Фильм «Афоня» занимает первые строчки среди поклонников доброго советского кино. Про это кино Георгия Данелии мы знаем все - сюжет, актеров, интересные факты, цитаты, которые после премьеры сразу ушла в народ.
А что о картине рассказывал сам Георгий Николаевич? Так сказать, взгляд из-за кулис.
Режиссер говорил, что первый вариант сценария Александра Бородянского, которые ему дали почитать, был более мрачным.
- Там жесткий сюжет с печальным концом. Но сценарий мне понравился, - говорил Данелия.
Потом режиссер лично поговорил со сценаристом, поняли, что сработаются и приняли править рукопись. Работали четыре месяца, сохранив сюжет, но изменив интонацию фильма.
Слесарь-сантехник Афанасий Борщев выпивает, к людям равнодушен, непутевый человек. Его неожиданно полюбила молодая медсестра Катя, с которой он стал встречаться. А потом бросил.
У Афони селится его знакомый - штукатур Коля, которого жена выгнала из дома. Есть у главного героя друг - алкоголик Федул. Главный вопрос фильма - есть ли у Афони шанс стать нормальным человеком?
Студентку Евгению Симонову на пробы привела ассистент по актерам Елена Судакова. Данелия увидел в актрисе талант, но она улетала на съемки другого фильма на Урал.
- У нее там главная роль, я понял, что надо искать другую Катю. Но после проб я понял, что никого, кроме Жени Симоновой, в роли не вижу, - признавался Георгий Данелия.
Помог директор картины Александр Яблочкин, который улетел в Оренбургскую область, и … похитил актрису на несколько дней.
«Через три дня верну», - оставил Яблочкин записку. Так, благодаря этому человеку, в фильме сыграла Евгения Симонова. Самого директора фильма наказали - понизили до второй категории, урезали зарплату.
По утвержденному варианту сценария, главный герой в конце фильма покупает билет на самолет и ждет его на летном поле. К нему подходит милиционер и просит предъявить документы. В паспорте видна фотография молодого кудрявого парнишки, а в реальности мы видим поникшего мужчину с обреченным взглядом.
Данелии такой финал не понравился, и он обсудил с Бородянским вариант, когда Афанасий и Екатерина встречаются, это был бы банальный счастливый финал, поэтому решили оставить, как есть.
- Все-таки финал я переделал. Катя получилось такой нежной и трогательной, что мне захотелось, чтобы она появилась в конце фильма. Решили снять, что Афоня лежит в аэропорту и ждет самолет, к нему подходит Катя и говорит: «Мне кто-то позвонил, я подумала, что это вы».
Афоня открывает глаза, а перед ним - милиционер, требующий документы. Катя ему показалась. Когда начали снимать сцену, режиссер решил, что Катя герою не привидилась, а действительно пришла в аэропорт. Так и сняли.
- Потом в рецензиях писали критики, что фильм был бы не таким примитивным, если бы не финал с банальным хеппи-эндом, - признавался Данелия.
Георгий Николаевич рассказывал, что больше всего восторженным писем на киностудию приходило по поводу Федула, которого зрители полюбили больше всего.
- В письмах, на творческих встречах и в кинотеатрах больше всего аплодисментов сорвал алкоголик и мерзавец Федул, которого в фильме великолепно сыграл Борислав Брондуков, - признавался режиссер.