то его называет «американским Олегом Знарком». На льду ему не до изысков, за его пределами – тем более. Джон может резко ответить журналистам и не менее жёстко пройтись на пресс-конференции по своим игрокам. Тренируя «Коламбус», он пикировался через прессу с Сергеем Бобровским – на тот момент уже обладателем «Везины». Трения у Тортореллы были и с другим российским вратарём Николаем Хабибулиным, хотя они вместе выигрывали первый для «Тампы» Кубок Стэнли.
Зато от работы с Тортореллой были в восторге Артём Анисимов и Владислав Гавриков. Артемий Панарин, играя у этого тренера, и вовсе заработал на многомиллионный контракт в Нью-Йорке. Хлебушку уж точно не на что жаловаться. Для Мичкова работа с Тортореллой – настоящий вызов, возможность повзрослеть. В другой стране, под боком у самого сурового тренера НХЛ, ему точно не будут позволять то, что позволяли в тепличных условиях Санкт-Петербурга и Сочи. Но если Мичков пройдёт это испытание, все сравнения с Кучеровым и даже Овечкиным перестанут вызывать ухмылку.