Между Канадой и Гренландией, в проливе Дэвиса, медленно растет новый микроконтинент, его формирование началось «всего» 118 млн лет назад, пока еще он не полностью отделился от других фрагментов земной коры.
Континенты на планете Земля движутся из-за тектоники плит: процесса, когда океаническая и континентальная земная движется из-за конвекционных процессов на более мягкой и пластичной мантии. Многие землетрясения и извержения вулканов являются прямыми следствиями таких изменений.
Одна из границ континентальных плит проходит между Канадой и Гренландией, она образовала пролив Дэвиса, соединяющий море Баффина и Лабрадорское море. В этом месте начало формироваться необычное явление — фрагмент континентальной коры в океане, более толстый по сравнению с обычной. Получается, что это не полностью отделившийся, находящийся под водой микроконтинент у западных берегов Гренландии, «протоконтинент пролива Дэвиса», считают авторы исследования, опубликованного в Gondwana Research.
Расширение морского дна в Лабрадорском море и в море Баффина началось около 61 млн лет назад. Период 49-58 млн лет назад стал ключевым для формирования этого протомикроконтинента. Около 33 млн лет назад расширение океана приостановилось из-за столкновения Гренландии с островом Элсмир в Канаде. Тогда же Гренландия присоединилась к Североамериканской плите.
Толщина протоконтинента составляет порядка 19-24 километров, его окружают две узких (15-17 километров в толщину) полоски континентальной коры, отделяющие его от Гренландии и Баффиновой земли.
Ученые возможно поняли, как появились первые материки
В Монголии 410 млн лет назад из-за разлома земной коры образовался новый океан