Иван Рыжов - один из королей эпизода в советском кино. Его лицо и голос были знакомы каждому советскому зрителю, хотя у актера не было больших ролей.
Иван Петрович был современником трех эпох. Родился он в крестьянской семье в подмосковном селе Зеленая Слобода в 1913 года, а скончался в 2004 году в возрасте 91 года. Повидал и царскую Россию, и советский строй от и до, и нынешних президентов современной России увидел.
Рыжов со школьных лет мечтал стать актером, но в родном селе никому об этом не говорил - здесь люди трудятся, а он - о сцене мечтает. Неудобно было. В колхозе Иван Петрович дослужился до должности бригадира.
Однажды в беседе с друзьями он рассказал о своей мечте, и его неожиданно поддержали, и даже денег дали, чтобы он смог снять себе комнату в Москве. Вскоре Иван Рыжов подал документы в театральное училище при Театре Революции.
Веселого парня зачислили в студенты, и уже в студенческие годы он играл ведущие роли в театре Революции. В 1940 году Иван Петрович пришел в кино, и решил, что именно это искусство ему по душе.
Он умел представить характер своего героя за пару минут - больше ему давали редко. Он даже не читал сценарий, учил только свою роль. А получалось так, что его запоминали. Многие фразы своих героев, Иван Рыжов придумал на съемочной площадке. Это относится к фильмам «Угрюм-река», «Живет такой парень», «Тени исчезают в полдень», «Калина красная», «Большая перемена» и к десяткам других.
Иван Петрович был одним из самых близких друзей Василия Макаровича Шукшина. Хотя людьми они были непохожими. Рыжов - добрый, мягкий, тихий. Шукшин - вспыльчивый и резкий. Но между ними была крепкая дружба, которая родилась далеко не сразу.
Несколько лет после знакомства актеры не ладили, и даже враждовали. При знакомстве Василий Макарович назвал Рыжова «Интеллигентик». После этого долго не общались, даже не здоровались.
Но как-то из-за этого же слова и помирились. В очередной раз на киностудии Шукшин произнес при виде Ивана Петровича: «О, интеллигентик пришел». А тот ответил:
- Какой я интеллигентик, полжизни в деревне прожил.
- Ну, раз из деревни, значит и лошадь запрячь сможешь, - ответил Шукшин и встал на четвереньки, будто лошадь.
Рыжов подошел и дал хорошего пенделя коллеге.
- Теперь вижу, ты настоящий мужик, - ответил Василий Шукшин.