Генри Райдер Хаггард - великий английский мастер приключений, живший в Викторианскую эпоху. К сожалению, он не смог прочно закрепиться в памяти потомков, а некоторые его произведения относят к разряду детской литературы. И всё же, Райдер Хаггард был одним из основателей литературного поджанра "Затерянные миры" и его произведения стали мировой классикой.
Детство
Райдер Хаггард родился 22 июня 1856 года в небольшой деревни Браденем, графстве Норфолк, на востоке Англии. Для родителей он стал восьмым из десяти детей. Его отец Ульям Хаггард был адвокатом, а мать Элла Хаггард - поэтессой и прозаик любительницей. Семья имела датские, русские и английские корни. Дед писателя служил в британском банке в Санкт-Петербурге. Здесь же он женился на русской девушке по имени Элизабет Мейбом. Позже, в Петербурге появился на свет отец писателя. Мать Генри Хаггарда была дочерью английского колониального чиновника и родилась в Индии, в Момбее. Здесь же она вышла замуж за отца писателя и вскоре они уехали в Европу. Муж и жена были совершенно разными людьми. Он строгий и властный, она внимательная и заботливая. Генри Хаггард с удивлением подмечал что, не смотря на постоянные хлопоты по хозяйству, мать смогла вырастить всех десятерых детей порядочными и честными людьми. Тем не мение, брак Ульяма и Эллы Хаггард был необычно крепким.
Будущий писатель плохо успевал в обычной школе, поэтому отец решил отдать его на индивидуальное обучение в церковный приход. Затем он учился в общеобразовательной средней школе в Ипсвиче, где впервые начал проявляться его талант писателя. Вообще, точные науки ему давались с большим трудом, но в литературе и футболе он преуспел. По окончании школы отец отправил Райдера в Лондон, найдя ему частного репетитора, преподавателя французского языка, который должен был подготовить юношу к службе в Министерстве иностранных дел.
Африка
В 1875 году отец выхлопотал должность секретаря при английском губернаторе южноафриканской провинции Наталь. Девятнадцатилетний Райдер Хаггард быстро освоился. В Англии он оставил свою возлюблиную Лилли Джексон, пообещав, что встав на ноги, женится на ней. К сожалению обещание исполнить он не смог. В Африке Райдер начинает изучать быт и нравы местных жителей, много путешествует. Туземцы с симпатией относятся к любознательному англичанину, прозвав его «Инданда» («Человек высокого роста и доброго нрава»). В 1878 году Хаггард получает назначение на пост управителя и регистратора Верховного суда в Трансваале. Узнав о том, что карьера сына пошла в гору, отец запрещает возвращаться в Англию. Райдер Хаггард не в силах перечить отцу, остаётся в Африке, а Лилли Джексон позже выйдет замуж за банкира и брак её будет несчастным. Понимая, что ничего уже не вернуть, Хаггард становится фаталистом. В 1880 году он возвращается в Норфолк и женится на подруге своей сестры, Мариане Луизе Марджитсон. Брак оказался счастливым. У Райдера и Луизы родилось четверо детей — сын Артур и дочери Агнес-Энджела, Сибил-Дороти и Лилиас. Райдер стал заботливым мужем и отцом, но свою любовь к Лилли забыть не смог. Многие его героини в последствии воплотили в себе черты бывшей возлюблиной.
Со временем Райдер начинает задумываться о карьере писателя, но отец считает, что это дело не прибыльное. Райдер, не найдя поддержки отца, решает вместе с молодой женой уехать в Африку и заняться фермерским хозяйством. Здесь у молодой семьи родился первенец, дела на ферме приносят доход, но начинаеться Первая Англо-бурская война, и Хаггарды, продав все вещи с аукциона, возвращаются в Англию.
Африка на всегда осталась в сердце писателя. Там прошла его молодость, сформировался характер. В будущем все свои впечатления он перенёс на страницы книг.
Литература
В 1882 году Хаггард публикует свою первую книгу «Кечвайо и его белые соседи», краткую историко-этнографическую работу о Трансваале и зулусах. Книгой заинтересовался лишь один лондонский издатель, согласившийся опубликовать ее за счет автора. Она не была популярна, хоть и получила несколько положительных отзывов от некоторых чиновников. Райдер Хаггард не унывает. В 1884 году он в третий раз стал отцом и сдал экзамен на адвоката. Родители гордятся им. Прекрасный семьянин и хозяйственник. Чего им ещё можно желать? Но для себя Райдер давно понял, что в жизни его может занять только литература и политика. В будущем Хаггард изъездит всю Англию вдоль и поперек, составит доклад о состоянии сельского хозяйства и положении сельского населения страны. Примет участие в подготовке британской аграрной реформы. Но сейчас о литературе. Первые романы, «Рассвет» и «Голова ведьмы», созданные один за другим и опубликованные в 1884-м, снискали некоторый успех. Две дочери Хаггарда, Энджела и Дороти, которые явились на свет во время написания произведений, были названы в честь главных героинь этих книг.
Однажды между писателем и его братом случился спор. Брат считал что Райдер не сможет создать захватывающий приключенческий роман. Заключив шуточное пари на 5 шиллингов, Хаггард всего за 6 недель пишет «Копи царя Соломона». Эта книга его мгновенно прославила. Он буквально проснулся знаменитым. Особую похвалу Хаггарда заслужил за произведение «Владетель Баллантрэ», а также «Доктор Джекил и мистер Хайд».Почти сразу после «Копей», летом того же года, не дожидаясь готовящейся публикации, Хаггард написал продолжение — роман «Аллан Квотермейн», посвятив его сыну. Выход в свет этой книги затянулся на пару лет. Следующим романом был «Джесс. История из времен Англо-бурской войны», который Хаггард посвятил жене, завершив его в последний день декабря все того же 1885-го. Роман «Она. История одного приключения» Хаггард начал писать в начале февраля 1886-го и закончил его 18 марта. Книга вышла в аккурат под Рождество — 24 декабря в Нью-Йорке, параллельно продолжалась английская журнальная публикация. В 1889-м и 1890-м из-под пера Хаггарда выходят еще два выдающихся романа: «Клеопатра» и «Мечта мира». Первый был написан под впечатлением от поездки в Египет в 1887 году, на второй, повествующий о скитаниях Одиссея, повлияла дружба с одним из английских переводчиков Гомера, Эндрю Лэнгом (он был соавтором этого романа). Дружба с Редьяром Киплингом привела к появлению еще одного африканского романа с элементами мистики — «Короли-призраки» (1908). Человек неуемной энергии, Хаггард был также известен как политический деятель и публицист. Он баллотировался в парламент, был участником и консультантом всевозможных правительственных комитетов и комиссий по делам колоний. Строгий викторианец и пылкий патриот, Хаггард всегда считал себя защитником нации и культуры. В 1912 году в награду за труды во благо Британской империи он был возведен в рыцарское звание.В конце своей жизни Хаггард, как и Киплинг, стал ярым противником большевизма.
Скончался сэр Генри Райдер Хаггард 14 мая 1925 года в Лондоне в возрасте 68-и лет.