В 2009 году группа российских учёных в рамках якутской экспедиции натолкнулась на замёрзшую тушу мамонта. Лабораторный анализ позволил установить точно её возраст – 12 тысяч лет назад животное погибло в результате смерти. Но находка оказалась настоящей сенсацией по другой причине. В тканях мамонта удалось обнаружить бактерии, которые, согласно отчётам нескольких независимых лабораторий, безостановочно живут в течение 3 миллионов лет.
Это открытие поставило в тупик многих биологов. Получается, что микроорганизмы какое-то время активно жили, а когда попадали в неблагоприятные условия, то попросту засыпали, впадали в анабиоз. И так на протяжении минимум 3 миллионов лет. Для этих организмов не существует такого понятия, как старение. Дальше – больше. Анатолий Брушков – профессор, лично изучавший колонию размороженных бактерий, поставил ряд интересных экспериментов.
По итогам исследований выяснилось, что они способны переживать снижение температуры до -100 градусов по Цельсию, а также повышение температуры до +70 градусов по Цельсию. Для успешной жизнедеятельности им подходит среда с сильно разреженным кислородом, который был бы смертелен для человека. Также бактерий подвергли смертельной дозе радиации, и они сохранили способность к размножению. Удивительно, какой живучестью способна обладать биологическая клетка.
Дальнейшие исследования направлены на попытки изучения ДНК данных бактерий. Возможно, в ней кроется секрет невероятного долголетия. Некоторые специалисты считают, что в будущем, если в организм человека удастся поместить такие бактерии с правильным генетическим кодированием, то они смогут занимать место отмирающих клеток органов и систем, заменяя их собой. И при всех своих достоинствах в плане выживания, это станет настоящим скачком в микробиологии.
Представьте себе, что к 30 годам у человека какие-то проблемы, скажем, с желудком. Поражённые клетки истончили его стенки и, естественно, появился риск возникновения язвы. Стоит закодировать бактерии с высокой степенью выживаемости на те же функции, что выполняли клетки желудка, и они заменят их собой. Только в отличие от оригинальных клеток, они позволят полностью нейтрализовать язву. Но пока что биоинженеры лишь грезят такой технологией.
На нашей планете известно около 160 видов различных экстремофилов. А также минимум 2 вида медуз, способных полностью регенерировать клетки своего тела, что позволяет им жить на протяжении тысяч лет. И около 25 видов бактерий, способных впадать в состояние анабиоза на десятки тысяч лет и успешно пережидать неблагоприятные условия. Все эти организмы изучаются в крупнейших лабораториях мира. Основная цель – выяснить, могут ли свойства этих существ быть переданы людям для продления жизни или лечения сложных болезней неоперационным путём.